Čudna svemirska lansiranja
Prošle godine, inženjeri su pokrenuli mnoge neobičnosti u svemir, uključujući Teslin Roadster, zlatno posuđenu kanoničnu teglu i kozmičku disko kuglu. Ukupni je popis lansiranih objekata dugačak, pa ovdje je top 10 najslađih objekata (po našem mišljenju) koji su u 2018. godini razbuktali svemir.
Tesla Roadster
U veljači SpaceX lansirao je svoju prvu raketu Falcon Heavy, leteći brod iz svemirskog centra Kennedy u Cape Canaveral na Floridi. Ova snažna raketa nosila je krajnji teret: trešnja crveni Tesla Roadster koji je za volanom imao manekenku nazvanu Starman. Starman i Tesla sada su u eliptičnoj orbiti oko sunca, a nedavno su prošli izvan vanjskih granica Marsa.
Canopic staklenka
U prosincu SpaceX lansirao je kantopični staklenku od 24 karata od zlata u obliku Roberta Henryja Lawrencea mlađeg, NASA-inog prvog afroameričkog astronauta. Za one koji nisu grbavci starog Egipta, kanjonska posuda je spremnik u kojem se nalaze organi mumificirane osobe.
1967. američke zračne snage izabrale su Lawrencea za program Laboratorija za orbitirane organe koji je bio osmišljen kako bi pomogao američkim špijunima za Sovjetskim Savezom i ostalim suparnicima. Ali Lawrence je umro u mlaznom sudaru manje od šest mjeseci kasnije, što znači da 32-godišnjak nikada nije stigao u svemir.
Kako bi odao počast Lawrenceu, SpaceX je upucao njegovo zlatno poprsje, zajedno s više od 60 sićušnih satelita, u svemir nad kompanijskom raketom Falcon 9.
36.000 crva
SpaceX je također u svemir upucao oko 36 000 sićušnih crva. Snažni teret napustio je Zemlju 5. prosinca i sletio na Međunarodnu svemirsku stanicu, gdje astronauti sada proučavaju C. elegans crvi. Ti crvi imaju slične mišićne strukture kao i ljudi, pa će analizom životinje pomoći naučnicima razumjeti zašto i kako astronauti gube mišićnu masu u svemiru.
"Prostranost
Kada je emisija Syfy "The Expanse" otkazana, njeni fanovi okupili su se kako bi je spasili. Kako bi podigli svijest, lansirali su model Rocinantea (zvanog Roci), svemirskog broda iz serije. Model Roci bio je pričvršćen na balon koji je brod podigao na gotovo 110.700 metara (33.732 metra) nadmorske visine.
To se nalazi ispod Karmanove linije, koja se na 100 milja (62 kilometra) koristi za definiranje početka svemira u svemirskim ugovorima. No, model Roci ipak je dostigao velike visine. Video možete pogledati na ovoj Reddit temi.
Svemirski turisti (uskoro)
Svemirski linijski brod Virgin Galactic dosegao je svemir, barem kako je to definirano u američkim standardima. Kad se program pokrene, ovaj svemirski brod - suborbitalni svemirski brod VSS Unity - prevest će svemirske turiste prema nebesima. Tamo će doživjeti nekoliko minuta beztežnosti i vidjeti zakrivljenost Zemlje, a sve za kartu od 250 000 dolara.
Jedinstvo VSS 13. prosinca doseglo je 51,4 milje (82,8 km) preko pustinje Mojave u Kaliforniji. Iako je ovo ispod Karmanove linije, iznad granice od 80 km (80 km) koju američke zrakoplovne snage koriste za dodjelu astronautskih krila.
Kozmička disko kugla
Imate potrebu za plesom na nekoj diskoteci? Prošle godine imali ste priliku to učiniti pod kosmičkom disko kuglom, koju je u orbitu lansirala 21. siječnja američka tvrtka Rocket Lab.
Službeno ime zrcale kugle dugačke tri metra je Humanity Star, a stvorena je da odražava sunčeve zrake i služi kao "svijetao simbol i podsjetnik svima na Zemlji o našem krhkom mjestu u svemiru". rekao je Peter Beck, osnivač i izvršni direktor Rocket Lab.
Međutim, baš kao i 1970-ih, kosmička disko kugla sada je mrtva. U ožujku je pala u Zemljinu atmosferu.
Skupljač smeća
Dani svemirske smeće su ograničeni, barem ako se svemirska mreža odnese. U rujnu je europska misija RemoveDebris iskoristila mrežu da bi ukrala komad svemirskog smeća. Zapravo, "smeće" je bio mali kockast, ali je bio dobra meta za demonstracije.
Početkom 2019. RemoveDebris će upotrijebiti harpun veličine olovke za probijanje i oduzimanje svemirskog smeća.
Mars Land
5. svibnja NASA je lansirala Mars InSight, rover koji koristi seizmometar (SEIS) za mjerenje "markizama" i prikupljanje više informacija o geologiji Crvene planete. Nakon mjesečnog zumiranja kroz prostor, InSight je sletio 26. studenog.
Orbitalni reflektor
Ista prosinačka misija koja je lansirala kanionsku staklenku također je nosila komad sjajnih umjetničkih djela. Remek djelo, nazvano "orbitalni reflektor", napisao je Trevor Paglen, koji je umjetničko djelo stvorio u suradnji s muzejem umjetnosti Nevada. Orbitalni reflektor izrađen je od materijala sličnog Mylaru koji može reflektirati svjetlost. Stargazeri će sljedećih nekoliko mjeseci moći vidjeti balon dugačak 100 metara, prije nego što padne i izgorije u Zemljinoj atmosferi. (Orbitalni reflektor još nema broj za praćenje, ali potražite ažuriranja ovdje.)
Kineska svemirska stanica
Kao častno spominjanje, evo jedne neobičnosti koja je prošle godine pala iz prostora. U ožujku je prva kineska svemirska stanica Tiangong-1 (što znači "nebesko mjesto") pala na Zemlju u vatrenom stilu. Kina je znala da Tiangong-1 kreće prema Zemlji, ali znanstvenici nisu bili baš sigurni kuda će sletjeti tijekom svog nekontroliranog ulaska.
Svijet je odahnuo s kolektivnim uzdahom olakšanja kada se Tiangong-1 srušio na južni Tihi ocean u blizini američke Samoe.
