Misterije obiluju ledenom Europom, hladnim mjesecom Jupitera. U uzbudljivom nalazu, jedan novi rad sugerira da bi barem dio terena mogao biti posljedica tektonike ploča.
Ako se dokaže, ovo bi bio prvi put da se tektonika ploča snažno sugerira kao proces koji djeluje i izvan Zemlje. Na našem matičnom planetu znanstvenici vjeruju da je taj proces, koji se odvija kao pomicanje ploča Zemljine kore, odgovoran za stvaranje planina, vulkana i zemljotresa.
Pa zašto misle da se taj proces događa na Europi? Kratki je odgovor čudan teren. Na primjer, znanstvenici su vidjeli dokaze o tome što se naziva produljenje, što se događa kada se površina proširi, a zatim se stvari iz slojeva ispod popunjavaju u prazninu. Ali do sada su nedostajali dijelovi tog razumijevanja, kaže tim.
"Godinama smo zbunjeni kako bi se mogao formirati sav taj novi teren, ali nismo uspjeli shvatiti kako je on smješten", izjavila je Louise Prockter, planetarna znanstvenica sa Laboratorija za primijenjenu fiziku Sveučilišta Johns Hopkins koja je bila koautor. studij. "Napokon mislimo da smo našli odgovor."
Iako su prilično sigurni u proširenje, znanstvenici nisu mogli objasniti kako je stigao sav novi materijal.
Tim je pokušao modelirati izgled Europe na površini prije pojave pukotina i otkrio da se 7.700 kvadratnih kilometara (20.000 četvornih kilometara) ne može uzeti u obzir u sjevernim geografskim širinama.
Pobliže su otkrili ledene vulkane za koje vjeruju da su na površinskoj ploči i nestale su planine u zoni za koju se smatra da je subdukcijska zona. To sugeriše da se stvari s površine guraju ispod - da se ne grizu jedna u drugu.
"Europa može biti više nalik Zemlji nego što smo zamislili, ako ima globalni tektonski sustav ploča", izjavio je Simon Kattenhorn sa Sveučilišta u Idahu, Moskva, koji je vodio studiju.
"Ovo otkriće ne samo što ga čini jednim od najzanimljivijih geoloških tijela u Sunčevom sustavu, već uključuje i dvosmjernu komunikaciju izvana i unutrašnjosti - način premještanja materijala s površine u ocean - proces koji ima značajan posljedice za potencijal Europe kao prostora za stanovanje. "
To dodaje dodatno gorivo želji znanstvenika da krenu u Europu. NASA je zatražila ideje za misiju na ledenom mjesecu, a krajem 2013. znanstvenici su izvijestili da ledeni pljuskovi eruptiraju s Mjeseca (uočeni u promatranjima svemirskog teleskopa Hubble).
Dokument o novom istraživanju nedavno je objavljen u časopisu Nature Geoscience.
Izvor: NASA
