Budući da se broj slučajeva američke ospice i dalje povećava ove godine - premašivši 1.000 prijavljenih slučajeva do sada - toj zemlji prijeti gubitak "statusa uklanjanja ospica", kažu zdravstveni dužnosnici.
Ali što točno znači eliminirati ospice i kada se ospice više neće smatrati „eliminiranim“ u SAD-u?
U srijedu (5. lipnja) Centri za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) objavili su da je do sada ove godine u SAD-u zabilježeno 1.001 slučaj ospica. To je najveći broj prijavljenih slučajeva ospica u bilo kojoj godini od 1992. Najveće epidemije pojavljuju se u New Yorku, koji je zabilježio 566 slučajeva ospica, i okrugu Rockland, New York, koji je zabilježio 256 slučajeva ospica, otprilike od listopada prošle godine ,
Ospjeljenost je proglašena eliminiranom u SAD-u 2000. Uklanjanje ospica ne znači da nema slučajeva bolesti u nekoj zemlji, rekao je dr. Amesh Adalja, stariji znanstvenik Centra za zdravstvenu sigurnost Johns Hopkins iz Baltimorea. Umjesto toga, znači da ne postoji "autohtoni" prijenos bolesti. Drugim riječima, sve epidemije ospica koje su se dogodile od 2000. godine nastale su u krivotvorenim zemljama i nisu dugo trajale - konkretno, traju manje od godinu dana, rekao je.
Ali ako lanac prijenosa ospica traje najmanje godinu dana, tada se bolest više ne smatra eliminiranom. To bi značilo da će, ukoliko izbijanja New Yorka nastave na jesen, do listopada SAD biti uklonjen s liste zemalja u kojima se ospice uklanjaju, rekao je Adalja.
Taj je ishod sada stvarna mogućnost. "Postoji vrlo realna šansa da Sjedinjene Države izgube status eliminacije ospica na jesen", rekao je Adalja za Live Science.
Složio se dr. William Schaffner, specijalista za zarazne bolesti u Medicinskom centru Sveučilišta Vanderbilt u Nashvilleu, Tennessee. "Stopa pojave epidemije ospica nastavlja se u Sjedinjenim Američkim Državama, mislim da smo u opasnosti da izgubimo status od uklanjanja ospica ove godine", rekao je Schaffner.
Ipak, Adalja je primijetio da prijenos ospica ima tendenciju usporavanja u ljetnim mjesecima, i "nadamo se da će to smanjiti brzinu širenja toga".
No, kako svako novo ažuriranje zdravstvenih dužnosnika najavljuje sve više slučajeva ospica, "postaje sve manje vjerovatno" da će se epidemija na vrijeme zaustaviti, rekao je Adalja.
Ako SAD izgubi status eliminacije, to bi bio "veliki korak natrag" i "sramota" za zemlju, rekao je Adalja. "Sav rad javnog zdravstva na tome da dobijemo eliminacijski status u osnovi bi gotovo bio uzalud", rekao je.
Povratak ospica u SAD-u također bi mogao biti udarac međunarodnim naporima za uklanjanje bolesti. "Mislim da bi to prigušilo odlučnost širom svijeta" za nastavak uklanjanja ospica, rekao je Schaffner.
A samo zato što su SAD-a jednom uklonile ospice ne znači da bi to bilo lako ponoviti. Adalja je napomenuo da je u vrijeme uklanjanja ospica 2000. godine kultura mnogo više prihvaćala znanost o cjepivima. S porastom pokreta protiv cjepiva, "rano je možda teško ponovo postići ono što je postignuto", rekao je.
Da bi se ponovno kvalificirao za eliminirani status nakon što ga je izgubio, SAD bi trebao pokazati da u zemlji nije postojao kontinuirani prijenos ospica najmanje godinu dana.
Bolest može uzrokovati ozbiljne komplikacije: Otprilike 1 od 4 osobe koje dobiju ospice moraju biti hospitalizirane, 1 od 20 dobiti upalu pluća, 1 od 1000 razviti oticanje mozga koje može dovesti do oštećenja mozga, a otprilike 1 ili 2 osobe od 1.000 umru od bolest, prema CDC-u.
Pa čak i bez komplikacija, bolest može biti "vrlo neugodno iskustvo", rekao je Schaffner. "Tuguje me" što je toliko djece ove godine oboljelo od ospica, rekao je. "Zašto bi oni to trebali proći?"
Ospice su visoko zarazna bolest, a visoke razine pokrivenosti cijepljenjem - više od 90% - potrebne su na području kako bi se spriječilo širenje ospica i zaustavljanje epidemije, rekao je Schaffner. Trenutno izbijanje uglavnom se širi u osjetljivim zajednicama u kojima ima džepova necijepljenih pojedinaca.
Zaustavljanje epidemije zahtijevat će veću pokrivenost cijepljenjem na tim područjima. Ipak, za ljude koji ne oklijevaju oko cjepiva, jednostavno im reći činjenice o sigurnosti cjepiva obično nije dovoljno da ih uvjere, rekao je Schaffner. "Činjenice su hladne."
Umjesto toga, liječnici moraju biti spremni raspravljati o problemima tih ljudi i raditi s čelnicima zajednice, koji zauzvrat pomažu obrazovanju članova o nužnosti i društvenoj prihvatljivosti cjepiva, rekao je Schaffner. "To se neće dogoditi preko noći", rekao je. "Za to je potrebno vrijeme i trud, a stvar je održavanja ... moramo i dalje raditi."
