Planinski glečeri su poput džinovskih blokova brusnih papira, koji jure domovima doline dok napreduju i povlače se. Ovo ribanje ima tendenciju da očisti bilo kakav dosadašnji rekord veličine ledenjaka, usporavajući napore znanstvenika da modeliraju opseg planinskog leda tijekom prošlih klimatskih promjena.
Dobra vijest su sedimenti koje su glečeri ispratili s kopna i na kraju završavaju u moru, u ocean. Znanstvenici mogu izvući slojeve blata i stijena iz jezgara za bušenje u oceanima kako bi pogledali dugoročne promjene veličine ledenjaka i kako se oni odnose na klimu.
Upravo sada brod JOIDES Resolution plovi prema Aljanskom zaljevu kako bi prikupio sediment s pet lokacija u blizini planinskih ledenjaka Aljaske. Istraživači planiraju ispitati ne samo povezanost ledenjaka i klimatskih promjena, već i kako efekt ledinske erozije nalik buzzsawu može promijeniti izgled planinskih lanaca.
"Novi uvidi u ove procese pomoći će znanstvenicima da bolje razumiju povijest klime i promjene te kako se formiraju planinski pejzaži", rekao je Jamie Allan, programski direktor u Odjelu za nauke o oceanu Nacionalne zaklade za znanost.
Studije sugeriraju da glečeri mogu ukloniti stijenu tako brzo da planinama daju poticaj da se stijene uzdižu poput pluta koji pluta. Planine južne Aljaske imaju savršenu kombinaciju velikih ledenjaka i brzih planina koje se podižu kako bi se testirala ta ideja, rekao je u izjavi glavni znanstveni suradnik ekspedicije John Jaeger sa Sveučilišta Florida.
Istraživači također planiraju pogledati pomicanje i povlačenje glečera Aljaske, kako se sedimenti prenose iz planina u more i zapise o preokrenju magnetskog polja Zemlje zabilježenom u Aljaskom zaljevu.
Brod je zaplovio 29. svibnja i može se putem Interneta pratiti na adresi joidesresolution.org.
