Video nedavno snimljen u peruanskoj Amazoni prikazuje zapanjujući prizor: šareni leptiri koji piju suze izravno iz očiju kornjača koje se kupaju uz rijeku.
Phil Torres, tropski entomolog i komunikator znanosti, putovao je niz rijeku Tambopata u Peruu početkom marta, kada je špijunirao prizor rijeke i snimio snimke, rekao je Live Science e-poštom. Tri kornjače puzale su na grane uz obalu kako bi upijale sunce. A oko njihovih glava lepršalo je nekoliko vrsta sjajno obojenih leptira koji su se ljuljali i smjestili se kraj očiju kornjača kako bi nježno sipali slane suze gmizavaca.
U jednom videu Torres je opisao leptire koji piju suzu kao "jednu od najbizarnijih, najčudnijih, najljepših, najfascinantnijih stvari koje sam ikad vidio u svom životu". Snimak je objavio na svom YouTube kanalu, Dnevnici džungle, gdje dokumentira svoje istraživačke ekspedicije i otkrića.
Ti leptiri, otprilike osam vrsta iz tri različite obitelji, svi su tražili isto: natrij, objasnio je Torres u videu. Leptiri ne mogu dobiti natrij iz cvijeća, pa ga insekti moraju potražiti drugdje. Neke se vrste leptira zarone u krmi kao izvor natrija; neki ga pronađu u prljavštini, a drugi - poput leptira pored rijeke - ciljaju suze.
Glupi gmazovi, vjerovatno želučane kornjače sa žutim pjegavicama (Podocnemis unifilis), pripadaju grupi kornjača koje ne mogu zavući glavu u svoje školjke. Njihova jedina opcija za suzbijanje žednih insekata je okretanje glave s jedne na drugu stranu, što nije strašno učinkovito, rekao je Torres za Live Science.
A leptiri koji piju suze mogu biti vrlo uporni, ciljajući sve što još leži i dovoljno otvorenih očiju, rekao je.
"K vragu, kladim se da bih legao na trupcu dovoljno dugo, sigurno bi se nahranili mojim znojem (to je prilično uobičajeno) i možda me čak pogledaju", rekao je Torres.
Obično su kornjače viđene u amazonskom zaronu natrag u rijeku čim se približi čamac, ali Torres je uspio snimiti grupu oko 10 minuta - vjerojatno zato što su ih tako ometali leptiri koji su obrađivali njihova lica poput svih mogu piti veseli čas.
"Rekao bih da se radi o tisućama događaja lova na kornjače kako bi se ovo posrećilo i vidjeli toliko leptira svuda okolo", rekao je Torres.
Blagotvorni odnosi
Neke vrste životinja sudjeluju u praksi poznatom kao međusobnost, quid-pro-quo aranžman koji obično uključuje usluge trgovanja dvije vrste koje imaju koristi jedna drugoj. Primjerice, mutni vodeni bizoni koji naseljavaju močvarna područja sjeverne Turske često su prekriveni sitnim žabama koje na leđima goveda dižu sitne muhe. A pilići kukavice, koje su odgajale druge vrste ptica, izdvajaju štetnu kemikaliju koja grabežljivce drži dalje od gnijezda udomiteljskih obitelji.
Međutim, iako leptiri iz Amazone sigurno dobivaju nešto od kornjača, manje je jasno kako kornjače imaju koristi od aranžmana, rekao je Torres za Live Science.
"Čini se da definitivno ne uživaju u tome", rekao je. "Ovo je prilično šareni primjer kommensalizma - vrste vrsta, u kojoj jedna vrsta ima koristi, a druga vrsta ne utječe pozitivno ili negativno."
