Mačke čine čudne stvari: ugrižite gležnjeve, trčite krugove po vašem stanu bez ikakvog razloga i mazite se kad vide vlastite sjene. No, možda je najčudnije od svega toga: oni se bave bakterijama u guzicama.
Zašto to rade? Mačke koriste svoje analne žlijezde za proizvodnju smrdljivog feromonskog spreja koji se sastoji od mnogih isparljivih kemikalija. A ispada da vjerojatno ne čine većinu tih smrdljivih kemikalija; nova istraživanja odvode mikrobe koji žive u tim žlijezdama, otkrivaju nova istraživanja.
Kemijska komunikacija uobičajena je kod sisavaca. Kako pas najavljuje "Ovaj vatrogasni hidrant je moj!" i kako skunk viče "Odlazi!" Domaće mačke koriste složen kemijski jezik kako bi označile svoj teritorij porukama koje drugima govore tko su i jesu li spremne za parenje.
U radu objavljenom 1. maja na biorXiv poslužitelju pretiska, istraživači su analizirali izlučevine analnih žlijezda jedne, anonimne bengalske mačke. Rad još nije recenziran.
"Testiramo hipotezu da mačke dijelom održavaju te žlijezde kao inkubatori bakterija koje proizvode mirise koji su mački važni za signalizaciju", David Coil, biolog sa Sveučilišta u Kaliforniji, Davis (UC Davis) i suradnik autor knjige, rekao je Live Science.
Mačka koja je korištena u ovom istraživanju dokazanog koncepta primljena je u veterinarski ured u Oaklandu. Uz vlasnikovu suglasnost, tehničar je masirao mačji stražnji dio, izvadio tekućinu iz analnih žlijezda i otpremio nagradu na 70 milja (113 kilometara) sjeverno u laboratorij.
Nakon što je uzorak stigao, istraživači su identificirali kemijske spojeve i bakterije prisutne u izlučevinama. Uzgajali su i neke bakterije te identificirali spojeve koje su mikrobi proizveli.
Izlučivanje analne vreće sadržavalo je 127 spojeva, a bakterija u kulturi proizvela je 67. Pedeset i dva spoja mikroba identificirana su u sekreciji analne vrećice.
"Dakle, razumno je vjerovati da mikrobi stvaraju isparljive spojeve" korištene u komunikaciji, rekao je Jonathan Eisen, evolucijski biolog iz UC Davisa i koautor studije za Live Science.
Partnerstvo ima smisla za obje strane: mačji domaćin može emitirati složenu biokemijsku sintezu nudeći mikrobima toplu, vlažnu kuću bogatu hranjivim tvarima. I nije sve tako iznenađujuće; ostali sisavci također su domaćini mikroba koji mogu proizvesti isparljive kemikalije koje se koriste u komunikaciji.
Pokazavši taj odnos između mačaka i njihovog mikrobioma, istraživači mogu započeti veća istraživanja kako bi bolje razumjeli kako mikrobi komuniciraju sa svojim domaćinima.
"U ovoj smo studiji detaljno gledali jednu mačku odjednom", rekao je Coil.
"Ono što je sada potrebno jest mnogo veća studija koja se bavi svim pitanjima koja je ovaj postavio."
Bengalska mačka u Oaklandu nije bila dostupna za komentar.
