Astronomi pretpostavljaju da su galaksije koje danas vidimo rezultat evolucije milijardi godina. No, ovisi li evolucija o početnim uvjetima ili se radi samo o galaktičkim sudarima? Nedavno istraživanje više od 6.500 galaksija na raznim daljinama pokazuje da je okoliš ranog Svemira imao značajan utjecaj na evoluciju galaksija kakvu danas vidimo. Tako su rana okolina i neprestani sudari igrali ulogu.
Koristeći VIMOS na ESO-ovom vrlo velikom teleskopu, tim francuskih i talijanskih astronoma pokazao je snažan utjecaj okoliša na način formiranja i razvijanja galaksija. Znanstvenici su prvi put nacrtali udaljene dijelove svemira, pokazujući da se raspodjela galaksija s vremenom znatno razvija, ovisno o neposrednom okruženju galaksija. Ovo iznenađujuće otkriće predstavlja nove izazove za teorije nastanka i evolucije galaksija.
Rasprava o prirodi protiv njegovanja vruća je tema u ljudskoj psihologiji. Ali i astronomi se suočavaju sa sličnim zagonetkama, posebno kada pokušavaju riješiti problem koji ide u samo srce kozmoloških teorija: jesu li galaksije koje danas vidimo jednostavno produkt iskonskih uvjeta u kojima su se formirali ili su se iskustva u prošlosti promijenila put njihove evolucije?
U velikom trogodišnjem istraživanju provedenom s VIMOS-om [1], vidljivim snimkom i više-objektnim spektrografom na ESO-ovom VLT-u, astronomi su proučavali više od 6.500 galaksija na širokom rasponu udaljenosti kako bi istražili kako njihova svojstva variraju u različitim vremenskim razmacima , u različitim okruženjima i za različite svjetline galaksije [2]. U tri dimenzije uspjeli su izgraditi atlas Svemira, unatrag više od 9 milijardi godina.
Ovaj novi popis stanovništva otkriva iznenađujući rezultat. Odnos boje-gustoće, koji opisuje odnos svojstava galaksije i njezine okoline, prije 7 milijardi godina bio je izrazito drugačiji. Astronomi su tako otkrili da blistavost galaksija, njihova početna genetska svojstva i okruženje u kojem obitavaju imaju dubok utjecaj na njihov razvoj.
"Naši rezultati pokazuju da je okruženje ključni igrač u evoluciji galaksije, ali nema jednostavnog odgovora na problem" priroda protiv njegovanja "u evoluciji galaksije", rekao je Olivier Le F¨vre iz Laboratoire d'Astrophysique de Marseille, Francuska, koji koordinira tim VIMOS VLT Deep Survey koji je otkrio ovo otkriće. "Oni sugeriraju da su galaksije kakve ih danas vidimo proizvod urođenih genetskih informacija, evoluiranih tijekom vremena, kao i složenih interakcija s njihovim okolinama, poput spajanja."
Znanstvenici već nekoliko desetljeća znaju da galaksije u prošlosti Svemira izgledaju drugačije od onih u današnjem Svemiru, lokalnim prema Mliječnom putu [3]. Danas se galaksije mogu grubo klasificirati kao crvene, kada se rađaju male ili ne postoje nove zvijezde, ili plave, gdje nastajanje zvijezda još traje. Nadalje, postoji snažna povezanost boje boje galaksije i okoliša u kojem obitava: društveniji tipovi koji se nalaze u gustim grozdovima vjerojatnije će biti crveni nego izoliraniji.
Osvrćući se na širok raspon galaksija raznih dobnih skupina, astronomi su imali za cilj istražiti kako se ta osebujna povezanost razvijala tijekom vremena.
"Pomoću VIMOS-a uspjeli smo upotrijebiti najveći uzorak galaksija trenutno dostupnih za ovu vrstu istraživanja, a zbog sposobnosti instrumenta da proučava mnoge predmete istovremeno smo dobili mnogo više mjerenja nego što je prethodno bilo moguće", rekla je Angela Iovino, iz Astronomski opservatorij Brera, Italija, još jedan član tima.
Otkriće tima značajne varijacije u odnosu "gustoća boje", ovisno o tome nalazi li se galaksija u klasteru ili je sama, te o njezinoj svjetlosti ima mnogo potencijalnih implikacija. Ova otkrića sugeriraju, na primjer, da se nalazi u klasteru ugasi sposobnost galaksije da brže formira zvijezde u usporedbi s izoliranim. Svjetlosnim galaksijama također istječe materijal koji stvara zvijezde i ranije nego što je blizak.
Zaključuju da povezanost boje, svjetline i lokalnog okruženja galaksija nije samo rezultat iskonskih uvjeta koji su "utisnuti" tijekom njihova formiranja - već jednako kao i za ljude, odnos i interakcije galaksija mogu imati dubok utjecaj na njihov razvoj.
Slika visoke razlučivosti i njezin opis dostupni su na ovoj stranici.
[1] Vidljivi multi-objektni spektrograf VIMOS je multi-mode instrument na Melipalu, trećem teleskopu jedinice vrlo velikog teleskopa u ESO-ovom opservatoriju Paranal. U pogonu od 2003, VIMOS može pružati slike i astronomske spektre na vidljivoj valnoj duljini na širokim vidnim poljima. U načinu s više objekata može istodobno bilježiti i do 1.000 spektra.
[2] VIMOS VLT dubinska anketa (VVDS) probojna je spektroskopska studija koja će, po završetku, pružiti cjelovitu sliku stvaranja galaksije i strukture u vrlo širokom crvenom pomaku (0 ESO News Release
