Galaksija Mliječni put neizmjerno je i vrlo zanimljivo mjesto. Naš Sunčev sustav nalazi se otprilike 27 000 svjetlosnih godina udaljen od Galaktičkog centra, na unutarnjem rubu jedne od spiralnih koncentracija čestica plina i prašine, nazvane Orionova ruka.
No, unutar tih činjenica o Mliječnom putu nalaze se neki dodatni sitnice informacija, koje će zasigurno impresionirati i nadahnuti. Evo deset takvih činjenica, nabrajanih ne određenim redoslijedom:
1. Izkrivljeno je:
Za početak, Mliječni put je disk veličine oko 120 000 svjetlosnih godina s središnjim ispupčenjem promjera 12 000 svjetlosnih godina (pogledajte članak Vodič za svemir za više informacija). Disk ipak nije savršeno ravan, kao što se može vidjeti na donjoj slici. Zapravo je izobličen u oblik, činjenica koju astronomi pripisuju dvjema susjedima naše galaksije - velikim i malim magelanskim oblacima.
Vjeruje se da se ove dvije patuljaste galaksije - koje su dio naše „Lokalne grupe“ galaksija i koje orbiraju Mliječnim putem - povlače na tamnu tvar u našoj galaksiji kao u igri galaktičkih tegljača. Potezanje stvara neku vrstu oscilirajuće frekvencije koja vuče na vodikov plin iz galaksije, od kojih Mliječni put ima puno (za više informacija provjerite kako je Mliječni put dobio svoju varku).
2. Ima halo, ali ga ne možete izravno vidjeti:
Znanstvenici vjeruju da se 90% mase naše galaksije sastoji od tamne materije, što joj daje tajanstveni oreol. To znači da sva „svijetla materija“ - tj. Ona koju možemo vidjeti golim okom ili teleskopom - čini manje od 10% mase Mliječnog puta. Njegov halo nije uobičajena užarena vrsta o kojoj obično razmišljamo pri slikanju anđela ili promatranju kometa.
U ovom je slučaju halo zapravo nevidljiv, ali njegovo postojanje dokazano je pokretanjem simulacija kako će se Mliječni put pojaviti bez ove nevidljive mase i koliko zvijezde unutar diska naše galaksije kruže oko središta.
Što je teža galaksija, brže bi trebale biti u orbiti. Ako bismo pretpostavili da se galaksija sastoji samo od materije koju možemo vidjeti, tada bi brzina rotacije bila znatno manja od one koju promatramo. Dakle, ostatak te mase mora biti sastavljen od neuhvatljive, nevidljive mase - aka. "Tamna tvar" - ili materija koja samo gravitacijski djeluje samo s "normalnom materijom".
Da biste vidjeli neke slike vjerojatne raspodjele i gustoće tamne materije u našoj galaksiji, pogledajte projekt Via Lactea.
3. Ima preko 200 milijardi zvijezda:
Kako galaksije odlaze, Mliječni put je srednje težine. Najveća galaksija koju znamo, koja je označena IC 1101, ima preko 100 trilijuna zvijezda, a ostale velike galaksije mogu imati čak trilijun. Patuljaste galaksije poput gore spomenutog Velikog magellanskog oblaka imaju oko 10 milijardi zvijezda. Mliječni put ima između 100-400 milijardi zvijezda; ali kad pogledate u noćno nebo, najviše što možete vidjeti s bilo koje točke svijeta je oko 2.500. Taj broj, međutim, nije fiksiran, jer Mliječni put neprestano gubi zvijezde kroz supernove i stvara nove nove stalno (oko sedam godišnje).
4. Stvarno je prazno i gasljivo:
Iako slučajnom promatraču možda ne izgleda tako, Mliječni put je pun prašine i plina. To tvar čini ogromnih 10-15% svjetlosne / vidljive materije u našoj galaksiji, a ostatak su zvijezde. Naša galaksija ima otprilike 100 000 svjetlosnih godina, a mi u disk možemo vidjeti samo oko 6 000 svjetlosnih godina u vidljivom spektru. Ipak, kad svjetlosno zagađenje nije značajno, prašni prsten Mliječnog puta može se razaznati na noćnom nebu.
Debljina prašine odbija svjetlost (kao što je ovdje objašnjeno), ali infracrvena svjetlost može proći kroz prašinu, što infracrvene teleskope poput Spitzerovog svemirskog teleskopa čini izuzetno vrijednim alatima za mapiranje i proučavanje galaksije. Spitzer može zaviriti kroz prašinu da nam pruži izvanredno jasne poglede na ono što se događa u srcu galaksije iu regijama koje stvaraju zvijezde.
5. Napravljeno je iz drugih galaksija:
Mliječni put nije uvijek bio takav kakav je danas - prekrasna, iskrivljena spirala. Dobila je svoju trenutnu veličinu i oblik pojedući druge galaksije, a to čini i danas. Zapravo, patuljasta galaksija Canis Major najbliža je galaksiji Mliječnom putu jer se njezine zvijezde trenutno dodaju disku Mliječnog Puta. A naša je galaksija konzumirala druge u svojoj dugoj povijesti, poput patuljske galaksije Strijelca.
