Tek nešto više od godinu dana, NASA-in Curiosity rover trebao bi se voziti kroz fascinantne nove krajolike na površini Marsa, ako sve bude dobro. Znatiželja je NASA-in sljedeći Mars-ov rover - Mars Science Laboratory - i namijenjen je lansiranju tijekom trodnevnog prozora koji se proteže od 18. studenoga 2011. iz zrakoplovne postaje Cape Canaveral, Florida ..
U NASA-inom laboratoriju za mlazni pogon (JPL), Pasadena, Kalifornija, inženjerski stručnjaci provode radoznalost kroz završnu fazu testova mobilnosti kako bi provjerili sposobnost vožnje, robotizirane pokrete ruku i manevare prikupljanja uzoraka koje će robot provoditi dok putuje. slijetanje nakon slijetanja kroz marsovsku atmosferu u kolovozu 2012. godine.
Pogledajte ovaj album novoobjavljenih JPL slika koji pokazuju radoznalost s prednje i bočne strane, manevriranje svih šest kotača, penjanje kroz prepreke i fleksiranje robotske ruke i kupole za aktivnosti prikupljanja uzoraka znanosti kao što će to činiti tijekom istraživanja površine crvenog planeta ,
Znatiželja ide stopama legendarnog rovera Spirit and Opportunity koji je sletio na suprotnu stranu Marsa 2004. godine.
"Rover i stup za spuštanje bit će isporučeni u postrojenje za opasno servisiranje korisnog tereta u svemirskom centru Kennedy (KSC) kasnije u lipnju", rekao mi je Guy Webster, službenik za odnose s javnošću JPL-a. Transportni zrakoplov C-17 već je isporučio toplinski štit, stražnju školjku i stazu za krstarenje 12. svibnja 2011.
"Ispitivanje koje je ostalo u Kaliforniji je s inženjerskim modelima i mnogim testovima spremnosti", pojasnio je Webster. „Preostalo je testiranje na sustavu leta u KSC-u, uključujući provjere nakon otpreme, sistemski test, provjeru ispravnosti s RTG-om, testove tijekom konačnog slaganja.“
Rover dug tri metra istražit će novi teren koji će, nadamo se, pružiti tragove o tome je li Mars podnosio okolišne uvjete koji su možda bili povoljni za stvaranje mikrobiološkog života izvan Zemlje i sačuvao dokaze o tome da li je ikada ikada postojao u prošlosti i nastavio se kroz dramatične preinake u povijesti Marsa.
NASA procjenjuje popis od četiri potencijalna mjesta slijetanja koja će ponuditi najveći povrat znanosti i najbolje šanse za pronalazak potencijalno naseljene zone u prethodno neistraženom nalazištu na crvenom planetu.
