Novo pronađeni planet nalazi se na „pravoj tački“ oko svoje zvijezde, gdje bi na površini planeta mogla postojati tekuća voda. Planet, GJ 667Cc, ima orbitalno razdoblje od oko 28 dana i mase oko 4,5 puta veće od Zemlje. Zvijezda koju orbiti je prilično zanimljiva. Patuljasta zvijezda M klase, član je sustava trostrukih zvijezda i čini se da se poprilično razlikuje od našeg Sunca, razmjerno im nedostaje metalnih elemenata.
Tim je rekao kako ovo otkriće pokazuje da bi se useljeni planeti mogli formirati u većem broju okruženja nego što se ranije vjerovalo.
"Očekivalo se da će to biti malo vjerovatno zvijezda koja će ugostiti planete", rekao je Steven Vogt iz UC Santa Cruz, jedan od znanstvenika koji su uključeni u otkriće. "Pa ipak, tu su, u vrlo blizini, metabolički primjer najčešće vrste zvijezda u našoj galaksiji. Otkrivanje ove planete, ove u blizini i uskoro, podrazumijeva da naša galaksija mora biti napunjena milijardama potencijalno naseljenih kamenitih planeta. "
"Ovaj je planet novi najbolji kandidat koji podržava tekuću vodu i, možda, život kakav znamo", rekao je Guillem Anglada-Escudé sa Sveučilišta u Gottingenu u Njemačkoj. Bio je s Carnegie institutom za znanost kad je prvi put otkriven planet.
Planet orbituje prilično blizu matične zvijezde sa 0,12 astronomske jedinice, što je mnogo bliže Suncu od Merkura. Međutim, laboratorij za planetarnu stambenost kaže da je zvijezda mnogo zamračena i pruža dovoljno energije planetu da eventualno održava slične zemaljske temperature. Postoji upozorenje da astronomi nisu sigurni koliki je sastav planeta jer nisu uspjeli izmjeriti njegovu veličinu; prema tome, mogla bi biti ili kamenita ili plinovita planeta. Morao bih imati radijus između oko 1,7 i 2,2 Zemljine radijuse da bih bio kamenit svijet.
Tim je koristio javne podatke iz Europskog opservatorija na jugu u kombinaciji s opažanjima iz opservatorija Keck na Havajima i novim spektrografom planeta Carnegie planeta na teleskopu Magellan II u Čileu. Za praćenje i provjeru nalaza, tim je koristio metodu radijalne brzine za mjerenje malih titranja u gibanju zvijezde uzrokovanih gravitacijskim povlačenjem planeta.
"Dolaskom nove generacije instrumenata, istraživači će moći istražiti mnoge patuljaste zvijezde za slične planete i na kraju potražiti spektroskopske potpise života u jednom od ovih svjetova", rekla je Anglada-Escudé.
Zvijezda, GJ 667C udaljena je 22 svjetlosne godine. Ima mnogo manju količinu elemenata težih od helija, poput željeza, ugljika i silicija, kao i naše Sunce. Druge dvije zvijezde (GJ 667A i B) su narančasti K patuljci, s koncentracijom teških elemenata samo 25% nego u Sunčevom Suncu. Takvi elementi su građevni blokovi zemaljskih planeta, pa se smatralo da je neobično da zvijezdani sustav osiromašen metalima ima obilje planeta male mase.
Prije je primijećeno da GJ 667C ima drugu super-Zemlju (GJ 667Cb) u razdoblju od 7,2 dana, iako to otkriće nikada nije objavljeno. Ova orbita je previše uska, i stoga vruća, da bi poduprla život. Nova studija započela je s ciljem dobivanja orbitalnih parametara ove super-Zemlje i pronašla je dodatni planet.
Novi planet prima 90% svjetlosti koju prima Zemlja. Međutim, s obzirom na to da je većina dolazne svjetlosti u infracrvenom zračenju, veći postotak ove dolazne energije trebao bi apsorbirati planet. Kada se uzmu u obzir oba ova učinka, očekuje se da će planet apsorbirati približno istu količinu energije iz svoje zvijezde koju Zemlja apsorbira od Sunca. To bi omogućilo površinske temperature slične Zemljinoj i možda tekućoj vodi, ali ovaj ekstrem nije moguće potvrditi bez daljnjih podataka o atmosferi planeta.
Tim je rekao kako postoji mogućnost da postoje drugi planeti u sustavu, potencijalno planeta-divovska plinova i dodatna super-Zemlja s orbitalnim razdobljem od 75 dana. Međutim, potrebna su dodatna zapažanja kako bi se potvrdile ove dvije mogućnosti.
Ovo je četvrti potencijalno habitibilni ekstrasolarni planet. Tri su pronađena u 2011. godini: Gliese 581d, za koji znanstvenici kažu da je vjerovatno kamenit svijet star 20-ak godina; HD 85512 b, drugi planet koji kruži u zoni za stanovanje, udaljen je od Zemlje oko 36 svjetlosnih godina; i Kepler 22b, udaljen oko 600 svjetlosnih godina. Vogt je bio uključen u otkriće drugog planeta 2010. godine (Gliese 581g) u kojem je rekao da su "šanse za život na ovom planetu 100%", ali su drugi astronomi postavili sumnju da li taj planet uopće postoji.
radovi:
HARPS traži južne ekstra-solarne planete XXXI. Uzorak M-patuljaka i planetarni sustav oko obližnjeg patuljka M GJ 667C s najmanje jednom super-Zemljom u svojoj naseljenoj zoni (dodat će vezu kada postane dostupna)
Izvori: UC Santa Cruz, Carnegie institut za znanost, laboratorija za planetarno stanište
