Astronomi mjesecima predviđaju susret; Velika crvena točka Jupitera i njegovo novoformirano "Crveno mjesto Jr." bili su bliski susret. Iako su oboje crvene pri vidljivom svjetlu, izgledaju bijelo jer je slika snimljena u blizini infracrvene valne duljine, što može otkriti više detalja. Astronomi ne misle da će se dogoditi nešto dramatično dok oluje ovog puta prolaze jedan pored drugog.
Slika visoke razlučivosti koju je danas objavio Opservatorij Blizanci prikazuje Jupiterove dvije divovske crvene mrlje koje se međusobno provlače u južnoj polutki planeta.
Slika je dobivena u bliskom infracrvenom svjetlu pomoću adaptivne optike koja u stvarnom vremenu ispravlja većinu izobličenja uzrokovanih turbulencijom u Zemljinoj atmosferi. Rezultat je pogled s tla koji suparuje slike iz svemira.
U bliskom infracrvenom obliku crvene mrlje izgledaju bijelije, a ne crvenkaste nijanse vidljive na vidljivim valnim duljinama.
"Bilo je škakljivo dobiti ovu sliku", rekao je astronom Blizanca Chad Trujillo koji je pomogao voditi napore u snimanju događaja. "Budući da smo koristili optičku optiku, potreban nam je objekt u obliku zvijezde u blizini, tako da smo morali pronaći trenutak kada će se Jupiterov mjesec Io pojaviti dovoljno blizu Jupitera i crvene mrlje će biti optimalno postavljene na Jupiterov disk. Srećom sve se ispostavilo uvečer 13. srpnja i uspjeli smo zabilježiti ovaj relativno rijedak splet okolnosti “, rekao je Trujillo.
Obje crvene točke su masivni olujni sustavi. Vrh većeg, dugo vremena poznat kao Velika crvena mrlja, leži oko 8 kilometara (5 milja) iznad susjednih vrhova oblaka i najveći je uragan poznat u Sunčevom sustavu. Manja oluja (službeno nazvana Oval BA, ali neslužbeno poznata i kao Red Spot Junior) još je jedan sustav sličan uraganu. Budući da izgleda gotovo jednako svijetlo kao Velika crvena mrlja na infracrvenim slikama, Red Spot Junior može biti na sličnoj visini u Jovianovoj atmosferi kao Velika Crvena mrlja.
Junior Junior Spot je otprilike upola manji od poznatog rođaka, ali vjetrovi pušu jednako snažno. Ova silna nova oluja nastala je između 1998. i 2000. godine spajanjem tri dugotrajna bijela ovala, svaki sličan olujni sustav u manjem opsegu, promatran najmanje 60 godina. No tek je 27. veljače ove godine filipinski amaterski astronom Christopher Go otkrio da je boja novoformiranog bijelog ovala postala crveno-crvena. Astronomi su bili svjedoci nastanka nove crvene mrlje.
Nitko nije siguran zašto se ovaj bijeli oval pretvorio u crveno. Međutim, astronom sa Sveučilišta Havaji Toby Owen podržava hipotezu koju je razvila astronomka Sveučilišta New Mexico State Rita Beebe, koja sugerira da je spajanje triju bijelih ovala dovelo do pojačanog olujnog sustava. To ga je učinilo dovoljno jakim da ispustite crvenkasti materijal iz dubljih atmosfera. Kako se ovaj materijal uspravio na sredini mjesta, on se nalazi (ili zaštićen) od bijega jakim kružnim strujama na rubovima mjesta. "Ono što je frustrirajuće je da ne znamo što je ovaj crvenkasti materijal", rekao je Owen. "Ali čini se da sposobnost iskopavanja ovisi o veličini ovih ovalnih sustava oluje."
Druga popularna hipoteza tvrdi da se materijal izdubljen odozdo Jupiterovim vidljivim oblacima penje na nadmorsku visinu gdje ga sunčeva ultraljubičasto svjetlo kemijski mijenja i daje crvenkastu nijansu.
