Znanstvenici drže svoje prste prekriženim brojnim potresima - tj. Maršasima.
Danas (26. studenog) planirano je spuštanje NASA-ove najnovije Marsove istraživačke misije, nazvane Unutrašnje istraživanje pomoću seizmičkih istraživanja, geodezije i toplotnog prometa (InSight), spustiti se na površinu Crvene planete. Uz dizajn koji je inspiriran starijim Marsovim landerom Phoenix, ova će naprava nove generacije proširiti ruke i postaviti seizmometar - uređaj koji mjeri potres - na površinu Marsa. Ako sve pođe dobro, dvije će Zemljine godine (jedna godina Marsa) slušati vibracije koje se događaju ispod površine planeta, kako bi odgovorile na neka temeljna pitanja o tome kako su se formirale kamenite planete, uključujući i našu vlastitu.
Ali što su markovi i zašto NASA-ini znanstvenici tragaju za njima?
Potresi, baš kao i zemljotresi, vibracije su koje se kreću kroz zemlju. No način na koji se ovi zemljotresi formiraju na Crvenoj planeti može se bitno razlikovati od načina na koji se formiraju na Zemlji. I ispada da bi te razlike mogle pomoći znanstvenicima da bolje razumiju kako je izgledala rana Zemlja.
U najvećem dijelu zemljotresi na našem planetu događaju se zbog tektonike ploča, mehanike koje nastaju kao ploče koje čine Zemljinu vanjsku školjku klize iznad plašta, Zemljine stjenovite unutrašnjosti. Prema tekstu Britannice, ove tektonske ploče se neprestano kreću - otprilike između 2 i 4 inča (5 do 10 centimetara) svake godine, naletjevši jedna na drugu. Kad se pločica kreće pored druge ploče, njezin se grubi rub zaglavi i zaustavi, dok se ostatak pločice nastavlja pomicati. Budući da je taj dio ploče zaglavljen, on skladišti energiju koju bi inače koristio za kretanje, na kraju hvatajući se za ostatak ploče i oslobađajući svu energiju kao seizmičke valove - uzrokujući trese, pokazao je Američki geološki institut (USGS ).
Ali Mars nema rascjepkanu vanjsku školjku kao što to čini Zemlja. Pa kako još uvijek ima potresa? Pa, ispada da, i drugi seizmički valovi mogu uzrokovati ove seizmičke valove, kao što je stres lagano stegnute površine uzrokovan planetarnim hlađenjem, pritisak magme koji se gura prema površini ili čak udarci meteorita, navodi NASA.
Ali ove su vibracije u odnosu na Zemljine vrlo male.
"Ono što pokušavamo izmjeriti tako su male vibracije da su nalik atomu", rekao je Bruce Banerdt, glavni istraživač InSight-a u NASA-inom laboratoriju za mlazni pogon, rekao na konferenciji za novinare 3. svibnja.
Potresi nam govore što se nalazi ispod površine
Dok seizmički valovi "putuju planetom, oni zapravo skupljaju informacije usput", rekao je Banerdt. Različiti materijali pod zemljom odražavaju seizmičke valove na različite načine, a iz tih razlika znanstvenici će moći razabrati sastav Marsove unutrašnjosti. "Možete sastaviti 3D prikaz Marsa", rekao je Banerdt.
Dok je rana povijest Zemlje bila izbrisana stalnim grickanjem i recikliranjem kore, Mars još uvijek ima svoje otiske prstiju, kaže Banerdt. "Zemlja je toliko aktivna da su dokazi o svim tim procesima u osnovi izbrisani tektonikom ploča", rekao je.
Dakle, gledanje seizmičkih valova unutar našeg vlastitog planeta ne govori nam puno o tome kako se formirao. Budući da su se svi kameniti planeti formirali na isti način, a zatim se radikalno razišli u šminki i izgledu tijekom milijardi godina, gledanje na Mars moglo bi nam puno reći o tome kako se formirao naš vlastiti planet, rekao je Banerdt.
InSight također posjeduje instrumente za mjerenje temperature Marsove unutrašnjosti i praćenje "titranja" sjevernog pola radi otkrivanja sastava i veličine metalne jezgre planete, prenosi NASA.
"Nauka koju želimo učiniti s ovom misijom zaista je znanost o razumijevanju ranog sunčevog sustava", rekao je Banerdt.
Napomena urednika: Ova je priča izvorno objavljena 3. svibnja 2018., dva dana prije zakazanog lansiranja broda Mars InSight iz zrakoplovne baze Vandenberg u Kaliforniji. Lansiranje je obavljeno 5. svibnja 2018. u 16:05 po PT.
