SpaceX lansirao je rabljeni teretni brod Dragon na povratno putovanje na Međunarodnu svemirsku stanicu (ISS) danas (2. travnja). Teretni brod koji je prethodno letio pojavio se u 16:30. EDT (2030 GMT) iz Floride Cape Canaveral Air Force Station na raketi Falcon 9 koja je također bila u svemiru prije.
Ovo je drugi put da je SpaceX ponovno koristio raketni dizač i korisni teret, a četrnaestu teretnu misiju tvrtka je pokrenula ISS-u u sklopu svog ugovora o komercijalnoj ponovnoj snabdijevanju (CRS) s NASA-om. Prvi let s obnovljenom raketom i teretnim brodom, CRS-13 - koji je lansiran 15. prosinca 2017. - bio je najnovija teretna misija SpaceX-a na ISS-u.
Do sada je tvrtka lansirala 10 bukovača Falcon 9 prije letenja u orbitalnim misijama, rekla je Jessica Jensen, voditeljica misije SpaceX-a Dragon, na uvodnoj konferenciji za novinare jučer (1. travnja). "Ono što je uredno u tome je to što to postaje norma", rekao je Jensen. [Najuzbudljivije svemirske misije u 2018. godini]
Svemirska letjelica Dragon koja je danas lansirana također preletjela je teret na ISS u travnju 2016., a prva faza Falcon 9 lansirana je na misiju CRS-12 u kolovozu 2017. Dok je bager uspravno sletio u SpaceX-ovu "Landing Zone 1" na rtu Canaveral nakon svog prvog lansiranja, SpaceX danas nije pokušao sletjeti booster.
Opterećen sa 5800 funti. (2.630 kilograma) zaliha i znanstvenih eksperimenata za posadu Expedicije 55, Dragon teretni brod trebao bi stići na ISS u srijedu (4. travnja), nakon dvodnevne orbitalne potjere.
Kako se svemirska letjelica približava ISS-u, japanski astronaut Norishige Kanai i NASA-in astronaut Scott Tingle upotrijebit će robotsku ruku Canadarm2 stanice da uhvate svemirsku letjelicu i privežu je na modul Harmony, naveli su u NASA-ini dužnosnici NASA-e. Kanai i Tingle zarobit će Zmaja u srijedu oko 19:00 EDT (1100 GMT), ako sve bude išlo po planu.
Ovdje možete pratiti emisiju uživo o dolasku Zmajeva ovdje na Space.com s početkom u 17:30 EDT (09:30 GMT), ljubaznošću NASA TV-a. Nakon snimanja svemirske letjelice, NASA TV nastavit će s prijenosom uživo u tijeku svoju instalaciju u modulu Harmony u 20:30 EDT (1230 GMT).
Zmaj će ostati na ISS-u do svibnja, kad ga posada Expedition 56 pošalje na Zemlju. Spasit će se u Tihom oceanu uz obalu Baja, u Kaliforniji, s oko 3 900 funti. (1800 kg) tereta, rekli su službenici SpaceX-a. Članovi posade Ekspedicije 55/56 imat će otprilike mjesec dana za iskrcavanje i ponovno spakivanje Zmaja prije planiranog polaska.
Pune znanosti
Otprilike polovica tereta unutar Zmaja podržat će 50 od 250 znanstvenih eksperimenata koje posada Expedition 55 provodi na brodu ISS. "Ovim letom provode se znanstvena istraživanja koja promatraju jake grmljavinske oluje na Zemlji, učinke mikrogravitacije na proizvodnju visoko učinkovitih proizvoda od metalnih praha i uzgoj hrane u svemiru", naveli su u najavi zvaničnici NASA-e.
Jedan eksperiment, Monitor interakcija atmosfera i svemir (ASIM), je malo postrojenje za promatranje Zemlje koje će proučavati jake grmljavinske oluje i atmosferske munje s vanjske platforme na ISS-u, izvan modula Columbus Europske svemirske agencije. "ASIM napreduje razumijevanje utjecaja grmljavinskih oluja na Zemljinu atmosferu, pomažući poboljšati atmosferske modele i meteorološka i klimatološka predviđanja", naveli su u izjavi dužnosnici NASA-e.
Još jedan dio znanstvene opreme koji ide prema ISS-u pružit će novi testni ležaj za sve vrste istraživanja na temu od biljnih i voćnih muha do proteinskih kristala i staničnih kultura. Ova "Multi-use Variable-g Platform" ima ugrađene karusele koji mogu proizvesti do 2 Gs umjetne gravitacije ili dva puta više nego što je gravitacija Zemlje, prema NASA-inom opisu.
Jestive biljke koje rastu na ISS-u također će dobiti nadogradnju s novim Veggie PONDS eksperimentom, „koji koristi novorazvijeni pasivni sustav za dostavu hranjivih sastojaka… za uzgoj zelene salate i mizune, koji će se brati u orbiti i konzumirati s uzorcima vratio se na Zemlju radi analize ", prema Veggie PONDS eksperimentu.
Ovo je samo nekoliko primjera mnogih znanstvenih eksperimenata koji se kreću na ISS na brodu ove Zmajeve teretne misije. O više eksperimenata na CRS-14 možete pročitati ovdje.
Što slijedi za SpaceX?
Sljedeća isporuka tereta CRS-15 SpaceX planira započeti u lipnju. Prije toga, njegovo sljedeće lansiranje Falcon 9 uputit će NASA-in novi tranzitni satelit za istraživanje egzoplaneta 16. travnja u orbitu.
Iako je tvrtka izvorno potpisala ugovor s NASA-om o obavljanju 12 misija za dopremu tereta na ISS, NASA je proširila ugovor na 15 letova. NASA je izdala drugi ugovor, CRS2, koji pokriva dodatne privatne teretne misije između 2019. i 2024. godine.
