Ključni znanstveni instrument pričvršćen na promatračnicu Gemini South oštećen je krajem travnja kada je neispravni grijač podigao temperaturu na 200 stupnjeva Celzija. Nikada nije bilo namijenjeno da podnese tako visoke temperature i nekoliko mjeseci neće biti pušten u rad dok tehničari izvršavaju popravke.
Uređaj se zove Blizanci bliski infracrveni spektrometar (GNIRS), a on mjeri spektar svjetlosti koji dolazi iz udaljenog objekta, kako bi pomogao astronomima da razumiju njegov sastav.
U vikend 20. travnja, tehničari su koristili sustav koji zagrijava instrument između promatranja, a on je ostao raditi nekoliko dana. Ovo je standardni postupak; međutim, nezavisni regulator koji isključuje struju grijaču nije uspio i omogućio je da grijač dosegne 200 stupnjeva.
Nakon što su shvatili da instrument kuha grijač, tehničari su ga ugasili i ostavili da se ohladi nekoliko dana. Izvadili su instrument iz teleskopa i demontirali ga kako bi pristupili oštećenju.
Nažalost, dijelovi GNIRS-a su oštećeni, a CCD naučni detektor potpuno je uništen. Većina instrumenta je neoštećena, ali će trebati nekoliko mjeseci za ispitivanje svake komponente, čišćenje i zamjena oštećenih i ponovno testiranje na astronomsku dužnost.
Izvorni izvor: Gemini News Release
