Jupiter je pjegavo mjesto. Postoji prikladno nazvana Velika crvena mrlja - velika, dugotrajna oluja - koju svi znamo i volimo, a nove oluje nastaju tako često da stvaraju zanimljive osobine astronomima kako profesionalnim tako i amaterskim za učenje. Najnovije otkriće novih mrlja može se vidjeti samo na UV zračenju, ali oni dodaju potpuno novu razinu složenosti kako bi se znanstvenici mogli žvakati.
Io, jedna od mnogih Jupiterovih mjeseci, vulkanski je aktivna, a erupcije na mjesecu izlučuju sumpor u sustav. Taj je sumpor ioniziran i uklonjen Jupiterovom jakom magnetosferom. Interakcije između iona i magnetosfere uzrokuju auroru u UV spektru, slično kao fenomen zbog kojeg Sjeverno svjetlo sjaji ovdje na Zemlji. Io na ovaj način ostavlja takozvani 'trag' na Jupiteru i stvara užareni spiralni oblik na sjevernom i južnom polu planeta.
Rotacija Jupitera uzrokuje spiralni oblik aure: Io je 'spojen' na jednom mjestu, a kako se Jupiter rotira, on povlači užaren vrtlog UV svjetla oko pola. Astronomi su ranije vidjeli mrlje „nizvodno“ od glavnog mjesta uzrokovane interakcijom s Ioom, ali ove nove slike pokazuju slabo vodeće mjesto ispred glavne, u osnovi „uzvodno“ u toku čestica koje uzrokuje pojavu.
Tim sa Sveučilišta u Ligegu u Belgiji, otkrio je mjesta u ultraljubičastim Hubbleovim slikama sa Jupitera. Otkrili su da na jednom hemisferu postoje slabe vodeće mrlje, a na drugoj se nalazi više mjesta. Istraživači predlažu da se snop elektrona prenosi s jedne polutke na drugu, što uzrokuje slabije točke. Rezultati studije objavljeni su u najnovijem izdanju časopisa Pisma o geofizičkim istraživanjima.
Slika ispod ilustrira različite mehanizme stvaranja auroralnih mrlja. Veliki torus oko Jupitera je sliv sumpora koji je stvorio Io. Plava linija između Io i Jupitera povezana je s ioniziranim sumporom, uvučenim i usmjerenim Jupiterovom magnetosferom. Crvene linije prikazuju moguće zrake elektrona koje povezuju polove, koji stvaraju novootkrivene mrlje.
Kada se Hubble popravi u kolovozu, istraživači se nadaju da će pobliže pogledati fenomen i bolje razumjeti ovu složenu interakciju.
Izvor: Eurekalert
