Novo istraživanje otkriva da je ubojica, parazitska vilica Necator americanus - prozvan "američkim ubojicom" - mogao bi se isplivati s kože da bi izbjegao imunološki sustav procjenjivanih 700 milijuna zaraženih ljudi širom svijeta. (Crv je zaradio svoj pseudonim jer se obično nalazi u tlu južne Sjedinjenih Država i velikog dijela Južne Amerike.)
Istraživači su snimili snimke mladih udica koji ispaljuju svoje larve (poput načina na koji insekt može istopiti kožu) kada su izloženi uvjetima koji oponašaju okoliš ljudskog tijela. Zatim su, koristeći napredne tehnike skeniranja, istraživači utvrdili da ti odbačeni omotači imaju različit kemijski potpis u usporedbi s tijelom crta moga, koristiti kao ukras za ometanje imunološkog sustava nenamjernih domaćina.
"Mislimo da je ovaj određeni organizam u stanju prodrijeti u tijelo, sakriti se unutar ovog ogrtača ili omotača i u pravom trenutku istjerati i pronaći put prema crijevnom traktu", rekao je glavni autor studije Veeren Chauhan, znanstveni novak u Farmaceutsko učilište Sveučilišta u Nottinghamu. "To postiže tako što deponira ovaj omotač kao neku vrstu distrakcije. Dobar je lijek."
Uhvativši tihog ubojicu
N. Americanus uspijeva u tropskom i suptropskom tlu diljem svijeta i ima osjećaj da se uvuče u ljudsku (i neke životinjske) kože kada bosih nogu dođe u kontakt s onečišćenim tlom, prema studiji, objavljenoj jučer (7. prosinca) u časopisu PLOS Zanemarene tropske bolesti. Nakon ulaska u tijelo domaćina i prolijevajući omotač, crv putuje krvotokom kroz srce, u pluća i proširući želudac, prije nego što se konačno naseli u crijevima, gdje može rasti i razmnožavati se, a da pritom ne bude otkriven, do 15 godina ,
Ozbiljni simptomi infekcije trncima - poput anemije, umora, groznice, mučnine, povraćanja i bolova u trbuhu koji mogu dovesti do dugotrajne invalidnosti ili smrti - javljaju se tek nakon što stotine crva zaraze jednog domaćina. Chauhan i njegov tim hipotetirali su da bi ponašanje odbacivanja crva moglo biti ključ njegove sposobnosti izbjegavanja otkrivanja toliko godina.
koristeći N. Americanus uzorke prikupljene u Papui Novoj Gvineji i uzgajane u laboratoriju u Nottinghamu, u Engleskoj, istraživači su pomno ispitali postupak odbacivanja plašta crijeva, koji je poznat i kao "istjerivanje". Tim je upotrijebio tehniku skeniranja nazvanu atomska sila mikroskopija kako bi stvorio kartu nanometra uspoređujući fizičke karakteristike omotača crva s njegovim tijelom.
"Otkrili smo da je omotač izrazito teksturiran i puno ljepši u usporedbi s tijelom crva nakon što se rastopi", rekao je Chauhan. To vjerojatno čini da omotač privlači pažnju tijela domaćina. "Ovo je postavilo zanimljiva pitanja", dodao je.
Zatim su istraživači koristili tehniku nazvanu sekundarnom ionskom masnom spektrometrijom za vrijeme leta, koja je "bombardirala površinu" crva molekulama kako bi uklonili prvi sloj kemijske površine, omogućujući istraživačima analizu njegovih svojstava. Otkrili su da omotač sadrži brojne "imunološki aktivne" molekule koje tijelo crva nema, što sugerira da plašt može vjerovatno izazvati imunološki odgovor čovjeka dok se crv otrgne.
Iako je potrebno više istraživanja kako bi se razumio puni biološki značaj modula izlijevanja omotača crva, Chauhan je rekao da uspoređuje nalaze svog tima s pronalaskom prvog "otisaka prsta" neuhvatljivog ubojice.
"Forenzički gledano, ako identificirate otisak kriminalaca, gledate njegovu površinu; ako budete imali sreće, možda ćete dobiti kemijski potpis", rekao je Chauhan. "Identificirali smo nova svojstva o ovom patogenu koji inficira blizu 10 posto globalne populacije, pa bi, nadamo se, moglo dovesti do razvoja terapeutika ili pronalaska mehanizma kojim bi se ova infekcija mogla zaustaviti prije nego što uopće dođe do tijela. "
Učinkovito cjepivo protiv bolesti moka još nije razvijeno, iako su istraživanja u tijeku. Chauhan je rekao kako vjeruje da će nalazi njegovog tima i njihove nove metode analize crva "otvoriti put naprijed" za buduće uspjehe na terenu.
