Mars, to je promjena, i više nego što su znanstvenici očekivali. Tim istraživača koji analizira slike kaže da su promjene uglavnom uzrokovane pijeskom i ledom koji kaskadno padaju niz prostirke dina. Ali, također se mogu postojati "izvanzemaljski" procesi za koje ne vidimo da se događaju na Zemlji.
"Broj i veličina promjena bili su zaista iznenađujući", rekla je zamjenica glavnog istražitelja HiRISE-a Candice Hansen.
U prošlosti se smatralo da je Mars mrtvi svijet, smrznut s vremenom, a na njegovoj površini se nije dogodilo mnogo promjena. Ali otkako su stigle kamere visoke rezolucije koje su okruživale Crvenom planetom - prvo na Mars Global Surveyor-u, a sada na Mars-u i MRO-u i ESA-i - ovaj je pojam pao na stranu. Na fotografijama s Marsa redovito se pojavljuju lavine, novi jarci i sada pomične pješčane dine.
Čak i uz poznate vjetrove na Marsu, znanstvenici su dine smatrali prilično statičnim, oblikovanim davno kad su vjetrovi na površini planete smatrali mnogo jačim nego što su danas.
Novi rad Hansena i njenih kolega koji je objavljen u ovotjednom izdanju časopisa Science identificira sezonske promjene sloja smrznutog ugljičnog dioksida - aka ili suhog leda - koji pokriva regiju zimi i sublimira u proljeće, zajedno s nalet vjetra jači od očekivanog kao pokretač prijenosa pijeska na sjevernim Marsima.
"Ovaj protok plina destabilizira pijesak na Marsovim pješčanim dinama, uzrokujući pješčane lavine i stvarajući nove alke, jarke i pješčane pregače na marsovskim dinama", rekao je Hansen. „Razina erozije u samo jednoj Marsovoj godini bila je zaista zapanjujuća. Stotine kubičnih metara pijeska na nekim se mjestima srušilo niz dine. "
Nedavno su znanstvenici vidjeli kako se ožiljci prošlih pješčanih lavina mogu djelomično izbrisati u samo jednoj Marsovoj godini. Modeli Marsove atmosfere ne predviđaju brzinu vjetra primjerenu za podizanje zrna pijeska, a podaci s Marsovih zemljaka poput Phoenixa pokazuju da su jaki vjetrovi rijetka pojava.
"Možda polarno vrijeme pogoduje velikim brzinama vjetra", rekao je Hansen.
Istraživači kažu da su promjene primijećene u oko 40 posto lokacija za praćenje krajnjeg sjevera tokom razdoblja ispitivanja koje je trajalo dvije godine od Marsa.
Povezana istraživanja s HiRISE-om ranije su identificirala aktivnost sječenja jarka na manjim poljima pješčanih dina prekrivenih sezonskim ledom ugljičnog dioksida na Marsovoj južnoj hemisferi. Izvješće prije četiri mjeseca pokazalo je da su se te promjene poklopile s doba godine kada se led gradi.
"Uloga leda ugljičnog dioksida postaje sve jasnija", rekla je Serina Diniega iz NASA-inog laboratorija za mlazni pogon, Pasadena, Kalifornija, vodeća autorica ranijeg izvješća i koautorica novog izvješća. "Na jugu smo vidjeli promjene prije i poslije i povezali smo vrijeme s ledom ugljičnog dioksida. Na sjeveru primjećujemo više procesa sezonskih promjena i dodajemo više dokaza koji povezuju aktivnost bubrega s ugljičnim dioksidom. "
"Razumijevanje kako se Mars danas mijenja ključni je prvi korak u razumijevanju osnovnih planetarnih procesa i kako se Mars mijenja s vremenom", rekao je glavni istražitelj HiRISE-a Alfred McEwen, koautor oba izvještaja. "Postoji puno trenutnih aktivnosti na područjima koja su prekrivena sezonskim mrazom ugljičnog dioksida, proces koji ne vidimo na Zemlji. Važno je razumjeti trenutne učinke ovog nepoznatog procesa kako ih ne bismo lažno povezali s različitim uvjetima u prošlosti. "
Izvor: Znanost
