Umjetnici se slikaju okerima, prirodnim pigmentom, stotinama tisuća godina. Njihova remek djela kreću se od prapovijesnih oker-pigmentiranih slika na zidovima pećine do slika na platnima i ostalih umjetničkih djela od srednjovjekovnih vremena pa nadalje.
Ocher (izgovara se OAK-er) je glina pigmentirana hematitom, crvenkastim mineralom koji sadrži oksidirano željezo, željezo koje je pomiješano s kisikom, rekao je Paul Pettitt, profesor paleolitske arheologije na Sveučilištu Durham u Velikoj Britaniji.
Budući da je oker mineral, on se ne ispire i ne propada, omogućava mu da opstane kroz stoljeća. "Njegova živa boja i sposobnost prijanjanja na površine - uključujući ljudsko tijelo - čine ga idealnom bojom ili bojom", rekao je April Nowell, paleolitični arheolog i profesor i predsjedavajući na Odjelu za antropologiju na Sveučilištu Victoria u Kanadi.
Gdje se nađe
Ocher se prirodno pojavljuje u stijenama i tlu - zapravo u bilo kojem okruženju u kojem su se željezni minerali skupili i formirali, rekao je Pettitt. "Može se naći u rubovima doline, kako erodiraju iz litica u špiljama koje erodiraju iz podnožja", rekao je Pettitt za Live Science. Oher se u svom više erodiranom obliku može naći na određenim tlima i potom prosijati.
"To je zapravo vrlo lako dobiti", rekao je Pettitt. "Svako tko koristi špilje ili posluje u dolinama i oko njih, vrlo će lako otkriti oker."
Ljudi koji pokupe oker primijetit će da na njihovim rukama mrlje "lijepu crvenu ili žutu boju", primijetio je Pettitt. Nakon što se sakupi, oker se lako može mljeti na grubi komad kamena ili zemlje minobacačem i peteljkama, a zatim pretvoriti u prah. Zatim se ovaj prah može pomiješati s tekućinom, poput vode, sline ili bjelanjaka, i pretvoriti u pigmentiranu boju.
Ocher se može koristiti i kao bojica. "To je vrlo popustljivo", rekao je Pettitt. "Možete ga razbiti u male grudice."
Povijest
Najraniji dokazi drevnih ljudi koji su koristili oker datiraju u paleolitik prije oko 285 000 godina, na Homo erectus mjesto zvano GnJh-03 u Keniji. Tamo su arheolozi pronašli oko 70 komada oker težine oko 11 kilograma. (5 kilograma).
Međutim, uvjerljiviji dokazi datiraju prije otprilike 250 000 godina na ranom neandertalskom nalazištu Maastricht-Belvédère u Nizozemskoj, rekao je Pettitt. Tijekom 1980-ih arheolozi su u Nizozemskoj iskopali male koncentrate crvenkastog minerala, pokazala je studija iz 2012. u časopisu PNAS. Neandertalci su oker prah i pomiješali ga s vodom kako bi mogli slikati kožu ili odjeću, rekao je Pettitt.
Arheolozi su u pećinama pronašli brojne druge slike oker neandertalaca. Oni uključuju linearne uzorke otisaka prstiju u La Pasiega, na sjeveru Španjolske; ručni šablon u Maltraviesu, na zapadu središnje Španjolske; i stalaktiti obojeni crvenom bojom koji su izvorno svjetlucali bijelo u Ardalesu, na sjeveru Španjolske - svi datiraju prije najmanje 64 000 godina, pokazalo je istraživanje iz 2018. u časopisu Science. Međutim, datiranje drevnog oker u Španjolskoj možda nije točno, rekao je Lawrence Straus, ugledni profesor antropologije na Sveučilištu u Novom Meksiku. I dok je moguće da su neandertalci koristili oker za izradu crta i točaka - to jest slika bez reprezentacije - diskutabilno je da li su zapravo napravili složene pećinske slike, poput ilustracija životinja ili ljudskih figura, rekao je Straus.
Rano Homo sapiens također ilustrirano okerom. U spilji Blombos u Južnoj Africi arheolozi su pronašli opastu školjku koja je sadržavala sitno mljeveni oker, drveni ugljen i masnoću koja je možda činila set za slikanje prije otprilike 100.000 godina, rekao je Nowell. Najraniji crtež napravljen od strane čovjeka crveni je hashtag na maloj kamenoj pahuljici koji datira prije otprilike 73 000 godina, također u spilji Blombos.
U međuvremenu, najstariji crtež je slika zvijeri nalik kravi stvorena okerima na zidu pećine u Borneu u Indoneziji, a datira prije otprilike 40 000 godina.
