Dijelovi uništene nacista židovske sinagoge u Litvi ponovno ugledaju svjetlo dana nakon što su arheolozi otkrili pokopani bima vjerskog centra ili središnju molitvenu platformu u nedavnom iskopavanju.
Otkriće je kulminacija trogodišnjeg projekta iskopavanja nekadašnjeg nalazišta onog što je bilo poznato kao "Velika sinagoga Vilna", naslova koji dolazi od starog imena za grad Vilnius, glavni grad Litve.
Dok su nacisti uništili mnoge židovske sinagoge tijekom Drugog svjetskog rata, velika sinagoga u Vilni bila je strahovit gubitak, jer je stotinama godina služila kao duhovno središte židovske zajednice u Vilniusu, od 1600-ih do 1940-ih, rekao je Jon Seligman, arheolog iz Izraelske uprave za antikvitete koji vodi međunarodni tim arheologa koji vrši iskopavanja.
Sinagoga je izgorjela tijekom nacističke njemačke okupacije od 1941. do 1944., kada je ubijeno većina desetaka tisuća Židova koji su živjeli u Vilnisu, rekao je Seligman za Live Science.
Nakon Drugog svjetskog rata, kada je Litva bila dio Sovjetskog Saveza, uništena sinagoga je izravnana, a zatim izgrađena, najprije s vrtićem, a kasnije s osnovnom školom. Proteklih nekoliko godina arheolozi su to istraživanje pregledali radarima koji prodiraju u zemlju, nadajući se da će otkriti i proučiti ostatke čuvene sinagoge, objavio je Live Science prije.
Taj je projekt uspio: Tijekom nedavnih iskopavanja arheolozi su pronašli bima Velike sinagoge, zajedno s nekim pločicama koje su okruživale tu platformu, u dijelu strukture ukopanom ispod ureda bivše škole, rekao je Seligman.
Bimah (izgovara se pčelinji mah) bio je uzdignuta platforma na geometrijskom središtu svete građevine kvadratnog oblika, na kojoj su se naglas čitali odlomci iz Tore, židovske svete knjige. Kongresni bi se tijekom služenja divili toj strukturi; bima je izrađen od zelene i smeđe opeke, u stilu "toskanskog baroka" koji je bio popularan kada se gradila Velika sinagoga, 1630-ih, rekao je Seligman.
"Jeruzalem od sjevera"
Židovski narod počeo se doseljavati u Vilnius u 14. stoljeću, kada im je kralj Litve prvi put dao dozvolu za život tamo, rekao je Seligman. Arheolozi lokaliteta koji su sada iskopali, gradska jevrejska zajednica koristi kao sinagogu od 1440-ih.
Isprva su sve zgrade u gradu bile izrađene od drveta, uključujući sinagogu. No, u 1600-ih, arhitekti su dovedeni u Viljnus iz Italije i Njemačke kako bi obnovili grad od opeke. U to je vrijeme sagrađena čuvena Velika sinagoga, rekao je Seligman.
Tijekom 17. stoljeća, Vilnius je privukao mnogo pisaca i učenjaka koji govore jidi, stekao je nadimak "Sjeverni Jeruzalem", rekao je Seligman.
Velika sinagoga uzdizala se ulicama i uličicama "Shulhoyfa", naziva koji je dobio po židovskom susjedstvu u Vilniusu. Sinagoga je pretrpjela razorni požar 1748. godine, ali su je ponovo izgradili dobročinitelji, prema židovskoj baštini Europe koja prati vijesti o židovskim spomenicima i nalazištima u Europi.
Litvanske ranokršćanske vlasti možda su nesvjesno pomogle zaštititi donje dijelove sinagoge od potpunog uništenja u 20. stoljeću.
"Vlasti su zahtijevale da sinagoga ne bude viša od crkava u gradu", rekao je Seligman. I tako, pod Velike sinagoge izgrađen je ispod razine tla, što je omogućilo arhitektima da maksimiziraju unutarnju visinu veličanstvene središnje komore bez kršenja vanjskog ograničenja visine.
Ta je značajka zauzvrat pomogla da zaštiti najnižu razinu sinagoge kada su je nacisti spalili 1941., a sovjetske vlasti izgradile mjesto, sredinom 1950-ih, Seligman je rekao: pronađeni su pod i bima pokopane sinagoge oko 9 stopa (3 metra) ispod trenutne razine tla, izvijestili su arheolozi.
Nacističko uništenje
Do Drugog svjetskog rata u glavnom gradu Vilni živjelo je oko pola litvanskih 240.000 Židova, ali nacisti i njihovi simpatizeri ubili su većinu židovskog stanovništva tijekom okupacije Litve od strane nacističke Njemačke između 1941. i 1944. godine.
Iako su nacisti koristili sustav koncentracijskih logora za zatvaranje i ubojstva Židova u zapadnoj Europi, u Vilniusu i drugim istočnoeuropskim gradovima, Židovi su bili prisiljeni živjeti u zatvorenim četvrtima "geta".
Odredi smrti njemačkih i litavskih paravojnih trupa često su izvršavali pljačku vilenjanskog geta, a do kraja 1944. godine, do masovnih grobnica u šumi Paneriai (ili Ponari) nekoliko kilometara od Vilnius, ustvrdio je do 70.000 Židova, prema Yad Vashem , Svjetski centar za sjećanje na holokaust.
Deseci tisuća njih više poginuli su u samim getima i u nacističkim radnim logorima u istočnoj Europi.
Seligman je rekao da je posljednje tri godine iskopavanja na lokalitetu Velike sinagoge u Vilniusu, tim litovskih, izraelskih i američkih arheologa, uglavnom plaćao litvanski fond dobre volje koji se financira kompenzacijom litvanske vlade za židovsku imovinu koju su nacisti oduzeli, a zatim zadržali sovjetski režim.
Novinska agencija AFP izvijestila je da će bimah i drugi artefakti iz Velike sinagoge postati dio židovskog memorijalnog centra na mjestu nekadašnje škole, koja se zatvorila prošle godine. "Škola će biti srušena u roku od dvije godine, a mi ćemo stvoriti respektabilno mjesto, prikazujući bogatu židovsku baštinu do 2023. godine, kada Vilnius slavi svoj 700. rođendan", izjavio je za AFP gradonačelnik Vilnije Remigijus Simasius.
Seligman je rekao da su i drugi dijelovi Velike sinagoge pronađeni u nedavnim iskopinama uključivali dvije obredne kupelji, odnosno mikve. I ima još toga: arheolozi se nadaju da će pronaći vanjske zidove sinagoge i iskopati njezinu razinu poda, rekao je.
