Sposobnost rješavanja složenih matematičkih problema jedna je stvar koja razdvaja ljude od ostatka životinjskog carstva. Unatoč toj činjenici, čini se da neke životinje imaju barem jednu osnovnu matematičku sposobnost - u određenom smislu mogu ih računati.
Početkom 1900-ih, konj Pametni Hans privukao je svjetsku pažnju u Berlinu, kada mu je trener pokazao da kopitari mogu računati (i rješavati matematičke probleme), tapkajući kopitima kako bi nabrojao broj ili ispravnu opciju među višestrukim izborima. Kasnije su istraživači otkrili da pametni Hans zapravo nema matematičke vještine, ali konj je pokazao impresivne vještine promatranja. Odnosno, nije bio u stanju odgovoriti na pitanja na koja njegovi ispitivači također nisu mogli odgovoriti jer je Clever Hans zapravo čitao minutne crte lica i tijela kako bi utvrdio ispravne odgovore.
Dok Clever Hans nije uspio svoj matematički kviz prije jednog stoljeća, istraživanja u skorijim desetljećima pokazala su da brojne vrste zapravo imaju "brojčani smisao" ili sposobnost razlikovanja različitih količina predmeta.
Možda nije iznenađujuće nakon što se čini da primati koji nisu ljudi imaju najnaprednije numeričke vještine. Krajem osamdesetih, istraživači su pokazali da čimpanze mogu sakupiti broj čokolade u dvije zdjelice s hranom (do pet komada čokolade u svakoj zdjelici), usporediti je s zbirom dviju drugih zdjela s hranom i ispravno odabrati veću dvije svote 90 posto vremena.
Dvadeset godina kasnije, istraživači su pokazali da majmuni rezusi mogu brzo prebrojati broj predmeta na ekranu oko 80 posto, koliko i studenti na fakultetima. U naknadnim eksperimentima, istraživači su pokazali da majmuni mogu matematiku preko osjetila uskladiti broj zvukova koje su čuli s brojem oblika koje su vidjeli na ekranu.
Lavovi također imaju brojni smisao u vezi sa zvukom. Dosadašnja istraživanja pokazala su da će se lavovi ponosa odlučiti približiti ili se povući od zvukova urlajućih uljeza (koji se sviraju iz zvučnika), ovisno o tome koliko je uljeza rekalo i koliko članova bilo u njihovoj grupi.
Neki drugi sisari, uključujući vukove i crne medvjede, također su pokazali sposobnost razlikovanja količina - kao i životinje iz raznih drugih klasa životinja.
Pčele se često pohvale zbog svoje izvanredne spoznaje, uključujući svoje sposobnosti donošenja odluka i mogućnosti društvenog učenja. Ali znanstvenici su odavno znali da insekti mogu brojiti - barem do 4. Istraživači su devedesetih pokazali da pčele meda znaju koliko su daleko od svoje košnice prebrojile broj orijentira (do 4) na putu i hoće li zbunite se ako istraživači izmijene broj orijentira između pokusnih razdoblja. Novija istraživanja pokazala su da pčele mogu razlikovati različite brojeve točkica (opet do 4).
Za razliku od pčela, ribe nisu često poznate po svojoj inteligenciji (iako je barem jedna riba ulovljena crveno-perasto pomoću kamenog „alata“ da otvori školjku). Pa ipak, ove životinje imaju i određeni smisao: Studije guppija pokazuju da će se ribe preferencijalno odlučiti pridružiti se morskim psima koji imaju više riba (i stoga su sigurniji).
Neka istraživanja sugeriraju da bi brojni osjećaj mogao biti nešto sa čime se rađaju određene životinje. U 2015. godini, znanstvenici su otkrili da dječji pilići u dobi od 3 dana mogu prepoznati manje i veće količine i mogu čak pomisliti na brojeve na "brojčanoj liniji" koji se kreću s lijeva na desno, slično ljudima. Drugi su znanstvenici, međutim, istakli da pilići često pokazuju pristranost skretanja ulijevo ili udesno, što potencijalno iskrivljuje podatke.
Bez obzira na to, naš brojčani smisao nije jedinstven u životinjskom carstvu. Zapravo, to možda nije nešto što je rezervirano samo za životinje: Venus flytraps također mogu "brojati".
Izvorni članak o Live Science.
