Nekada, kada je Svemir bio star oko tri milijarde godina, galaksije su se počele formirati. Iako ga ne možemo vidjeti izravno, znamo da je tamo tamo pomoću drugog plina koji otkriva njegovu prisutnost - ugljični monoksid (CO) - odašiljač radio valova.
Teleskop je CSIRO-ov australijski teleskop Compact Array teleskop u blizini Narrabri, NSW. "To je jedan od rijetkih teleskopa na svijetu koji može tako teško raditi, jer je istovremeno izuzetno osjetljiv i može primiti radio valove prave valne duljine", kaže profesor astronoma CSIRO-a, Ron Ekers.
Jednu od studija tih „sirovih“ galaksija izveo je astronom dr. Bjorn Emonts iz CSIRO Astronomy and Space Science. Znanstvenici su sa suradnicima koristili Kompaktni niz kako bi promatrali i zabilježili gigantsko i daleko spajanje "grudvica ili proto-galaksija koje stvaraju zvijezdu", koji se udružuju kako bi stvorili jedinstvenu ogromnu galaksiju. Taj je okvir poznat pod nazivom "Spiderweb" i smatra se da je udaljen najmanje deset tisuća milijuna svjetlosnih godina. Radioteleskop Compact Array sposoban je pokupiti potpis formiranja zvijezda, dajući astronomima vitalne tragove o tome kako su rane galaksije započele formiranje zvijezda.
Učitana je "Spiderweb". Ovdje su dr. Emont i njegove kolege pronašli molekularno gorivo vodikovog plina koje su tražili. Pokrivao je područje svemirske gotovo četvrt milijuna svjetlosnih godina i sadržavao je najmanje šezdeset tisuća milijuna mase Sunca! Sigurno je to trebao biti materijal odgovoran za nove zvijezde viđene diljem regije. "Zaista je dovoljno da se zvijezde formiraju najmanje još 40 milijuna godina", kaže Emonts.
U drugom istraživačkom projektu koji je vodio dr. Manuel Aravena iz Europskog opservatorija za jug, znanstvenici su izmjerili CO - pokazatelj H2 - u dvije vrlo udaljene galaksije. Signal slabašnih radio valova pojačan je gravitacijskim poljima dodatnih galaksija - članova „linije vida“ - koja su stvorila gravitacijsko leća. Dr. Aravena kaže, "To djeluje poput povećala i omogućava nam vidjeti još udaljenije objekte od Spiderweba."
Tim dr. Aravena počeo je mjeriti količinu H2 u obje svoje galaksije. Jedan od njih, SPT-S 053816-5030.8, proizveo je dovoljno radio emisija da bi mogao zaključiti koliko brzo formiraju zvijezde - "procjena neovisna o drugim načinima na koje astronomi mjere ovu stopu."
Uspostavljen je Compact Array. Zahvaljujući nadogradnji koja je povećala njegovu propusnost - količinu radio spektra koja se može primijetiti u bilo koje određeno vrijeme - sada je šesnaest puta jača i sposobna doseći raspon od 256 MHz do 4 GHz. To ga čini vrlo osjetljivim uhom!
"Kompaktni niz nadopunjuje novi teleskop ALMA u Čileu, koji traži prijelaze više frekvencije CO", kaže Ron Ekers.
Izvorni izvor priče: CSIRO News Release