6. Svaka slika koju ste vidjeli iz Mliječnog puta Zar nije:
Trenutno Mliječni put ne možemo slikati odozgo. To je zbog činjenice da smo unutar galaktičkog diska, oko 26 000 svjetlosnih godina od centra galaktike. Bilo bi to poput pokušaja fotografiranja iznutra. To znači da je svaka lijepa slika koju ste ikad vidjeli spiralnu galaksiju koja je navodno Mliječni put ili slika druge spiralne galaksije ili prikazivanje talentiranog umjetnika.
Zamišljanje Mliječnog puta odozgo je dug, dug put. Međutim, to ne znači da mi s Mliječnog puta ne možemo uzeti prekrasne snimke Mliječnog puta sa našeg vidikovca!
7. U centru se nalazi Crna rupa:
Većina većih galaksija ima supermasivu crnu rupu (SMBH) u središtu, a Mliječni put nije iznimka. Središte naše galaksije naziva se Strijelac A *, masivni izvor radio valova za koji se vjeruje da je crna rupa koja mjeri 22,5 milijuna kilometara (14 milja) dužine - otprilike veličine orbite Merkura. Ali ovo je samo crna rupa.
Sva masa koja pokušava ući u crnu rupu - koja se naziva akrecijski disk - tvori disk koji je 4,6 milijuna puta veći od mase našeg Sunca i koji bi se nalazio unutar Zemljine orbite. Iako poput ostalih crnih rupa, i Sgr A * pokušava pojesti sve što se dogodi u blizini, u ovom behemotskom astronomskom fenomenu otkriveno je stvaranje zvijezda.
8. Skoro je star koliko i sam Univerzum:
Posljednje procjene dobiju svemir oko 13,7 milijardi godina. Naš Mliječni put postoji već oko 13,6 milijardi tih godina, dajte ili uzmite još 800 milijuna. Najstarije zvijezde u našem Mliječnom putu nalaze se u kuglastim grozdovima, a starost naše galaksije određuje se mjerenjem starosti tih zvijezda, a zatim ekstrapoliranjem dobi onoga što im je prethodilo.
Iako su neki sastavni dijelovi Mliječnog puta već dugo prisutni, diskovi i ispupčenja nisu se formirali prije otprilike 10-12 milijardi godina. A ta je izbočina možda nastala i ranije od ostatka galaksije.
9. To je dio Superklastera Djevica:
Koliko god bio velik, Mliječni put je dio još većih galaktičkih struktura. Naši najbliži susjedi uključuju Veliki i Mali Magelanski oblaci i Andromedinu galaksiju - najbližu spiralnu galaksiju Mliječnom putu. Uz još oko 50 galaksija, Mliječni put i njegova neposredna okolina čine grozd poznat pod nazivom Lokalna skupina.
Pa ipak, ovo je još uvijek samo mali dio našeg zvjezdanog susjedstva. Dalje, otkrivamo da je Mliječni put dio još veće grupe galaksija poznatih kao Supercluster Djevica. Superklasteri su skupina galaksija na vrlo velikim mjerilima koje mjere u promjeru stotine milijuna svjetlosnih godina. Između tih superklastera nalaze se veliki dijelovi otvorenog prostora gdje bi se neustrašivi istraživači ili svemirske sonde vrlo malo susretali na putu galaksija ili materije.
U slučaju superklastera Djevica, najmanje 100 galaksijskih skupina i grozdova nalazi se unutar njega ogromnog promjera od 33 megaparseka (110 milijuna svjetlosnih godina). A studija iz 2014. pokazuje da je Superklaster Djevica samo remek većeg superklastera Laniakea koji je usredotočen na Velikog privlačnika.
10. U pokretu je:
Mliječni put se, zajedno sa svim ostalim u Svemiru, kreće kroz svemir. Zemlja se kreće oko Sunca, Sunce oko Mliječnog puta i Mliječni put kao dio Lokalne grupe koja se kreće u odnosu na zračenje Kozmičke mikrovalne pozadine (CMB) - radijacije preostale iz Velikog praska.
CMB je pogodna referentna točka koja se koristi pri određivanju brzine stvari u svemiru. U odnosu na CMB, izračunava se da se Lokalna skupina kreće brzinom od oko 600 km / s, što djeluje na oko 2,2 milijuna km / h. Takve brzine zbunjuju um i usitnjuju sve predodžbe o brzom kretanju unutar našeg skromnog, zemaljskog okvira!
Napisali smo mnogo zanimljivih članaka o časopisu Mliječni put za svemir. Evo 10 zanimljivih činjenica o Mliječnom putu, koliko je velik Mliječni put? Koja je najbliža Galaksija Mliječnom putu? Koliko je zvijezda na Mliječnom putu?
Za još mnogo činjenica o Mliječnom putu posjetite Vodič za svemir, poslušajte epizodu Astronomija u Mliječnom putu ili posjetite studente za istraživanje i razvoj svemira na seds.org.
