Znate onaj veliki popis nerazriješenih misterija u astronomiji? Pa, možete ukloniti "ono što uzrokuje kozmičke zrake najviše energije?" Zahvaljujući novim istraživanjima koja su koristila Kozmički zračni opservatorij Pierre Auger u Južnoj Americi, čini se da je odgovor: supermasivne crne rupe.
Visokoenergetske kozmičke zrake su zapravo čestice - uglavnom protoni - ubrzane do ogromne brzine. Kada padnu u Zemljinu atmosferu, eksplodiraju u raspršivanju energije i podčestica koje se mogu detektirati ovdje na površini. Srećom naša atmosfera nas štiti od oštećenja, ali u svemiru su prava prijetnja.
Samo jedna čestica može imati istu energiju kao teniska lopta koja se brzo kreće.
Astronomi se godinama pitaju kako se čestice mogu potaknuti na tako visoke razine energije. Ogroman tim od 370 istraživača iz 17 zemalja radio je na odgovoru koristeći novorazvijeni opservatorij za kozmičke zrake Pierre Auger, smješten u planinama Južne Amerike.
Opservatorij je zapravo niz detektora raspoređenih na 3000 km2 područje. Dok se kozmičke zrake sudaraju s atmosferom, detektori, u kojima se nalaze velike rezervoari vode, hvataju nastali sprej čestica. Detektori su toliko osjetljivi da mogu detektirati drugačije u vremenu, koji omogućuju astronomima da triguliraju smjer iz kojeg dolazi kozmička zraka. Čestice su bačene takvom energijom da se vraćaju u svoje galaksije, poput metaka koji dolaze iz pištolja.
Prije opservatorija Pierre Auger, otkrivanja kozmičkih zraka bila su rijetka. Astronomi jednostavno nisu imali dovoljno podataka da znaju odakle dolaze. Ali tijekom posljednje 3 godine, opservatorij je zabilježio milijun kozmičkih zraka, uključujući 80 s najviše energije.
Astronomi sada znaju da kozmičke zrake ne dolaze iz svih područja neba, ali pucale su iz aktivnog hranjenja supermasivnih crnih rupa.
Točan postupak stvaranja kozmičkih zraka nije u potpunosti razumljiv, ali astronomi smatraju da je najmanje okolo oko aktivne supermasivne crne rupe bjesomučno. Stvaraju se snažna magnetska polja koja mogu djelovati poput prirodnih akceleratora čestica, gurajući protone na energetsku razinu mnogo veću nego što bi fizičari mogli stvoriti pomoću naše tehnologije.
Izvorni izvor: Vijesti Sveučilišta u Chicagu
