U značajnom napretku prema daljnjem proširivanju mogućnosti istraživanja i komercijalne svemirske ekonomije Međunarodne svemirske stanice (NASS), NASA je odobrila razvoj prvog privatnog zrakoplova i usmjeren je ka pucanju na laboratorijski kompleks u orbiti za dvije godine.
Planovi zahtijevaju da se komercijalni zračni promet pokrene na komercijalnom teretnom brodu i instalira na američkom segmentu ISS-a 2019. godine.
To povećava sposobnost SAD-a za postavljanje opreme i korisnih tereta vani i treba utrostručiti broj malih satelita poput CubeSatsa koji se mogu primijeniti.
Komercijalni zračni blok koji privatno financira razvija Nanoracks u partnerstvu s Boeingom, koji je glavni izvođač svemirske stanice.
Zračni će blok biti instaliran na otvorenom priključku modula Tranquility - koji je već dom promatračke palube Cupola sa sedam prozora i komercijalnog modula BEAM koji se može proširivati, a koje je sagradio Bigelow Aerospace.
"Želimo iskoristiti svemirsku stanicu kako bismo izložili komercijalni sektor novim i novim namjenama svemira, čime u konačnici stvaramo novu ekonomiju u orbiti niske Zemlje za znanstvena istraživanja, razvoj tehnologije i prijevoz ljudi i tereta", rekao je Sam Scimemi, direktor, Odjel ISS-a u sjedištu NASA-e u Washingtonu, u izjavi.
"Nadamo se da će ovaj novi airlock omogućiti raznovrsnoj zajednici da eksperimentira i razvije mogućnosti u prostoru za komercijalni sektor."
Zrakoplovna vrata će lansirati jednog od NASA-ovih komercijalnih dobavljača tereta 2019. No, agencija nije navela koji izvođač. Kandidati uključuju SpaceX teretnog Zmaja, poboljšani ATK Cygnus ili potencijalno još leteći SNC Chaser Dream.
Boeing će opskrbiti hardverom za pasivni zajednički mehanizam za spajanje (CBM) zračnog bloka kako bi ga povezao s modulom mirnoće.
Zračni će zatvor poboljšati sposobnost premještanja opreme, korisnih tereta i raspoloživih satelita s unutar ISS-a na van, značajno povećavajući korištenje ISS-a, kaže Boeing.
“Međunarodna svemirska stanica omogućuje NASA-i da provodi vrhunska istraživanja i demonstracije tehnologije za sljedeći ogromni skok u istraživanju ljudi i podržava svemirsku ekonomiju u nastajanju u orbiti niske Zemlje. Posredovanje CubeSats-a i drugih malih satelitskih korisnih opterećenja iz laboratorija u orbiti od strane komercijalnih kupaca i NASA-e povećalo se posljednjih godina. Kako bi podržao potražnju, NASA je prihvatila prijedlog NanoRacks-a za razvoj prvog komercijalno zatvorenog svemirskog stajališta, ”kaže NASA.
"Instalacija komercijalnog airlock-a NanoRacks pomoći će nam da pratimo potražnju", rekao je Mark Mulqueen, voditelj programa International Boeing International Space Station. "Ovo je veliki korak u olakšavanju komercijalnog poslovanja na ISS-u."
Trenutno SAD koriste zračnu brtvu na japanskom eksperimentalnom modulu (JEM) za postavljanje korisnih tereta na vanjske stanice kao i za male satelitske primjene. Ali potražnja nadmašuje dostupnost JEM-a.
Zračni otvor Nanoracks bit će veći i robusniji za otpuštanje.
NASA je odredila da će Centar za napredak znanosti u svemiru (CASIS), NASA-in upravnik američkog nacionalnog laboratorija za svemirsku stanicu, biti odgovoran za koordinaciju svih razmještanja korisnog opterećenja iz komercijalne zračne luke - NASA-e i izvan NASA-e.
"Ulazimo u novo poglavlje programa svemirske stanice u kojem privatni sektor preuzima više odgovornosti. To vidimo kao samo početak i presretni smo što smo se družili s našim prijateljima u Boeingu, "rekao je Jeffrey Manber, izvršni direktor NanoRacks-a.
Pratite nas ovdje zbog Kenovih vijesti o Zemlji i planetu i o vijestima o ljudskim svemirima.