Ne očekuje se da se dogodi ništa dramatično dok dva olujna sustava nastave bliski susret. Bijeli ovali od kojih je napravljen Red Spot Junior prošli su Velikom crvenom mrljom bezbroj puta dok se atmosferska struja u koju su ugrađeni kreće različitom brzinom od one na zemljopisnoj širini Velike crvene mrlje. Ipak, trebali bismo ostati otvoreni mogućnost da bi Velika Crvena mrlja sada, ili u budućnosti, mogla gurnuti Red Spot Junior u južni mlazni tok koji puše protiv oluje u smjeru suprotnom od kazaljke na satu. Ako se spin Spot Red Spot Junior uspori, njegova boja može se vratiti u bijelu, ali to ostaje da se vidi. Trenutno, kao što pokazuje slika Blizanca, Red Spot Junior pokazuje svoju preostalu snagu.
Svaka crvena mrlja rotira se s Jupiterom neznatno različitim brzinama, a tijekom vremena, poput prolaska automobila na autoputu, dvije točke mijenjaju relativne položaje uzrokujući periodične uske prolaze poput ovog. Međutim, ovo je prvi takav prolaz otkad se nova, manja crvena mrlja pojačala i postala crvena. Nedavna optička slika iz svemirskog teleskopa Hubble dobivena je u travnju ove godine, kada su ta dva mjesta još uvijek razdvojena znatnom udaljenošću.
Sliku Blizanca proizveli su Travis rektor Sveučilišta na Aljasci sidrišta, Chad Trujillo iz Opservatorija Blizanci i tim za prilagodljivu optiku Gemini ALTAIR.
Jupiterove crvene mrlje - Primer
Velika crvena mrlja je zaista ogromna. Njegova veličina se kreće od oko 25.000 do 40.000 kilometara (15.500 do 25.000 milja) u svojoj najduljoj dimenziji (dovoljno velika da sadrži dvije do tri Zemlje) i ima brzinu vjetra od 560 kilometara / sat (350 milja / sat). Za razliku od uragana na Zemlji, koji se mogu raspršiti po kopnu u nekoliko dana, Jupiterova Velika crvena mrlja proizvod je snažne konvekcijske struje koja snažno vrtrlja plinove u tom području atmosfere planete. Vjerojatno je postojalo stoljećima. Prvo definitivno prepoznato 1879. godine, Velika crvena mrlja izgleda identična „Trajnoj tački“ koju je na Jupiteru 1665. zabilježio Jean-Dominique Cassini I (1625-1712) u Italiji i može biti povezana sa spotom koji je zabilježio britanski promatrač Robert Hooke ( 1635-1703) 1664. Ako je tako, Velika crvena mrlja izdržala je najmanje 350 godina. Jupiter nema čvrstu površinu koja bi olujama lišila kondenzacijskog "goriva".
Međutim, formiranje nove crvene točke na Jupiteru također može ukazivati na klimatske promjene na planeti. Nedavno istraživanje Amy Simon-Miller (NASA-Goddard Centar za svemirske letove) te Imkea Patera i Philipa Marcusa (Kalifornijsko sveučilište, Berkeley) pokazuje da Red Spot Junior dobiva na visini. To ukazuje na porast temperature u tom području. Marcus kaže da je relativno ujednačena temperatura Jupitera, gdje su temperature na polovima gotovo iste kao na ekvatoru, rezultat kaotičnog miješanja topline i strujanja zraka iz vrtloga u atmosferi planete. Ali Marcus je predvidio da će se kretanje topline od Jupiterovog ekvatora do južnog pola gotovo isključiti u 34? južna širina. To je ista geografska širina na kojoj se nalazi Red Spot Junior. Ova regija možda sada djeluje poput barijere koja sprečava miješanje topline i strujanja zraka. Ako bude, Jupiterove ekvatorijalne regije postat će toplije, a njegovi stupovi postat će hladniji. Prema tome, prosječna temperatura planeta na pojedinim širinama mogla bi se promijeniti za čak 5,5 stupnjeva Celzijusa (10 stupnjeva Farenheita).
Izvorni izvor: Gemini News Release
