Tajanstveni, grozničavi gejzir u blatu nalazi se u južnoj Kaliforniji, letijući opasno blizu željezničkih pruga, magistrale 111 i nekih vrlo skupih optičkih kabela, poput geološkog poltergeista, prema izvorima vijesti.
Još čudnije, ovaj zagonetan gejzir - nazvan "spori" - nalazi se u istom kvartu kao i izvor takozvanog "Velikog", ogromnog potresa koji će, kako se očekuje, uzdrmati stvari tamo gdje su sjevernoameričke i pacifičke tektonske ploče trljajte zajedno da nastanu greška San Andreas.
No unatoč kasnom neviđenom kretanju Slow Onea, nema dokaza da je ovaj blatni gejzir neposredan prethodnik zemljotresa, rekao je geofizičar Ken Hudnut iz američkog Geološkog zavoda za Los Angeles Times. U stvari, regija posljednjih mjeseci doživljava manje seizmičke aktivnosti od prosjeka, kazao je.
Istraživači znaju za Slow One, koji se naziva i Niland Geyser, od 1953. Nastao je kada su povijesni zemljotresi uzrokovali duboke pukotine pod zemljom, što je omogućilo plinovima da se kreću prema gore i bježe na površinu, uzrokujući lupajuće bazene blata, objavio je Los Angeles Times. Za razliku od Yellowstoneovog Starog vjernika, koji ima rastopljeni kamen koji pregrijava cirkulirajuću vrelu izvorsku vodu, nlandski se gejzir zagrijava bubrenjem ugljičnog dioksida i registrira na oko 80 stupnjeva Celzijevih stupnjeva (gotovo 27 stupnjeva Celzijusa).
Nakon što se nije kretao desetljećima, gejzir je privukao pažnju znanstvenika kada se počeo kretati posljednjih nekoliko godina, izjavio je za Los Angeles Times geofizičar David Lynch. Zatim, tijekom proteklih šest mjeseci, gejzir je krenuo na neurednu turneju, prvo se pomaknuvši s nekoliko metara (18 metara) tokom nekoliko mjeseci, a zatim nevjerojatnih 60 stopa u jednom danu, izvijestili su zvaničnici u Imperial Countyju, gdje se nalazi blatno proljeće ,
Najnoviji potez gejzera ugrožava infrastrukturu regije, uključujući željezničku prugu Union Pacific koja ide do Yume u Arizoni; naftovod u vlasništvu energetske tvrtke Kinder Morgan; linija optičkih telekomunikacijskih vodova u vlasništvu Verizon-a; i dio autoceste 111 koji povezuje međudržavni put 10 s granicom Kalifornije i Meksika, izvijestio je Los Angeles Times.
"To je katastrofa koja sporo napreduje", izjavio je za Los Angeles Times Alfredo Estrada, šef vatrogasne službe i koordinator službe za hitne slučajeve okruga.
Do sada pokušaji zaustavljanja gejzira nisu uspjeli. Na primjer, dužnosnici su pokušali isušiti dio pomične izvorske vode. A Union Pacific sagradio je podzemni zid dugačak 100 metara od gromada i čelika koji se proteže više od 23 metra duboko kao mjera zaštite željezničkih pruga.
Ali majka je priroda jednostavno slegnula ramenima. U listopadu je kljun blata kliznuo ispod zida, puzeći još bliže željeznici. I blatno proljeće ne pokazuje znakove prepuštanja; Tijekom posljednjih 10 godina, trulo mirisno jaje, blatno proljeće, pomaklo se više od 240 stopa (73 m) sa svog starog mjesta. Do sada je izvorište blata isklesalo bazen površine oko 24 000 četvornih metara (2,230 četvornih metara) dubok oko 18 stopa i širok 75 metara (5 do 23 m), pokazala su istraživanja Lyncha i njegovih kolega.
U međuvremenu je Union Pacific poduzeo mjere opreza izgradnjom privremenih pruga na stabilnijem zemljištu i snižavanjem ograničenja brzine za vlakove u tom području, objavio je Los Angeles Times. Kalifornijsko ministarstvo prometa priopćilo je kako će zatvoriti dio autoceste 111 ako se gipko blato previše približi za udobnost.
Za sada se opruga ponaša poput pomične jame, s blatom dubokom oko 40 stopa. Dok se kreće kroz blatni kamen regije (meka, sedimentna stijena), ostavlja za sobom zaronjen trag, baš kao i sjajni put koji je ostavljen iza pokretnog puža.
Savjetuje se javnosti da se kloni ove bučne, vrele zbrke. Toksični plinovi i nedostatak kisika mogli bi ugušiti svaku žrtvu koja upadne u nju za nekoliko minuta, rekao je Lynch. No, ugljični dioksid se rasipa u nekoliko metara od proljeća, tako da su znanstvenici i drugi dužnosnici do sada ostali na sigurnom.
"To je čudna stvar", rekao je Lynch, koji se od svibnja savjetuje s Unionom Pacificom. "Da nema željeznice u blizini, ne biste ni znali za to. Ovo bi jednostavno bilo nešto što bi žvakalo pustinju."
