Astronomi najavljuju novootkrivenu egzoplanet u naseljenoj zoni svoje zvijezde, a druga - u istom sustavu - koja je dvostruko veća od Zemlje.
Planetarni sustav Gliese 581 sada ima četiri poznata planeta, mase oko 1,9 (planeta e, lijeva u prvom planu), 16 (planeta b, najbliža zvijezdi), 5 (planeta c, središte) i 7 zemaljskih masa (planeta d, plavkastu boju).
Ovaj dijagram prikazuje udaljenosti planeta u Sunčevom sustavu (gornji red) i u sustavu Gliese 581 (donji red) od njihovih zvijezda (lijevo). Stanovna zona označena je kao plavo područje, što pokazuje da se Gliese 581 d nalazi unutar naseljene zone oko crvene zvijezde male mase. Na temelju dijagrama Francka Selsisa, Univ. iz Bordeauxa.
Michel Mayor, poznati istraživač egzoplaneta iz Ženevskog opservatorija, danas je to najavio. Planeta „e“ u čuvenom sustavu Gliese 581 samo je oko dvostruko veća od mase naše Zemlje. Tim je također rafinirao orbitu planeta Gliese 581 d, prvi put otkriven 2007. godine, smještajući ga dobro u naseljnu zonu, gdje mogu postojati tekući vodeni oceani.
Oba planeta otkrivena su takozvanom „metodom kolebanja“ pomoću HARPS spektrografa pričvršćenog na 3,6 metra (11,8 stopa) ESO teleskop u La Silla, Čile.
Lagano povlačenje egzoplanete dok kruži oko zvijezde domaćina, unosi malenu titraje u kretanje zvijezde koja se upravo može otkriti na Zemlji pomoću današnje najsavremenije tehnologije. Crvene patuljaste zvijezde male mase poput Gliese 581 potencijalno su plodna lovišta egzoplaneta male mase u naseljenoj zoni. Takve hladne zvijezde relativno su slabe i njihove životne zone leže blizu, gdje bi gravitacijski tegljač bilo kojeg planeta koji se nalazi u orbiti bio jači, čineći svjetlosni zamah još izraženijim.
Otkriveno je mnogo više egzoplaneta pomoću tranzitne metode korištene u NASA-inoj misiji Kepler: kako planete prolaze između zvijezda domaćina i Zemlje, uzrokuju periodično zamračivanje.
Planet Gliese 581 orbitira svojom zvijezdom domaćinom - koja se nalazi samo 20,5 svjetlosnih godina u zviježđu Vaga ("Vage") - za samo 3,15 dana.
"Sa samo 1,9 masama Zemlje, to je najmanje masivan egzoplanet ikad otkriven i vrlo je vjerojatno kamenita planeta", kaže koautor Xavier Bonfils iz Opservatorije Grenoble. Budući da je tako blizu svojoj zvijezdi domaćinu, planet e nije u naseljenoj zoni. No čini se da je drugi planet u ovom sustavu.
"Gliese 581 d je vjerojatno previše masivan da bi bio napravljen od kamena, ali možemo pretpostaviti da je to ledeni planet koji je prešao bliže zvijezdi", dodao je član tima Stephane Udry. Nova zapažanja otkrila su da se ovaj planet nalazi u životnoj zoni, gdje bi mogla postojati tekuća voda. "D 'bi čak mogao biti pokriven velikim i dubokim oceanom - to je prvi ozbiljan kandidat za" vodeni svijet "," rekao je.
Gradonačelnik je rekao da je „nevjerojatno vidjeti koliko smo daleko došli otkako smo otkrili prvu egzoplanetu oko normalne zvijezde 1995. godine - onu oko 51 Pegasija. Masa Gliese 581 e je 80 puta manja od mase 51 Pegasi b. Ovo je nevjerojatan napredak u samo 14 godina. "
Ali astronomi još nisu gotovi. "Sa sličnim uvjetima promatranja, planeta poput Zemlje koja se nalazi usred naseljene zone crvene patuljaste zvijezde mogla bi se otkriti", kaže Bonfils. "Lov se nastavlja."
Otkrića su predstavljena ovog tjedna na Europskom tjednu astronomije i svemirskih znanosti koji se održava na Sveučilištu Hertfordshire u Velikoj Britaniji. Rezultati su također poslani za objavljivanje u časopisu istraživanja Astronomija i astrofizika, Pretisak je dostupan ovdje.
Izvor: ESO. (Stranica također nudi brojne video zapise o nalazu.)
