U nedjelju, dok je veći dio zemlje potonuo u polarne temperature, predsjednik Donald Trump iskoristio je priliku da na Twitteru digne koplje o klimatskim znanostima.
"Budite oprezni i pokušajte ostati u svojoj kući", tvitnuo je. "Veliki dijelovi zemlje trpe ogromne količine snijega i gotovo rekordno hladno. Nevjerovatno koliko je ovaj sustav velik. Ne bi bilo loše da sada imamo malo dobrog starog modnog globalnog zagrijavanja!"
Možda neugodno za predsjednika koji je koketirao s idejom da su klimatske promjene prijevara, Trump nema učinke globalnog zagrijavanja sasvim u redu. Zapravo, čak i ako je globus u prosjeku vrući, na nekim se lokalitetima mogu vidjeti veće zimske oluje.
Klima u odnosu na vremenske prilike
Prvi problem je miješanje klime i vremena. To je višegodišnje pitanje njegove retorike; 2016. godine, istaknuo je neobično topao dan 1898. godine kao dokaz da globus u cjelini nije vruć. Da vrijeme rekord je postavljen na samo dva spota, Oregon i Maryland, što je prilično besmisleno da postavlja pitanje klima, koji se bavi dugoročnim trendovima širom svijeta.
A dugoročni trend nije lijep. Prema američkom Nacionalnom centru za klimatske podatke, niti jedan mjesec u kojem je prosječna površinska temperatura na Zemlji pala ispod prosjeka 1901 do 2000 od… 1985. (Spremište tih podataka Nacionalne agencije za oceanu i atmosferu izvan mreže je zbog toga do gašenja vlade, ali Razgovor ima više detalja o brojevima.)
Zagrijavanje svijeta ne znači da će zima prestati postojati, iako znanstvenici već primjećuju trendove prema prilično blagim zimskim temperaturama. Specijalno izvješće o klimatskoj znanosti (CSSR), na čelu saveznih znanstvenika, otkrilo je da su se između 1986. i 2016. samo prosječne godišnje temperature iznad susjednih Sjedinjenih Država povećavale za 1,2 stupnja Farenhita (0,7 stupnjeva Celzija). U međuvremenu, hladni valovi postaju manje rasprostranjeni, dok su toplinski valovi sve češći. A visokotemperaturni rekordi daleko nadmašuju niže razine rekordnih.
Budućnost hladnoća
Pa što je s zimskim olujama? Oni sigurno još uvijek postoje, ali klimatski znanstvenici predviđaju da će Amerikanci ubuduće doživjeti još manje hladnih valova, pri čemu će "hladni valovi" biti definirani kao razdoblje od šest dana u kojima su temperature ispod 10. postotka temperaturnog raspona za to područje. Na Aljasci će biti najveći pad hladnih valova, navodi CSSR, dok će na sjeveroistoku biti najmanje ekstremno smanjenje.
Sniježni pokrivač, visina snijega i ekstremne snježne padavine također su u opadanju diljem južnih i zapadnih Sjedinjenih Država, navodi CSSR. Sjeveroistok je nešto što je anomalija: u dijelovima sjevernog dijela Sjedinjenih Država povećane su velike snježne padavine. Zanimljivo je da klima zatopljenja ponekad zapravo može potaknuti ekstremne snježne padavine, jer topliji zrak može nositi više vlage. Meandri u mlaznom toku koji kanaliziraju hladan zrak dolje s Arktika tada mogu stvoriti uvjete za puhanje čudovišta. Nažalost, kako klimatske promjene mijenjaju polarne regije, ove promjene mlaznog toka mogu postati češće. Rezultat bi mogao biti svojevrsna situacija "gozbe ili gladi" za zimske oluje: Kako općenito pada snijeg (a propada već suhi Zapad), u nekim područjima - posebno na sjeveroistoku - moglo bi se vidjeti više pojedinačnih ekstremnih oborinskih događaja.
Vrijedi napomenuti da su svi trendovi uzrokovani klimatskim promjenama također prekriveni na vrhu atmosferskih uzoraka kraćih razmjera. Na primjer, poznati obrazac oceanske atmosfere El Niño, koji uključuje topliji nego što je to uobičajeni središnji ili istočni Pacifik, mijenja zimsko vrijeme diljem Sjedinjenih Država. Obično donosi vlažno, prohladno vrijeme južnoj polovici zemlje, a toplije i sušnije vrijeme veći dio sjeverne polovice. Od 10. siječnja američki Centar za predviđanje klime predviđao je da El Niño ima 65 posto šanse da se formira do ranog proljeća.
