Voyager 1 nalazi se na neobilježenom teritoriju. Međutim, ovo područje nije mjesto razgledavanja, a NASA je u priopćenju za javnost nazvala svojevrsnim "kozmičkim čistilištem".
Ovdje solarni vjetrovi pomalo bljesnu, magnetsko polje se povećava i nabijene čestice unutar našeg Sunčevog sustava - istječu u međuzvjezdani prostor. Ovi podaci prikupljeni su iz podataka dobivenih od Voyagera 1 u toku prošle godine.
"Voyager nam govori da smo u regiji stagnacije u najudaljenijem sloju mjehurića oko našeg sunčevog sustava", rekao je Ed Stone, voyager-ov znanstvenik na Kalifornijskom tehnološkom institutu u Pasadeni. „Voyager pokazuje da ono što je vani gura natrag. Nismo trebali dugo čekati da saznamo kakav je zapravo prostor između zvijezda. "
Unatoč činjenici da je Voyager 1 udaljen od sunca otprilike 11 milijardi milja (18 milijardi kilometara) - još uvijek nije naišao na međuzvjezdani prostor. Podaci koje su znanstvenici prikupili sa svemirske letjelice Voyager 1 upućuju na to da se svemirski brod i dalje nalazi unutar heliosfere. Heliosfera je "mjehurić" nabijenih čestica koje sunce puše oko sebe i svoje planete.
Najnovija otkrića izvedena su korištenjem Voyagerovog instrumenta niske energije sa napunjenim česticama, Kozmičkog Ray podsustava i magnetometra.
Stručnjaci nisu sigurni koliko će vremena trebati svemirski brod Voyager 1 da konačno probije ovaj mjehurić i krene u međuzvjezdani prostor. Najbolje procjene prikazuju vremenski period kada se to može dogoditi bilo gdje od sljedećih nekoliko mjeseci - do godina. Ova suprostavljena otkrića objavljena u travnju 2010., koja su pokazala da je Voyager 1 u biti prešao granicu heliosfere. Otkrića učinjena tijekom prošle godine nagovještavaju da je ovo područje prostora daleko dinamičnije nego što se prije mislilo.
Magnetometar na brodu Voyager 1 pokupio je porast intenziteta magnetskog polja smještenom unutar tog „polja stagnacije“. Tlak unutar međuzvezdanog prostora u osnovi komprimira magnetsko polje do dvostruko više od prvotne gustoće. Svemirska letjelica također je otkrila stopostotni porast intenziteta visokoenergetskih elektrona koji dišu u naš solarni sustav izvana - to je još jedan pokazatelj da se Voyager 1 približava heliosferi.
Međplanetarna sonda lansirana je iz kompleksa svemirskog lansiranja svemira 41 (SLC-41) zrakoplovne postaje Cape Canaveral 5. rujna 1977, sestrinim brodom Voyager 1, Voyager 2 je također dobrog zdravlja i iznosi oko 9 milijardi milja (15 milijardi kilometara) od sunca (također je lansirana 1977). Svemirski brod sagradio je NASA-in laboratorij za mlazni pogon u Pasadeni u Kaliforniji.
"Voyager je misija otkrića i ona je na rubu Sunčevog sustava koja još uvijek otkriva", rekao je Stone. „Stagnacija je najnovija u čitavom putu otkrića. Svi smo uzbuđeni jer vjerujemo da to znači da se približavamo granici heliosfere i ulasku u međuzvjezdani prostor. "
