Jedan od dugogodišnjih izazova u zvjezdanoj astronomiji jest objašnjavanje zašto se zvijezde okreću tako sporo. Kako bi objasnili ovo rotacijsko kočenje, astronomi su pozvali na interakciju između magnetskog polja zvijezde koja formira i stvarajućeg akreditacijskog diska. Ta interakcija usporila bi zvijezdu što bi omogućilo daljnji kolaps. Ovo je objašnjenje staro više od 40 godina, ali kako je to izdržalo kao što je ostarilo?
Jedan od najvećih izazova testiranja ove teorije jest stvaranje predviđanja koja su izravno testirana. Do nedavno, astronomi nisu bili u mogućnosti izravno promatrati okolo zvijezde diskova oko novoformiranih zvijezda. Da bi to zaobišli, astronomi su upotrijebili statistička istraživanja, posredno tražeći prisutnost ovih diskova. Budući da će diskove za prašinu zagrijavati zvijezda koja se formira, sustavi s tim diskovima imat će dodatnu emisiju u infracrvenom dijelu spektra. Prema teoriji magnetskog kočenja, mlade zvijezde s diskovima trebale bi se okretati sporije od onih bez. To je predviđanje 1993. godine potvrdio tim astronoma na čelu sa Suzan Edwards sa Sveučilišta u Massachusettsu, Amherst. Brojne su druge studije potvrdile ove opće nalaze, ali dodale su dodatni sloj; zvijezde usporavaju svoje diskove na razdoblje od ~ 8 dana, ali kako se diskovi raspršuju, zvijezde se i dalje urušavaju, vrteći se do razdoblja od 1-2 dana.
Još jedan zanimljiv nalaz ovih studija je da su učinci najizraženiji za zvijezde veće mase. Kada su slične studije provedene na mladim zvijezdama u magli Orion i Orao, istraživači su otkrili da ne postoji oštra razlika između zvijezda sa ili bez diskova za zvijezde niske mase. Nalazi poput ovih uzrokovali su astronome da se pitaju koliko je univerzalno kočenje magnetskog diska.
Jedna od drugih informacija s kojom bi astronomi mogli raditi bila je spoznaja oko 1970. godine da postoji velika razlika u brzinama rotacije između zvijezda velike mase i onih s manjom masom oko F spektralne klase. Ovaj je fenomen bio pretpostavljen gotovo desetljeće ranije kada je Evry Schatzman predložio da zvjezdani vjetar djeluje u interakciji s magnetnim poljem zvijezde i stvori povlačenje. Budući da su te kasnije zvijezde spektralne klase imale aktivnija magnetska polja, kočioni bi učinak bio važniji za ove zvijezde.
Tako su astronomi sada imali dva učinka koja bi mogla poslužiti za usporavanje broja rotacija zvijezda. S obzirom na čvrste teorijske i opažajne dokaze za svakoga, obojica su vjerovatno bili "u pravu", pa je postalo pitanje koja je dominirala u kojim okolnostima. Ovo je pitanje s kojim se astronomi još uvijek bore.
Da bi pomogli odgovoriti na pitanje, astronomi će morati sakupiti bolje razumijevanje koliko je svaki efekt na djelu u pojedinim zvijezdama, umjesto da se radi samo o velikim populacijskim istraživanjima, ali to je teško. Glavna metoda koja se koristi za ispitivanje zaključavanja diska je ispitati je li unutarnji rub diska sličan polumjeru na kojem bi objekt u keplarijskoj orbiti imao kutnu brzinu kao zvijezda. Ako je to slučaj, to bi značilo da je zvijezda potpuno zaključana s unutarnjim rubom diska. Međutim, mjerenje ove dvije vrijednosti lakše je reći nego učiniti. Za usporedbu vrijednosti, astronomi moraju konstruirati tisuće potencijalnih modela zvijezda / diskova na temelju kojih će usporediti promatranja.
U jednom nedavnom radu astronomi su koristili ovu tehniku na IC 348, mladom otvorenom grozdu. Njihova analiza pokazala je da je ~ 70% zvijezda magnetski zaključano s diskom. Međutim, za preostalih 30% sumnjalo se da imaju unutarnji polumjer diska izvan dosega magnetskog polja, pa su tako bili nedostupni za kočenje diska. Međutim, ovi su rezultati pomalo dvosmisleni. Iako jak broj zvijezda vezanih za njihove diskove podržava kočenje diska kao važnu komponentu rotacijske zvijezde, to ne razlikuje je li to trenutno dominantno svojstvo. Kao što je prethodno navedeno, mnoge zvijezde mogle bi biti u procesu isparavanja diskova, omogućujući zvijezdi da se ponovno vrti. Također nije jasno jesu li 30% zvijezda bez dokaza o zaključavanju diska bilo zaključano u prošlosti.
Istraživanje poput ovog samo je jedan dio veće zagonetke. Iako nisu detaljno opisani njegovi detalji, lako je vidljivo da ti učinci magnetskog kočenja, kako s diskovima, tako i zvjezdanim vjetrovima, imaju značajan utjecaj na usporavanje kutne brzine zvijezda. To je u suprotnosti s čestom kreacionističkom tvrdnjom da "[t] ovdje ne postoji [mehanički] mehanički postupak koji bi mogao izvršiti [sic] ovaj prijenos zamaha".
