NASA je u ponedjeljak objavila kompletan skup znanstvenih podataka iz promatranja kamere Lunar Reconnaissance Orbiter u prvih šest mjeseci, koji se sastojao od više od 100.000 lunarnih slika. Odmah, Phil Stooke sa Sveučilišta u zapadnom Ontariju počeo je skenirati slike kako bi pronašao "nestalog" ruskog rovera na površini Mjeseca, Lunokhod 2. Nije mu trebalo dugo da otkrije tragove koje je ostavio lunarni uzorak 37 godina nakon što je napravio put od 35 kilometara. "Tragovi su bili vidljivi odjednom", rekao je Stooke.
AŽURIRAJ: Ispada da originalna slika koja je pokazala kako dr. Stooke misli da lokacija rovera Lunokhod 2 nije sasvim tačna. Emily Lakdawalla objavila je priču o tome na blogu Planetarnog društva, pa sam se provjerio sa Stookeom. Odgovorio je: "Nakon što sam objavio svoje" otkriće ", Saša Basilevsky, ruski planetarni znanstvenik veteran, poslao je meni i Emily sliku - onu koju je postavila na svom blogu - koja pokazuje stvarnu situaciju. Moja tamna mrlja je tamna oznaka rovera napravljenog kako se okrenuo na mjestu prije nego što krenemo na posljednji kratki pogon. To je izvelo to preko ruba moje slike. Ta nova slika prikazuje rover kao svijetlu točku. Da, slažem se s njihovom interpretacijom. Moj spot napravio je rover, ali zapravo nije sam rover. "
Dakle, nadogradio sam gornju sliku da pokažem stvarno mjesto odmora. Crna strelica prikazuje mjesto za koje je Stooke prvotno mislio da je rover, gdje bijela strelica prikazuje stvarnog rovera. Manje bijele strelice označavaju rover-ove tragove. (kraj ažuriranja)
A sada kada su slike lako dostupne svima koji ih mogu vidjeti, tko zna što možete naći na Mjesecu?
Nadmašivši čak i dugotrajne Marsove istraživačke rovere, Lunokhod 2 napravio je najduže putovanje na kojem je bilo koji robotski rover ikada vozio na drugom nebeskom tijelu. Čim su objavljene NASA-ine fotografije, znanstvenici širom svijeta, uključujući Stookea, počeli su raditi na pronalaženju rovera. Stooke je uspostavio bazu podataka s podacima o pretraživanju i pronašao potrebnu fotografiju, među tisućama drugih.
"Poznavajući povijest misije", rekao je Stooke, "moguće je detaljno pratiti aktivnosti rovera. Možemo vidjeti gdje je mjerio magnetsko polje, vozeći se naprijed i nazad istim putem kako bi poboljšao podatke. A također možemo vidjeti kuda se zavukao u mali krater i slučajno je svoj radijator topline prekrio tlom dok se borio da opet izađe. To je na kraju uzrokovalo da se pregrijava i prestane raditi. A sam se rover prikazuje kao tamna mrlja točno tamo gdje se zaustavio. "
Stooke nije samo prosječan, običan tip koji pregledava slike i karte Mjeseca. 2007. godine objavio je veliku referentnu knjigu o lunarnom istraživanju pod naslovom „Međunarodni atlas lunarnog istraživanja“.
Njegovo novo otkriće rovera znači da će starije karte koje je objavila Rusija sada trebati revidirati, rekao je Stooke.
U međuvremenu, timovi iz LRO-a pronašli su na Zemlji površinu neke druge ruske svemirske letjelice.
.”]
Sovjetski Savez uspješno je izvršio tri robotske uzorke povratka u sklopu natjecanja hladnog rata sa Sjedinjenim Državama. Prva misija, Luna 16, vratila je mali uzorak (101 grama) s Mare Fecunditatis u rujnu 1970., vrijeme između američkog Apolla 12 i 14 slijetanja. Godinu i pol kasnije, 21. veljače 1972., Luna 20 meko je sletjela u neravni gorje između Mare Fecunditatis i Mare Crisium. Idućeg dana ispuštena je kapsula za uzimanje uzorka noseći 55 grama lunarnog tla. Faza spuštanja Luna 20 i dalje tiho sjedi na Mjesecu, jasno vidljivo na ovoj LROC slici.
Ispod je Luna 24, vidljiva na rubu kratera.
Izvori: NASA, University of Western Ontario, LRO
