Evo snimke iz prvog leta svemirskog šatla, prije 30 godina danas, 12. travnja 1981. Svemirski šatl Columbia također je opremljen s dva sjedala za izbacivanje (zbog čega je postojala samo dva posada), ali nakon četiri leta NASA je napravila odluku da izvadim sjedala za izbacivanje i da idem u okruženje "rukava košulje" unutar šatla.
Razlozi za izbacivanje sjedala za izbacivanje ili sustav za bijeg iz lansiranja su zato što nisu mogli pronaći način za izbacivanje svih sedam astronauta kada je na brodu bila „normalna“ količina članova posade i zato što je ograničeno vrijeme, brzina i visinu kad bi radila sjedala za izbacivanje. Prijevoz bi trebao putovati manje od 5.470 km / h (3.400 mph, ili 2.692 čvorova) i biti niži od 39.00024 m. To predstavlja vrlo ograničen dio operativne omotnice šatla, otprilike prvih 100 sekundi uspona od 510 sekundi. Međutim, to bi bilo u roku eksplozije šatla Challenger.
Jedna od mojih najdražih scena iz STS-1 je kada astronauti John Young i Bob Crippen slijeću iz šatla nakon što su sleteli u zrakoplovnu bazu Edwards. Toliko su uzbuđeni i oduševljeni svojim savršenim testnim letom. Intervjuirali smo Crippena 2009. i pitali ga o njegovim razmišljanjima o programu shuttlea. Evo nekoliko relevantnih ulomaka:
Juta: Bili ste tamo zbog početka programa šatla. Kakve su vaše misli sada kada vidite da se ovaj program privodi kraju?
Crippen: Osjećam se nekako nostalgično. To je dio boljeg dijela mog života. To je bilo sjajno vozilo i napravilo je neke sjajne stvari, ali vrlo bih volio da se vratimo na Mjesec i dalje, a svemirski šatl nije vozilo za to. Ali, istina, moja bi mi prednost bila letjeti dok ne budemo imali drugo vozilo koje će ljude dovesti u orbitu. Ne volim jastuk koji ćemo imati između šatla i onoga što ćemo ga slijediti.
UT: Koja su tvoja najdraža sjećanja iz tvojih letova u svemirskom šatlu.
Crippen: Imam neke sjajne. Volim koristiti odgovor svog prijatelja (astronauta) Johna Younga na onaj odgovor: dio između polijetanja i slijetanja je najbolji dio. Sve je to sjajno. Sve su moje misije bile različite, ali sve su imale neke sjajne aspekte na njih i uvijek ću imati drage uspomene na njih.
