Smrtonosna ciklona koja je pogodila južnu Afriku ostavila je obilne poplave koje su izgledale kao "unutarnji okeani" na slikama iz svemira snimljene samo nekoliko dana nakon što je oluja napravila kopno.
Sentinel-1, satelitska misija koja je dio programa promatranja Zemlje Europske unije, Kopernik, snimila je slike 19. ožujka koje su pokazale dalekosežne poplavne vode oko mozambičkog grada Beira na obali Indijskog oceana.
Ciklon Idai mogao bi se pokazati "jednom od najgorih katastrofa povezanih s vremenom" na južnoj hemisferi, rekla je glasnogovornica Svjetske meteorološke organizacije Clare Nullis.
U Mozambiku se boji najmanje 1.000 ljudi mrtvih, a deseci tisuća su izgubili svoje domove, prema UN-u, nakon što je ciklon izvršio pad na zemlji 14. ožujka donoseći obilne kiše, olujne udare i jake vjetrove brzinom do 105 mph ( 170 km / h). Malavi i Zimbabve također su bili ozbiljno pogođeni dok je Idai nastavio putovati na zapad kao tropska oluja.
Herve Verhoosel iz američkog Svjetskog programa za hranu rekao je da poplava u Mozambiku odozgo izgleda kao "unutarnji ocean koji se proteže kilometrima i kilometrima.
"Ovo je glavna humanitarna situacija koja postaje svakim satom sve veća", rekao je Verhoosel u utorak (19. ožujka). Prema Crvenom križu, 90 posto Beire koja ima oko 600.000 stanovnika je oštećeno ili uništeno.
Slomljene komunikacijske linije i ceste, napori za spašavanje su spori i mnogi ljudi ostaju uskraćeni za pomoć.
Zadatak Sentinel-1 je da dijelom preslikava poplavljena područja - poput nedavne poplave na Srednjem zapadu - kako bi pomogao naporima u pružanju pomoći u takvim situacijama.
Prema Europskoj svemirskoj agenciji, slike dobivene prije i nakon oluje pružaju neposredne informacije prvim reagiranjima o stupnju poplave i lokaciji pogođenih područja; naposljetku bi se ti satelitski podaci mogli koristiti i za procjenu štete na okolišu i imovini.
Prvi satelit Sentinel-1 lansiran je 2014. godine, a drugi pokrenut 2016. 2016. Par satelita u orbiti za polarne organe ima radarske instrumente koji se mogu "vidjeti" u mraku, kao i kroz oblake i kišu.
Sentinel-1 je također pružio snimke kako bi preslikao bljeskove poplave u Laosu i pokazao da je otok na kojem vlada Bangladeš želi smjestiti muslimane Rohingya ranjiv na česte poplave i ciklone.
