U studenom 2016. astronomi su promatrali mladu zvijezdu udaljenu 1500 svjetlosnih godina udaljenu od Zemlje kako eksplodira plazma i zračenje koje su bile otprilike 10 milijardi puta snažnije od bilo kojeg bljeska ikad viđenog izlaska iz Zemljinog sunca. Ova iznenadna erupcija zvijezda možda je najsjajnija poznata bljeskalica koju je mlada zvijezda ikad ispratila - i mogla bi pomoći znanstvenicima da bolje razumiju još tmurni proces formiranja zvijezda.
"Promatranje baklja oko najmlađih zvijezda novo je područje i daje nam ključni uvid u fizičke uvjete ovih sustava", rekao je Steve Mairs, astronom i vodeći autor studije, u izjavi.
Ova je maglica najbliža Zemlji najbliža aktivna zvijezdana regija i često je proučavaju astronomi zainteresirani za rođenje zvijezda i planeta. (Tu maglu zapravo možete vidjeti golim okom kad potražite zviježđe Oriona; to je srednja "zvijezda" u Orionovom maču, južno od njegovog pojasa.)
Solarni bljeskovi nastaju kada se zvijezde magnetskog polja okreću i zapleću jedna oko druge dok ne škljocnu, oslobode ogromne količine energije i napune čestice. Prema NASA-i, tipična sunčeva bljeskalica sa Zemljine sunčeve energije oslobađa energetski ekvivalent "milijunima 100-megaton vodikovih bombi koje eksplodiraju istovremeno". Kad se ta energija ispire nad Zemljom, ona može privremeno ugasiti satelite i tehnologiju kratkog spoja širom svijeta; jedna poznata paljba iz 1859. godine, poznata kao Carrington događaj, prouzrokovala je da telegrafske žice puštaju iskre koje su prouzrokovale da uredi buknu u plamenu.
Dakle, kako je bljesak 2016. uspio provaliti milijarde puta jače od najgorih sunčanih oluja našeg sunca? Istraživači nisu sigurni, ali vjerojatno ima neke veze s činjenicom da je dotična zvijezda još uvijek vrlo mlada i usisava ogromne količine obližnje tvari kako bi potaknula njen rast.
Jednako su nepoznati učinci koje tako masovni izbacivanje energije ima na mlade solarne sustave. Superhot, rendgensko zračenje koje se emitira iz rafala poput ovih, moglo bi izmijeniti kemiju obližnjih tijela (poput meteora) ili eventualno promijeniti atmosferu mladih planeta, napisali su autori.
Napomena urednika: Ova je priča ažurirana kako bi ispravio datum Carrington događaja. Dogodila se 1859., a ne 1895. godine.
- Zimske zvijezde: Orion i prijatelji sjajno svijetle | Prostor
Razmaknute! 101 Astronomske slike koje će vam raznijeti duh
