Tradicionalno mišljenje je da je život na Zemlji počeo ... na Zemlji. Ali možda je izvor života na Zemlji došao iz svemira, udarivši se u kuglice od leda i prašine: komete.
Ovo je kontroverzna teorija koju je predložio Chandra Wickramasinghe, astrobiolog sa Sveučilišta Cardiff u Velikoj Britaniji. Wickramasinghe je jedan od zagovornika teorije panspermije; da je život na Zemlji nastao iz svemira ili drugog planeta.
Wickramasinghe i njegov tim tvrde da novi dokazi prikupljeni svemirskim sondama otkrivaju kako su ovi prvi organizmi mogli započeti.
Kad je NASA-in svemirski brod Deep Impact završio svoj život 2005. godine, srušivši se na Comet Tempel 1, otkrio je mješavinu organskih i glinastih čestica unutar komete. Jedna teorija o podrijetlu života je da čestice gline djeluju kao katalizator, omogućujući jednostavnim organskim molekulama da se slože u sve složenije strukture. Stardust misija 2004. pronašla je niz složenih molekula ugljikovodika kada je skupljao čestice iz Comet Wild 2.
Cardiffov tim smatra da bi radioaktivni elementi unutar kometa mogli učiniti džepove toplim i tostiranim da vodu održavaju u svom tekućem obliku milionima godina. Ove ledene kuglice mogle bi poslužiti kao savršeni inkubatori za rani život. A kad se konačno netko sruši na neki planet, taj život donosi u svoj novi dom.
Postoji toliko kometa vani, s potencijalno toliko džepova u sebi da su Wickramasinghe i tim izračunali da je vjerojatnost daleko veća što je život započeo u kometama, a ne ovdje na Zemlji.
S bilo kojom kontroverznom teorijom, postoje mnogi znanstvenici koji smatraju da je to previše nagađanja. Bez stvarnih dokaza za jednu od ovih oaza unutar komete, to je samo zanimljiva ideja. Možda će ESA-ova misija Rosetta, koja se trenutno nalazi na putu do komete 67P / Churyumov-Gerasimenko, i opremljena zemaljskim posadom, biti samo alat za prikupljanje ove vrste dokaza.
Izvorni izvor: Cardiff News Release
