Otkriveno je da je novootkriveni virus koji inficira ljude u Kini, a prenosi ga krpeljima, navodi se u novom izvješću.
Istraživači su nazvali virus "Alongshan virus" nakon grada na sjeveroistoku Kine, gdje je prvi put otkriven, navodi se u izvješću, objavljenom jučer (29. svibnja) u New England Journal of Medicine. Kod ljudi je virus povezan s brojnim simptomima, uključujući vrućicu, glavobolju i umor, a u nekim slučajevima mučninu, osip i čak komu.
Do sada je virus pronađen samo na sjeveroistoku Kine, ali mogao bi imati mnogo širi raspon, kažu stručnjaci.
"Prvi" pacijent
Virus je prvi put identificiran kod 42-godišnjeg farmera iz Alongshana koji se misteriozno razbolio od vrućice, glavobolje i mučnine; posjetio je bolnicu u regiji Unutrašnje Mongolije u travnju 2017. Farmer je također izvijestio o povijesti uboda krpelja. U početku su liječnici smatrali da je pacijent zaražen virusom krvnih žila (TBEV), drugim virusom koji se širi krpeljima i endemičan je za regiju.
Ali pacijent je testirao negativan TBEV, što je navelo istraživače da potraže druge uzroke. Daljnjim istraživanjem otkriveno je da je pacijent zaražen virusom koji se genetski razlikuje od drugih poznatih virusa, navodi se u izvješću.
Nakon što su utvrdili virus, istraživači su počeli pregledavati uzorke krvi drugih pacijenata koji su posjetili njihovu bolnicu sa sličnim simptomima i izvijestili o povijesti uboda krpelja. Otkrili su da je od 374 pacijenta koji su posjetili bolnicu u sljedećih pet mjeseci i udovoljili ovim kriterijima, 86 pacijenata zaraženo virusom Alongshan. Gotovo svi ti pacijenti bili su poljoprivrednici ili radnici u šumarstvu, navodi se u izvještaju.
Kada su istraživači testirali krpelja i komarce u regiji, otkrili su da je virus prisutan u oba insekta.
Gdje se nalazi virus?
Istraživači sumnjaju da virus prenosi tajga krpelj (Ixodes persulcatus), koja se nalazi u dijelovima istočne Europe i Azije, uključujući Kinu, Koreju, Japan, Mongoliju i Rusiju. Ipak, studija ne može dokazati da ovaj krpelj doista prenosi bolest i ne može isključiti mogućnost da komarci prenose bolest, rekli su autori.
Laura Goodman, docentica istraživača na Veterinarskom fakultetu Sveučilišta Cornell u Ithaci, New York, nazvala je novi rad "izvrsnom studijom", ali rekla je da ostavlja neka neodgovorena pitanja. Kritično, istraživači će morati potvrditi koji su "vektori" bolesti u stanju prenijeti bolest na ljude. "Dok stvarno ne možemo znati odgovor na to pitanje, ne možemo u potpunosti potvrditi potencijalni geografski raspon" virusa, rekao je Goodman za Live Science.
Ipak, istraživači nove studije uspjeli su okarakterizirati čitav genom virusa Alongshan, a ove će informacije pomoći u širem nadzoru virusa, rekao je Goodman, koji nije bio uključen u studiju.
Virus Alongshan pripada obitelji virusa zvanih Flaviviridae, istoj obitelji koja uključuje TBEV kao i viruse koji prenose komarce, poput dengue groznice, virusa Zapadnog Nila i Zika virusa, navode Centri za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC ). Virus Alongshan najuže je povezan s drugim virusom krpelja, nazvanim virusom krpelja Jingmen, koji je prvi put otkriven 2014. godine.
Ako se pokaže da tajga za krpelja prenosi virus Alongshan, onda bi raspon virusa mogao uključivati čitav raspon tog krpelja, rekao je Goodman. Pored toga, virus se može naći i u drugim dijelovima svijeta - uključujući i ostale kontinente - ako ga može prenijeti drugačija vrsta krpelja. Goodman je napomenuo da je usko povezani virus krpelja Jingmen pronađen u Kini i dijelovima Srednje i Južne Amerike.
Goodman je također napomenuo da azijski longhorned krpelj (Haemaphysalis longicornis), porijeklom iz Azije, a nedavno se pojavila u Sjedinjenim Državama, također može prenijeti virus krpelja Jingmen. Međutim, nema dokaza da azijski lončarski krpelj može prenijeti virus Alongshan. A u Sjedinjenim Državama nije pronađeno da azijski lončarski krpelj prenosi nikakve bolesti.
U novoj studiji svih 86 bolesnika liječeno je na temelju njihovih simptoma kombinacijom antivirusnog i antibiotskog lijeka; njihovi simptomi su nestali u otprilike 6 do 8 dana liječenja. Pacijenti su u bolnici prosječno proveli 10 do 14 dana; i svi su se pacijenti na kraju oporavili bez ikakvih dugoročnih komplikacija, navodi se u izvješću.
"Naši nalazi sugeriraju da bi mogao biti uzrok ranije nepoznate febrilne bolesti. Potrebno je provesti više studija kako bi se utvrdila geografska distribucija ove bolesti izvan njenih sadašnjih područja identifikacije", zaključili su autori.
