Zaušnjaci su bolest uzrokovana tipom Ruhulavirus, koji je rod porodice Paramyxovirus. Virusna infekcija uzrokuje oticanje pljuvačnih žlijezda na dnu i stražnjoj strani čeljusti, zbog čega čeljust i obrazi postaju nježni i natečeni.
Bolest je visoko zarazna, ali lako se može spriječiti cjepivom. U SAD-u je od 1. siječnja do 29. ožujka 2019. godine prijavljeno 426 zaušnjaka koji su prijavljeni Centrima za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC). Taj je broj nizak u usporedbi s drugim bolestima koje su kontrolirane cijepljenjem. Na primjer, u SAD-u se svake godine prijavi više od 3,5 milijuna slučajeva zaraze.
Zaušnjaci mogu imati ozbiljne zdravstvene posljedice, kao što su trajna sterilnost kod muškaraca, pobačaj, gubitak sluha, upala mozga, meningitis, pankreatitis ili srčani problemi. Te komplikacije češće pogađaju tinejdžere i odrasle nego malu djecu.
Simptomi i liječenje
Simptomi zaušnjaka ne pojavljuju se odmah. Obično je potrebno oko dva tjedna da se simptomi pojave, mada se mogu pojaviti bilo gdje između 12 i 25 dana nakon infekcije, prema CDC-u.
Najočitiji simptom zaušnjaka su natečeni obrazi koji nastaju uslijed otečenih žlijezda slinovnica. Pored oteklina, zaušnjaka može izazvati i bol na licu, vrućicu, bolove u mišićima, glavobolju, slabost, umor i gubitak apetita, prema klinici Mayo.
Virus je zarazan devet dana nakon pojave prvih simptoma i lako se širi slinom. To znači da kašalj, kihanje ili dijeljenje kontaminiranih predmeta može širiti virus. Izloženi su obično u područjima u kojima ima puno ljudi koji su u bliskom međusobnom kontaktu, poput koledža, škola, crkava ili radnih mjesta. Budući da je bolest toliko zarazna, osobe sa simptomima trebaju odmah potražiti liječničku pomoć.
Ne postoji liječenje zaušnjaka, samo liječenje simptoma, sve dok imunološki sustav nije pobijedio virus, navodi Cleveland Clinic. Pijenje puno tekućine, korištenje lijekova bez recepta protiv bolova i stavljanje leda ili vrućih kompresa na natečena područja lica može vam pomoći pružiti udobnost.
Prevencija
Sjedinjene Države započele su prvi program cijepljenja protiv zaušnjaka u svijetu 1967. Tada je u Sjedinjenim Državama svake godine prijavljeno oko 186.000 slučajeva zaušnjaka, navodi CDC. 1989. uveden je program cijepljenja zaušnjaka protiv osipa-rubeole (MMR). Većina industrijski razvijenih zemalja sada uključuje cjepivo protiv zaušnjaka u svoj program imunizacije.
Djeca bi trebala primiti svoju prvu dozu cjepiva u dobi od 12 do 15 mjeseci, a svoju drugu dozu u dobi od 4 do 6 godina. Što više doza pojedinac primi, bolje djeluje cjepivo. Prema CDC-u, dvije doze pružaju 88% manje šanse da se zaraze bolešću, dok osoba koja primi samo jednu dozu ima 78% smanjenu šansu da dobije infekciju.
Nakon uvođenja MMR programa s dvije doze, slučajevi zaušnjaka smanjili su se za više od 99%. Od tada se prijavi samo nekoliko stotina slučajeva godišnje.
Međutim, broj slučajeva se povećava od 2006. Neki stručnjaci vjeruju da je porast zbog roditelja koji se odlučuju ne cijepiti svoju djecu zbog pokreta protiv vaksa i zbog toga što imunitet na cijepljenje propada nakon desetljeća.
"Zaušnjaci su zaušnjaci opet sve češći jer postoji mala, ali značajna učestalost pojedinaca koji nisu cijepljeni protiv njega i drugih važnih virusnih bolesti", rekao je dr. Aaron Glatt, specijalist za zarazne bolesti i epidemiolog iz bolnice South Nassau Communities u New York. Stručnjaci su počeli preporučiti treću dozu MMR cjepiva svima koji su kao dijete primili dvije doze, ali nalaze se na području gdje može doći do epidemije.
"Nadamo se da će bolja edukacija i razumijevanje sigurnosti i učinkovitosti ovih cjepiva rezultirati boljim ishodima i manje ovih ozbiljnih virusnih infekcija koje se mogu spriječiti", rekao je Glatt.