Nakon vremena ovih ranih nalazišta, oker slike su postale sve raširenije, dopirući do Afrike, Europe, Bliskog Istoka, Jugoistočne Azije, Rusije i Australije. Kad su ljudi prešli preko kopnenog mosta Beringovog tjesnaca od Sibira i Istočne Azije do Amerike, ti su ljudi koristili i oker, o čemu svjedoči ukop pokriven u okeru na Aljasci, koji je datiran prije otprilike 11.500 godina.
Relativno je čest pronalazak sahrana prekrivenih okerima. Vjerojatno je da je oker obojila odjeću pokojnika, ali kako je odjeća propadala, oker je obojio grob i kosti, rekao je Pettitt. Jedan od tih grobova uključuje i čuvenu Crvenu damu iz Pavilanda u Južnom Walesu, u Velikoj Britaniji, koja je zapravo pokop mladića koji je živio tijekom paleolitika prije oko 33.000 godina. Ali kad je 1823. pronađen pokop, arheolozi su smatrali da vitražni crveni grob mora sadržavati ostatke neke nepristojne, oskudne žene, rekao je Pettitt.
Ocher se i dalje koristio kao pigment tijekom antike, a umjetnici su ga upotrebljavali čak u srednjovjekovnim vremenima i renesansi, ali i modernom vremenu, rekao je Pettitt.
Upotrebe i simboli
Kao svijetlo crveni pigment, moguće je da su stari ljudi oker vidjeli kao simbol života, dijelom i zbog boje krvi, posebno duboke crvene menstrualne krvi. "Neka društva prilično često povezuju crvenu boju, a time i oker, s stvaranjem, životom i plodnošću", rekao je Pettitt. (Međutim, ne slažu se svi. Pogledajte više u nastavku.)
Štoviše, crvena je upečatljiva boja koju je lako vidjeti, posebno u okruženju pećine pri slabom svjetlu, rekao je Pettitt.
Osim što je služio kao boja, oker je imao dosta koristi. Ljudi su je koristili za tamnjenje kože, kao sredstvo za uklanjanje komaraca, za zaštitu od sunca ili hladnoće, u medicinske svrhe, za uporabu u ekstrakciji ili obradi biljaka, te kao ljepilo, poput pričvršćivanja ručki na kameno oruđe, rekao je Nowell Live Science u e-poruci.
U umjetnosti "postoje dokazi da su rani narodi preferirali određene boje", rekao je Nowell.
Na primjer, na lokalitetu Qafzeh u Izraelu, arheolozi su pronašli 84 grumen oker na slojevima koji su datirani između 100 000 i 90 000 godina. Oko 95 posto tih kvržica je crveno, iako su u tom području također pronađene žute i smeđe oker boje, rekla je. Postoje i dokazi da su stari ljudi grijali oker da bi je pocrvenjeli. To može značiti da su rani ljudi imali osnovno razumijevanje ochreovih kemijskih svojstava, pokazao je Francesco d'Errico, profesor arheologije na Sveučilištu u Bordeauxu u Francuskoj, rekao je Nowell.
Pored toga, prije otprilike 266.000 godina, rani hominini na lokalitetu zvanom Twin Rivers u Zambiji sakupili su tip hematita koji u sebi ima reflektirajuće metalne pahuljice, zbog kojih svjetluca.
Kad su ovi nalazi uzeti zajedno, "prema meni, vrlo je moguće da se oker u početku koristio za neke svjetovne svrhe, ali s vremenom je poprimio simboličku dimenziju", rekao je Nowell. "Mislim da mi dokazi o toplinskoj obradi i preferencijalnoj odabiru boja i dodavanju" svjetlucava "nekim njihovim pigmentnim bojama, kao i uključivanje ogromnih količina oker u sahrane (u nekim trenucima i mjestima) sugeriraju da taj ochre's živopisne boje imale su vizualnu istaknutost za narode gornjeg paleolita. "
Teško je reći je li oker simbolizirao menstruaciju, jer za to nema dokaza, rekla je
"Ono što možemo reći, slijedeći kolege poput Stevea Kuhna, jest da je vjerovatno da je oker bio jednostavan način obilježavanja tijela (živog ili mrtvog) i da se informacije o članstvu ili statusu grupe ili bilo kojem drugom broju varijabli mogu lako prenijeti i jeftino ", rekao je Nowell. "Činjenica da se oker lako mrlja i traje vrlo dugo (i dobro se miješa u boju) vjerojatno su drugi razlozi zašto se mnogo koristio."
