Međunarodna posada trojice astronauta i kosmonauta eksplodirala je u nedjelju (20. prosinca) u 16:52 EST u ruskoj kapsuli iz kosti za hlađenje kostiju Baikonur u Kazahstanu, koja je smještena za Međunarodnu svemirsku stanicu (ISS). Creamer i Soichi Noguchi iz Japanske agencije za zrakoplovne istrage.
[/naslov]
Nakon dvodnevne potrage, u utorak u 17:58 popodne će se okupiti i povezati s ISS-om u nadir luci Zarya modula. EST oko 220 milja nad Južnom Amerikom. Tada će se službeno pridružiti dvoje članova dvije ekspedicijske posade, zapovjednik ISS-a Jeff Williams (NASA) i inženjer leta Max Max Suraev (Rusija), čime će se povećati broj stanovnika u orbiti oko pet, samo jedna osoba koja se stidi punog broja osoblja od šest.
Posljednja tri tjedna Williams i Sureav bili su jedini putnici od zakazanog odlaska 1. prosinca trojice posade Expedition 21. Stigla je Soyuz kapsula TMA-16 u listopadu.
Šeširi između ISS-a i Soyuza bit će otvoreni oko 90 minuta nakon utorka, koji će se prenositi uživo na NASA TV. Kotov, Creamer i Noguchi donose blagdanske dobrote baš na vrijeme da proslave dolazak Božića i započnu svoje 6-mjesečne boravke u svemiru.
Pred zoru lansiranje dogodilo se točno u ponedjeljak u 15:52 po lokalnom kazahstanskom vremenu i bilo je vrijeme koje se podudara s trenutkom rotacije Zemlje koja je odnijela lansirnu ploču u ravninu orbite svemirske stanice. Vruća struja plamena osvjetljavala je noćno nebo promatračima vezanim za zemlju miljama unaokolo.
Kad je zapovjednik Sojuza Kotov zauzeo središnje sjedalo, kapsula se odvojila od treće faze nakon gromoglasnih 9 minuta uspona u svemir. "Svi se osjećaju sjajno, nema problema", izvijestio je Kotov dok je kapsula sigurno ubrizgana u početnu zemaljsku orbitu. Interni video feed uživo prikazao je posadu veći dio vožnje u orbitu, radeći efikasno i opušteno. Motori će biti ispaljeni još tri puta kako bi podigli orbitu i upravljali kapsulom kako bi odgovarali stanici orbiti. U utorak će se motori ispaljivati posljednji put kako bi se sojuz prilagodio za pristajanje.
Petero posada broda Expedition 22 ima užurban dnevni red ispunjen svemirskim plovidbama, dolaskom šatla, izmještanjem opreme, dodavanjem novih modula i ambicioznim znanstvenim eksperimentima
Ovo je prvi prosinac skinuo za Sojuz od 1990. godine i odvijao se u hladnoj hladnoći dok su zemaljski promatrači trzali vani. Posada je posljednjih tjedan i pol trenirala u Baikonuru kako bi obavila završne pripreme za lansiranje.
Lansirna pločica ista je ona koja se koristi za podršku povijesnog lansiranja kozmonauta Jurija Gagarina 1961. godine na prvi svemirski let čovječanstva. Kapsula posade "Soyuz" Rusija koristi od 1967. godine.
Creamer obavlja svoj prvi svemirski let i ugledni je vojni zrakoplovnik. Ovo je Kotov drugi let do ISS-a gdje je već obavio dva svemirska plovidba. Isto tako je drugi let za Noguchi, ali njegov je prvi let na Sojuzu. Ranije je bio član posade Povratak u let 2005. godine. Tri desetine japanskih novinara bilo je na raspolaganju kako bi dokumentiralo misiju, a prvi Japanac bio je u avionu Sojuza.
Prije današnjeg ukidanja, Bill Gerstenmaier, NASA-in administrator za NASA-inog pomoćnog administratora za svemirske operacije pregledao je 'godinu u svemiru' koja dolazi. „Nevjerojatno je vrijeme u svemirskom letu. Vraćamo posadu stanica do pet i učimo kako raditi s većom veličinom posade. Da bi sustavi radili ispravno, to zahtijeva mnogo pripreme “.
"Ovo će biti nevjerojatna godina dok stojim ovdje u Kazahstanu sa Soyuzom iza mene. Imamo šatl gotovo spreman za let s KSC-a i ovaj Soyuz spreman za let. 2010. godina će biti naporna. Na ISS ćemo imati 6 letova napretka, 4 Sojuza i 5 letova. Prijevoz će započeti godinu iznošenjem modula Tranquility i Cupola ”(pročitajte naš prethodni članak za više informacija).
„Izgradili smo fenomenalnu istraživačku stanicu u svemiru koju je mogao okupiti samo shuttle. Ali sada je vrijeme za pomicanje dalje od šatla. Nakon povlačenja šatla prijeći ćemo na manje rakete poput Sojuza i Zmaja ”.
