U Sjevernoj Karolini raste jedno stablo i tamo raste već dulje vrijeme, looooooong.
Prema novoj studiji, objavljenoj danas (9. svibnja) u časopisu Environmental Research Communications, znanstvenici koji proučavaju prstenove drveća u močvarnoj planini Black River u Sjevernoj Karolini otkrili su ćelavo drvo čempresa (Taxodium distichum) ima najmanje 2.624 godine, što ga čini jednim od najstarijih neklonskih stabala koja se reproduciraju na svijetu. (Klonalna stabla, ogromne kolonije genetski identičnih biljaka koje rastu od jednog jedinog pretka, mogu živjeti desetinama tisuća godina.)
Koliko zapravo ima 2.624 godine? Ako posudimo analogiju od promatrača Charlotte, to doba ovo stablo čini starijim od kršćanstva, rimskog carstva i engleskog jezika.
Istraživači su otkrili drevni čempres tijekom proučavanja prstenova drveća u nastojanju da spoje klimatsku povijest istočnih Sjedinjenih Država. (Pored označavanja starosti stabla, širina i boja stabala na drvetu pokazuju koliko je bila vlažna ili suha u određenoj godini). Zbog prethodnog terenskog rada, tim je znao da je određeno stajalište ćelavih čempresa u močvari u Crnoj rijeci Tri sestre jedno od najstarijih skupina drveća u zemlji. Ta ranija istraživanja identificirala su nekoliko stabala koja su stara između 1.000 i 1.650 godina.
Nova studija otkriva da ćelavi čempresi imaju čak i veću dugovječnost nego što su istraživači ranije mislili. Pored gore spomenute osobe od 2.624 godine, istraživači su u istoj močvari pronašli ciprese od 2.088 godina - a vjerojatno je još otkuda.
"Budući da smo na ovom mjestu ugnjetavali i datirali samo 110 živih ćelavih čempresa, mali dio od desetaka tisuća stabala još uvijek je prisutan u tim močvarnim područjima, moglo bi postojati nekoliko dodatnih pojedinačnih ćelavih čempresa starih više od 2000 godina duž otprilike 100 km (62 milje) dosega Crne rijeke ", napisali su istraživači u studiji.
Prema novom istraživanju, ćelavi čempresi su sada najstarije poznate močvarne vrste na Zemlji. Ovo otkriće također čini ćelavi čempres petom najstarijom vrstom neklonskog stabla na Zemlji; samo pojedinačna Sierra smreka (Juniperus occidentalis) drveće, divovski nastavci (Sequoiadendron giganteum), upozorenja (Fitzroya cupressoides) i borovi bristlekona od Velikog sliva (Pinus longaeva) utvrđeno je da su stariji. Najstariji svjetski bor od bristlekona, smješten u Kaliforniji White Mountain, star je 5,066 godina - što je otprilike dvostruko više od novopečenog čempresa. Smatra se da najstarije klonsko stablo stoji u šumi drhtavih stabala aspene poznate pod nazivom Pando u Utahu.
Iako drevna stabla koja su opisana u ovoj studiji žive na zaštićenom zemljištu koje je u privatnom vlasništvu poglavlja The Nature Conservancy u Sjevernoj Karolini, njihovo postojanje i dalje ostaje ugroženo neprekidnim sečama i uzgojem biomase (npr. Sječanjem drveća radi mulčenja) drugdje na rijeci, kao kao i zbog industrijskog zagađenja i klimatskih promjena. Prema autori studije, močvara se nalazi na 2 metra nadmorske visine i prijeti joj porast razine mora uzrokovane antropogenim globalnim zagrijavanjem.
"Otkrivanje najstarijih poznatih živih stabala u istočnoj Sjevernoj Americi, koja su zapravo neka od najstarijih živih stabala na zemlji, daje snažan poticaj za privatno, državno i savezno očuvanje ovog izuzetnog plovnog puta", zaključili su autori.
Napomena urednika: Ova priča ažurirana je u 13:00. E.D.T. 10. svibnja napomenuti da bi porast razine mora zbog antropogenih klimatskih promjena mogao uzrokovati potop drevnih ćelavih čempresa.
