Smok wawelski, a T. rex- poput apex grabežljivca koji je lutao onom što je danas Europa prije oko 210 milijuna godina, koristio je za žvakanje svojih plijena, kostiju i sve ostalo. Znanstvenici to znaju jer su pogledali unutar njenog korita.
U novoj studiji, objavljenoj 30. siječnja u časopisu Scientific Reports, istraživači sa Sveučilišta Uppsala u Švedskoj ispitali su 10 velikih koprolita (aka, fosiliziranih poosa) za koje se vjeruje da su se uvalili na ono što je sada poljska zemlja. Smok tijekom razdoblja kasnog trijasa (prije 251 milijuna do 199 milijuna godina). Pomoću visokoenergetskih skeniranja tim je otkrio da životinjske kosti čine oko 50 posto (volumno) tih drevnih poosa. Kosti su izrezane i razrezane s tragovima ugriza, a tragovi su mogli biti pronađeni u cijelom prehrambenom lancu, napisali su istraživači.
"Maloljetnice, odrasle, brzo i sporo rastuće kopnene i vodene svojte bile su među plijenom", napisali su istraživači u svojoj studiji. Vjerojatni plijen uključivao je ribe, vodozemce i krvoločne biljojede slične sisavcima zvane dicynodonts.
Smok (što u prijevodu s poljskim znači "zmaj") bila je velika, dvonožna vrsta arhosaura (skupina životinja za polaganje jaja koja uključuje ptice, krokodile i dinosaura) koja je živjela oko 140 milijuna godina prije grabežljivaca poput T. rex vladala zemljom. I premda to nije tako neobično da moderni arhosauri poput ptica i krokova progutaju svoj plijen u cjelini, a da ne ispljuju kosti, Smok Čini se da je upotrijebio svoje impresivne, nazubljene komarče da bi slomile te kosti u parče veličine prije nego što ih progutaju - "pomalo podsjeća na hijenu", napisali su istraživači.
Čini se da su se ponekad kosti boljele Smok, Među razbijenim rebrima i kostima nogu manjeg arhosaura prisutnog u Smok's pup uzoraka, istraživači su uočili fragmente oštrih zuba koji su vjerojatno došli Smok sebe. Istraživači su rekli da to vjerojatno znači Smok-a zubi su se opetovano drobili na tvrde kosti koje je grabežljivac jeo, pa je dinosaur ponekad slučajno progutao vlastite zube zajedno s obrokom.
Ove prehrambene navike drobljenja kostiju dodaju popisu sličnosti između Smok i T. rex, koji uključuje i anatomske značajke poput masivnih glava i glomaznih tijela, napisali su istraživači. Smok bio mnogo manji od T. rex; najcjelovitiji Smok kostur u prosjeku mjeri duljinu od 5 do 6 metara, dok je najcjelovitiji T. rex kostur mjeri dvostruko duže. Međutim, čini se da su dvije daleke povezane vrste zauzele sličnu nišu kao glavni grabežljivac svojih vremena.
