Ljetni solsticij, koji obilježava najduži dan u godini na sjevernoj hemisferi, događa se danas (21. lipnja) u 11:54 ujutro EDT (15:54 po GMT). Ovaj se događaj događa kada je naginjanje Zemlje prema Suncu maksimalno, a sunce izravno preko Tropskog karcinoma.
Drugim riječima, danas je najduži dan u godini na sjevernoj hemisferi, sa sunčanim zrakom 14 sati, 53 minute i 41,2 sekunde. Ova duga dnevna svjetlost otežava ljudima sjevernih zemljopisnih širina da znaju kada treba spavati ako ne gledaju na sat, ali ponoćno sunce nije problem mnogim drugim životinjama.
Na ovaj dan, koji osigurava puna 24 sata dnevne svjetlosti iznad Arktičkog kruga, ljudi na sjevernim geografskim širinama slave posebnim događajima, poput prekonoćnog golf turnira u Dawson Cityju, Yukon, Kanada, i festivala kampiranja u engleskom Stonehengeu. Ali bez stražara, te bi partije mogle ignorirati svoje vrijeme spavanja, jer su ljudi užasni u vremenu tijekom uglavnom svijetlih ili uglavnom tamnih razdoblja, pokazala je studija iz 1974. u časopisu The Journal of Physiology. To je zato što svjetlost ima veliki utjecaj na cirkadijalni ritam ljudskog tijela ili ciklus spavanja-budnosti.
Ali mnoge životinje na sjevernim geografskim širinama mogu prirodno kontrolirati cikluse spavanja-budnosti u ekstremnim dnevnim svjetlosnim uvjetima, rekao je Cory Williams, biolog sa Sveučilišta u Aljaski Fairbanks.
"Postoje životinje koje prestaju imati dugotrajni san", a napuštaju svoj uobičajeni dnevni ritam u ovo doba godine, rekao je Williams za Live Science. Na primjer, polupalmirani džakovi (Calidris pusilla) - male, smeđe-bijele obale koje se uzgajaju iznad Arktičkog kruga - ne dovode se u obzir zbog dugih razdoblja dnevne svjetlosti. Oni tijekom cijelog dana izmjenjuju sate i budne sa svojim parom za gniježđenje. "Kad je mužjak aktivan, ženka se nalazi u gnijezdu i obrnuto", rekao je Williams. "To nije u rasporedu od 24 sata."
Gmazovi također zanemaruju odsutnost ciklusa svijetlo-tamno tijekom ljetnih mjeseci. Umjesto toga, njihovim ciklusima spavanja upravlja ultradijanski ritam, što znači da spavaju kad god trebaju probaviti hranu. "Izgube toliko dugo spavanje koje bi inače imali", rekao je Williams. "Oni uzimaju puno drijemanja tijekom dana, umjesto jednog koncentriranog spavanja.
To se događa samo kod polarnih vrsta, jer njihovo ponašanje nije zaokupljeno svijetlim i tamnim ciklusima, rekao je Williams. Tijekom tog doba godine gubi se prednost za životinje koje su aktivne u određeno doba dana. Na primjer, hranjenje noću ne štedi energiju niti pruža zaštitu od grabežljivaca jer je stalno dnevno.
Ali nisu sve polarne vrste napuštale svoj cirkadijanski ritam. Na primjer, arktičke zemaljske vjeverice (Spermophilus parryii) pridržavati se rasporeda spavanja cijele godine. Oni se povlače u svoje brazde tijekom najmračnijeg dijela ljeta (koji još uvijek nije toliko mračan, više poput sumraka) kako bi uštedjeli energiju, rekao je Williams.
Znanstvenici poput Williama još uvijek rade na otkrivanju što se razlikuje od polarnih životinja koje održavaju uhvaćeni ritam spavanja. Kako prosječne globalne temperature rastu, životinje se sele na veće geografske širine, rekao je Williams, "pa će biti zanimljivo vidjeti kako će životinje koje nisu bile izložene polarnim uvjetima reagirati dok se kreću prema sjeveru".
Napomena urednika: Ova je priča objavljena 21. lipnja 2018. i danas je ažurirana informacijama o 2019. godini.
