Astronomi su prikupili nove podatke o formiranju zvijezda koje se nazivaju klaste Quintuplet. Čini se da su pred kraj svojih kratkih života masivne binarne zvijezde koje ispuštaju ogromne količine plina i prašine. Ovi prašini stvaraju spirale u obliku zgloba oko zvijezda, dok se vrte oko njih.
Znanstvenici su po prvi put identificirali nakupinu Quintuplet zvijezda u galaktičkom centru Mliječnog Puta, pored super masivne crne rupe, kao masivne binarne zvijezde pri kraju svog životnog ciklusa, razriješivši misteriju koja je pasla astronoma više od 15 godina.
Priroda zvijezda do sada nije bila posve jasna. U radu objavljenom u časopisu Science za kolovoz, 18. kolovoza, koautori Peter Tuthill sa Sveučilišta u Sydneyu i Donald Figer sa Rochester Instituta za tehnologiju pokazuju da se klaster Quintuplet sastoji od mladih masivnih binarnih zvijezda koje stvaraju velike količine prašine. Njihovi podaci otkrivaju da se pet jarko crvenih zvijezda bliži kraju svog "kratkog" života od oko 5 milijuna godina. Ove brzo razvijajuće se zvijezde sagorijevaju brzo i svijetlo, ali umiru mlađe od blijedih zvijezda, koje žive milijarde godina. Studija bilježi zvijezde Quintupleta neposredno prije raspada u eksplozijama supernova.
Korištenje naprednih tehnika snimanja na najvećem svjetskom teleskopu u W.M. Opservatorij Keck na Havajima, znanstvenici su snimili zvijezde najvećom mogućom rezolucijom za instrument, što je daleko više od mogućnosti svemirskog teleskopa Hubble, koji je snimanje snimio prije desetak godina. Dodatna rezolucija pruža znanstvenicima novi pogled na prašinu koja okružuje zvijezde i vrtložne spirale koje je Tuthill usporedio s kotačima kad je prvi put 1999. godine identificirao negdje drugdje u galaksiji.
"U galaksiji je poznato samo nekoliko vrtoglavih kotača", kaže Figer. „Poanta je u tome što smo pronašli petoricu jedno pored drugog u istom klasteru. Još niko nije vidio takvo što.
Prema Figeru, vijugava prašina u zvjezdastim zvijezdama ključna je za prisutnost najrazvijenijih masivnih zvijezda i ukazuje na prisutnost parova zvijezda. Geometrija pluta omogućuje znanstvenicima da mjere svojstva binarnih zvijezda, uključujući orbitalno razdoblje i udaljenost.
"Jedini način na koji se mogu izvoditi vrteci je ako imaju dvije zvijezde, koje se vrte oko sebe. Zvijezde su toliko blizu da se njihovi vjetrovi sudaraju, tvoreći prašinu u spiralnom obliku, baš kao i voda raspršena iz vrtnog crijeva okretnog prskalice “, kaže Figer. "Jedna zvijezda ne bi mogla proizvesti prašinu i ne bi imala spiralni odljev."
Ranija studija Figersa iz 1996. tvrdila je da se grozd Quintuplet sastoji od evoluiranih masivnih zvijezda koje stvaraju prašinu. Figerova istraživanja do sada se nisu mogla potvrditi upotrebom Keck teleskopa.
"Ako želite razumjeti stvaranje zvijezda, morate shvatiti da li se formiraju sami ili imaju partnere", kaže Figer. "Odgovor nam daje pojma hoće li se zvijezde formirati same ili s pratiteljima."
Ostali znanstvenici koji su bili uključeni u studiju uključuju John Monnier sa Sveučilišta u Michiganu, Angelle Tanner iz Laboratorija za mlazni pogon, Andrea Ghez sa Kalifornijskog sveučilišta i William Danchi iz NASA Goddard Svemirskog centra.
Nepovratna sredstva Australskog istraživačkog vijeća, Nacionalnog fonda za znanost Zvjezdana astronomija i astrofizika i NASA-inog dugoročnog svemirskog astrofizičkog programa podržali su ovaj projekt.
Izvorni izvor: RIT News Release
