Do sada je samo nekoliko planeta pronađeno da kruže oko zvijezda u zvjezdanim skupinama - a zapravo astronomi nisu bili previše iznenađeni zbog toga. Zvjezdane nakupine mogu biti prilično oštra mjesta s hordi zvijezda koje se zgrću blizu, s jakim zračenjem i oštrim zvjezdanim vjetrovima koji uklanjaju materijale koji stvaraju planetu iz regije.
Ali ispada da možda astronomi počinju drugačije razmišljati o zvjezdanim nakupinama kao o domaćem mjestu egzoplaneta.
Znanstvenici koji koriste nekoliko različitih teleskopa, uključujući lovca na planete HARPS u Čileu, otkrili su sada tri planeta u orbiti oko zvijezde u klasteru Messier 67.
"Ovi novi rezultati pokazuju da su planete u otvorenim nakupinama zvijezda jednako uobičajene kao i oko izoliranih zvijezda - ali ih nije lako otkriti", rekao je Luca Pasquini iz ESO-a, koji je koautor novog rada o tim planetima , „Novi rezultati su u suprotnosti s ranijim radom koji nije uspio pronaći planetarne planete, ali slaže se i s nekim drugim novijim opažanjima. Nastavljamo promatrati ovaj skup kako bismo otkrili kako se zvijezde sa i bez planeta razlikuju u masi i kemijskoj sastavu. "
Astronomi su prilično uzbuđeni posebno zbog jednog od ovih planeta, jer orbitira oko zvijezde koja je rijedak solarni blizanac - zvijezda koja je u svakom pogledu gotovo identična našem Suncu. Ovo je prvi "solarni blizanac" u klasteru za kojeg je otkriveno da ima planet.
"Zvijezde u Messierovoj 67 zvijezdi su približno iste dobi i sastava kao i Sunce", rekla je Anna Brucalassi iz Instituta Max Planck za izvanzemaljsku fiziku iz Garchinga u Njemačkoj i vodeći autor novog rada na ovim planetima. "Zbog toga je savršena laboratorija koja će istražiti koliko planeta se formira u takvom gužvi i da li se uglavnom formiraju oko masivnijih ili manje masivnih zvijezda."
Ovaj klaster leži oko 2500 svjetlosnih godina u zviježđu Rak i sadrži oko 500 zvijezda. Mnoge zvijezde kalastera blijede su od onih koje se obično ciljaju na egzoplanet pretraživanja i pokušaje otkrivanja slabog signala s mogućih planeta koji su gurnuli HARPS do krajnjih granica, rekao je tim.
Oni su pažljivo nadgledali 88 odabranih zvijezda u Messieru 67 tijekom razdoblja od šest godina u potrazi za sitnim kazalnim pokretima zvijezda koji otkrivaju prisutnost planeta u orbiti.
Otkrivene su tri planete, dvije orbite zvijezde slične Suncu i jedna koja orbitira oko masivnije i evoluirane crvene divovske zvijezde. Dvije od tri planete su "vrući Jupiteri" - planeti koji su veličinom usporedivi s Jupiterom, ali mnogo su bliži matičnim zvijezdama, a samim tim i ne u naseljenom području gdje bi mogla postojati tekuća voda.
Prva dva planeta imaju otprilike jednu trećinu mase Jupitera i orbitiraju oko njihovih zvijezda u sedam, odnosno pet dana. Trećem planetu je potrebno 122 dana da kruži oko svog domaćina i više je masivan od Jupitera.
Zvjezdane nakupine dolaze u dvije glavne vrste: otvorene i kuglaste. Otvoreni klasteri su skupine zvijezda koje su se stvorile zajedno iz jednog oblaka plina i prašine u nedavnoj prošlosti, a nalaze se uglavnom u spiralnim krakovima galaksije poput Mliječnog puta. Globusne nakupine su mnogo veće sferne zbirke mnogo starijih zvijezda koje kruže oko središta galaksije. Unatoč pažljivim pretraživanjima, nijedan planet nije pronađen u globularnom klasteru, a manje od šest u otvorenim klasterima.
Još jedno prošlogodišnje istraživanje tima koji je koristio teleskop Kepler pronašlo je dvije planete u gustom klasteru otvorenih zvijezda, a tim je rekao da kako se planete mogu formirati u neprijateljskim okruženjima gustih zvjezdanih grozdova „nije dobro shvaćeno, ni promatrački ni teorijski“.
Egzoplaneti su pronađeni u nekim nevjerojatnim okruženjima, a astronomi će nastaviti loviti planete u tim nakupinama zvijezda kako bi pokušali saznati više o tome kako i zašto - i koliko - egzoplaneta postoji u zvijezdama.
ESOcast 62: Tri planeta pronađena u zvjezdanoj grupi iz ESO opservatorija na Vimeu.
Izvor: ESO
