Prije toga, istraživači su se pitali jesu li naši preci lukavstvom ubili mamute, na primjer, progonivši ih u jame ili na litice. Ili su možda lovci na ledeno doba ciljali slabe ili bolesne mamute, koje je bilo lako dokrajčiti.
Ali sada, "napokon imamo pištolj za pušenje, prvi izravni dokazi o tome kako su lovljene ove životinje", rekao je Piotr Wojtal, arheozolog Instituta za sistematiku i evoluciju životinja Poljske akademije znanosti u Krakovu , web mjesto koje vodi Ministarstvo znanosti i visokog obrazovanja.
Smrtonosno oružje
Istraživači su u početku pronašli mamutovo rebro 2002. godine, u žarištu mamuta u Krakovu, gdje su znanstvenici tijekom godina otkrili ostatke najmanje 110 mamuta koji su živjeli prije 30 000 do 25 000 godina, rekli su istraživači.
"Među desecima tisuća kostiju, tijekom detaljne analize ostataka, naišao sam na oštećeno mamutovo rebro", rekao je Wojtal za Science u Poljskoj. "Ispostavilo se da je u njemu zaglavljen ulomak kremenaste strelice."
Tek su u veljači 2018. detaljno pregledali uzorak.
Tijekom ovog ispitivanja, znanstvenici su pronašli ulomak duguljastog (7 milimetara) dugog vrha kremena koji se vjerojatno slomio kad je lovac ubacio koplje u tijelo mamuta.
"Koplje je sigurno bačeno na mamuta iz daljine, o čemu svjedoči sila kojom se zabio u životinju", rekao je Wojtal za Science u Poljskoj. "Oštrica je morala probiti kožu debljinu 2 centimetra i sloj masti od 8 centimetara da bi napokon stigla do kosti."
Ovaj udarac vjerojatno nije ubio mamuta, ali ako je u lovu sudjelovalo nekoliko naoružanih lovaca, vjerojatno je da je udarima drugog oružja, "vjerojatno direktno u meka tkiva i jedan od organa", ubijen div, rekao je Wojtal.
Lovci na ledeno doba?
Tijekom proteklih 20 godina, istraživači su pronašli ostatke mamuta koji sadrže oružje napravljeno od ljudi na dva nalazišta u Sibiru, ali "vjerujem da je ovo prvi nalaz oružja ugrađenog u mamutnu kost u Europi", rekao je Adrian Lister, profesor kralježnjaci i antropologija u Prirodoslovnom muzeju u Londonu, koji nije bio uključen u taj nalaz.
"To je važno jer izvan razumne sumnje dokazuje da su mamuti lovljeni", rekao je Lister za Live Science. Do sada su postojali samo posredni dokazi da su ljudi ledenog doba u Europi lovili mamute. Primjerice, poljsko mjesto ulice Krakov Spadzista sadrži spaljene kosti uključene u potporu jezika, što ukazuje na to da su se stari ljudi blagovali pečenim jezikom mamuta, rekao je Lister.
"Ali nikad ne možete biti apsolutno sigurni da su takve životinje zapravo lovljene, a ne onečišćene", rekao je Lister. Ili, ako se činilo da su mamuti lovljeni, ostala je misterija kakvo je oružje upotrijebljeno protiv njih, poput koplja ili zamki.
Nova otkrića pokazuju, bez sumnje, da se koplje koristi protiv zvijeri, rekao je Lister.
Što je ubilo mamute?
Mamuti su živjeli u Europi počevši prije otprilike 500 000 godina, a izumrli su prije otprilike 15 000 godina. Međutim, dulje su preživjeli na Aljasci i živjeli su na otoku Wrangel, na sjeveroistoku Rusije, sve do prije otprilike 4.000 godina.
Mješavina promjenjivih klimatskih uvjeta (ledeno doba se završavalo) i lov vjerojatno su uzrokovali izumiranje mamuta, ali istraživači i dalje raspravljaju o tome što je igralo veću ulogu. U ovom slučaju, međutim, ovaj primjerak nije nužno dokaz da su ljudi igrali veliku ulogu u njihovom izumiranju, rekao je Lister.
"To ne dokazuje da su ih ljudi ubili u količinama da bi ih odveli do istrebljenja", rekao je Lister. Štoviše, ovaj je mamut umro prije otprilike 25 000 godina, najmanje 10 000 godina prije nego što su mamuti izumrli u Europi, "tako se podrazumijeva" održivi "lov, barem u to vrijeme", rekao je Lister.
