Tim europskih astronoma otkrio je drugi planetarni sustav, najbliži paralelnom našem Sunčevom sustavu koji je još pronađen. Sustav je bio skriven u bogatstvu podataka iz svemirskog teleskopa Kepler.
KOI-351 je "prvi sustav sa značajnim brojem planeta (ne samo dva ili tri, gdje slučajne fluktuacije mogu igrati ulogu) koji pokazuje jasnu hijerarhiju poput Sunčevog sustava - s malim, vjerojatno stjenovitim, planetima u unutrašnjosti i plinski divovi u (izvana) “, rekao je za Space Magazine dr. Juan Cabrera, s Instituta za planetarna istraživanja pri njemačkom zrakoplovnom centru.
Tri od sedam planeta u orbiti oko KOI-351 otkrivene su ranije ove godine i imaju razdoblja od 59, 210 i 331 dan - slično kao u periodima Merkura, Venere i Zemlje.
Ali orbitalna razdoblja ovih planeta variraju za čak 25,7 sati. To je najveća varijacija do sada otkrivena u orbitalnom razdoblju egzoplaneta, što nagovještava da postoji više planeta nego što ih vidi oko.
U usko nabijenim sustavima, gravitacijsko povlačenje obližnjih planeta može uzrokovati ubrzanje ili usporavanje planeta duž njegove orbite. Ti „tegljači“ uzrokuju promjene u orbitalnim razdobljima.
Oni također pružaju neizravne dokaze o daljnjim planetima. Pomoću naprednih računalnih algoritama Cabrera i njegov tim otkrili su četiri nova planeta u orbiti oko KOI-351.
Ali ti su planeti mnogo bliži svojoj zvijezdi domaćini, nego što je Merkur našem Suncu, s orbitalnim razdobljima od 7, 9, 92 i 125 dana. Sustav je izuzetno kompaktan - s tim da najudaljeniji planet ima orbitalno razdoblje manje od Zemljine. Da, cijeli sustav orbitira unutar 1 AU.
Dok su astronomi otkrili više od 1000 egzoplaneta, ovo je prvi analog Sunčevog sustava koji je otkriven do danas. Ne samo da postoji sedam planeta, već prikazuju istu arhitekturu - stjenovite male planete koji orbitiraju blizu sunca i plinskih divova koji orbitiraju dalje - kao naš vlastiti solarni sustav.
Većina se egzoplaneta nevjerojatno razlikuje od planeta u našem sunčevom sustavu. "Nalazimo planete bilo kojim redom, na bilo kojoj udaljenosti, bilo koje veličine; čak i planetarne klase koje ne postoje u Sunčevom sustavu ", rekla je Cabrera.
Za objašnjenje ovih razlika predloženo je nekoliko teorija, uključujući migraciju planeta i rasipanje planeta. Ali činjenica je da je formiranje planeta još uvijek slabo razumljivo.
"Još ne znamo zašto se ovaj sustav formirao na ovaj način, ali imamo osjećaj da je to ključni sustav u razumijevanju planetarne formacije općenito i stvaranja Sunčevog sustava posebno", rekao je Cabrera za Space Magazine.
Tim se izuzetno nada da će nadolazeća misija PLATO dobiti sredstva. Ako je to slučaj, to će im omogućiti drugi pogled na ovaj sustav - određivanje radijusa i mase svake planete, pa čak i analiza njihovih sastava.
Daljnja zapažanja neće samo astronomima omogućiti da utvrde kako se formirao ovaj planetarni sustav, već će pružiti i naputke kako se formirao naš vlastiti Sunčev sustav.
Rad je prihvaćen za objavljivanje u Astrofizičkom časopisu i dostupan je za preuzimanje ovdje.
