Novi video divovskih pangolina prikazuje ta bizarna ljuskava stvorenja u njihovom prirodnom (noćnom) staništu u Ugandi.
U videozapisima su se tupi nosovi stvorenja - koja su jedini sisari s ljuskama - virila zbog podmlatka, njuškajući za hranom i opasnošću. U jednom isječku, dječji pangolin jaše na leđima majke. U drugoj, pangolin treperi dijelom nad drvoredom. Drugi pangolin se (poprilično obožavano) zapetlja u štap i odlazi s vegetacijom omotanom oko torza.
Videozapise su prikupili istraživači iz zoološkog vrta Chester u Velikoj Britaniji, zajedno s Rhino Fund Ugandom (RFU). Iako, kao što naziv govori, ta organizacija djeluje na zaštiti nosoroga u Ugandi, rendžeri koji rade za RFU stalno su trčali preko divovskih pangolina dok su bili u patroli. Kad je Chester Zoo pristupio organizaciji koja je proučavala stvorenja, osoblje RFU je preskočilo priliku, navodi se u izjavi.
Rijedak, ljuskav vid
Na stranu njihova zajedničkog staništa, divovski pangolini (Smutsia gigantea) imaju još nešto zajedničko s nosovima: Njihove su ljuskice izrađene od keratina, iste stvari koja čini rog nosoroga (i ljudsku kosu i nokte). Mršavi sisavci nalaze se uglavnom diljem središnje Afrike i mogu težiti čak 77 kilograma. (35 kilograma).
Ali prijete pangolini: Međunarodna unija za zaštitu prirode popisuje životinje kao "ranjive". To je dijelom zato što klimatske promjene mijenjaju njihovo stanište, a dijelom zato što ljudi love životinje i zbog hrane i radi prodaje na crnom tržištu. (U tradicionalnoj kineskoj medicini, pangolinska vaga dugo se koristi za liječenje bolesti s popisom rublja.)
Divovski pangolini jedu insekte; podivljaju jezive i jebene s dugim jezicima nalik anteatru. Ali osim te činjenice, malo se zna o navikama pangolina, s obzirom na njihov tajni, noćni životni stil. Zoološki vrt u Chesteru i RFU postavili su 70 kamera s senzorima kretanja u Ugandijskom svetištu Zhwa nosoroga kako bi otkrili ogromne pokrete pangolina. Istraživači traže i tragove, bure i gnoj. Znanstvenici sakupljaju ovo posljednje da bi proučavali genetiku i prehranu životinja.
Nevjerojatne životinje
"Ova rijetka pogleda u živote divovskih pangolina vrlo su uzbudljiva za one od nas posvećenih zaštiti divljih životinja Ugande i izazovima nas da osiguramo da zaštitimo i očuvamo ovu vrlo ugroženu vrstu za buduće generacije," Sam Mwandha, izvršni direktor Ugadska uprava za divlje životinje, stoji u izjavi.
Svetište nosoroga Ziwa jedino je područje u Ugandi u kojem se lutaju nosorozi (točnije južna podvrsta bijelog nosoroga). Ostale životinje koje nazivaju domom svetišta uključuju papagaje, dizalice i strašljive rode cipela (Balaeniceps rex), koja naraste do 55 centimetara (140 centimetara) i ima masivan kljun za drobljenje kostiju.
