NGC 5919 je član galaksijskog klastera Abel 2063. Kreditna slika: SDSS. Klikni za veću sliku
Doktor Richard Kron, direktor Sloan Digital Sky Survey-a, najavio je novi poduhvat koji će dovršiti najveće istraživanje svemira. Ovo istraživanje će dodati nove partnere i započeti nove istraživačke misije, a trajat će do ljeta 2008.
Krajem prošlog mjeseca završen je paket za financiranje novog, trogodišnjeg pothvata pod nazivom Sloan Digital Sky Survey II (SDSS-II), koji je vodila Zaklada Alfred P. Sloan iz New Yorka, Nacionalna zaklada za znanost (NSF), Ministarstvo energetike SAD-a i institucije članice.
SDSS provodi masovno snimanje neba pomoću namjenskog 2,5 m teleskopa u opservatoriju Apache Point u blizini Sunspota, New Mexico. SDSS-II dovršit će promatranja ogromnog susjednog područja sjevernog neba i proučit će strukturu i podrijetlo Galaksije Mliječnog Puta i prirodu tamne energije.
Istraživanje Sloan Digital Sky Survey je najambiciozniji astronomski istraživački projekt ikada proveden već je izmjerivao precizne svjetline i položaje stotina milijuna galaksija, zvijezda i kvazara tijekom posljednjih pet godina. Konzorcij od više od 300 znanstvenika i inženjera iz 23 institucije širom svijeta - i stotine drugih znanstvenika koji rade u suradnji - koriste ove podatke za rješavanje fascinantnih i temeljnih pitanja o svemiru.
Uzbudljivi rezultati dosadašnjih podataka SDSS uključuju otkriće dalekih kvazara viđenih kada je svemir bio star samo 900 milijuna godina; definitivno mjerenje distribucije galaksija velikih razmjera, potvrđujući ulogu gravitacije u rastućim strukturama u svemiru; i dokaz da je Galaksija Mliječni put rasla kanibalizacijom manjih galaksija za popratnike.
„Iznimno smo uzbuđeni zbog odluke agencija za financiranje da podrže ovu važnu misiju“, rekao je Kron sa Sveučilišta u Chicagu. „Posvećeni znanstvenici i inženjeri Sloan Digital Sky Survey-a neumorno su radili na otvaranju novih načina viđenja svemira.
„Vjerujemo da će otkrića SDSS II predstojati znanstvenim otkrićima i postaviti temelje za buduća astronomska istraživanja. Sigurni smo da će podaci koji su objavljeni u javnosti donijeti otkrića za godine koje dolaze. "
U posljednjih pet godina SDSS je u javnost objavio podatke za gotovo 200 milijuna objekata. Te su podatke stotine istraživača širom svijeta iskoristile za znanstvene projekte u rasponu od studija obližnjih zvijezda do istraživanja prirode galaksija.
„Ponosni smo na značajan doprinos Sloan Digital Sky Survey-a našem razumijevanju evolucije i strukture svemira i sa entuzijazmom podržavamo sljedeću fazu istraživanja“, rekla je Doron Weber, programski direktor Fondacije Alfred P. Sloan. „Nalazi Sloan Digital Sky Survey već su stvorili najtačniju sliku neba koje je ikada postojalo i očekujemo nova otkrića koja će nastaviti transformirati naše znanje o svemiru.“
Eileen D. Friel, izvršna direktorica Odjela za astronomske znanosti Nacionalne zaklade za znanost, rekla je da je Sloan Digital Sky Survey "omogućio izvanredan niz znanstvenih rezultata, ponekad i u neočekivanim područjima. Završetak izvornog istraživanja i njegovo proširenje za rješavanje problema galaktičke i zvjezdane astronomije obećava jačanje nasljeđa ankete i čini ga još vrednijim resursom za astronome i nastavnike. "
A Robin Staffin, izvanredni direktor znanosti za fiziku visokih energija u Uredu znanosti Ministarstva energetike, rekao je da je agencija „presretna kad vidi Sloan Digital Sky Survey koji ulazi u ovu novu fazu. SDSS je već mnogo doprinio našem razumijevanju temeljne strukture svemira i pomogao je pionirima u vezi između fizike čestica i kozmologije. Očekujemo da će u narednih nekoliko godina iz SDSS-II izaći velika znanost. "
Osnivanjem SDSS-II, suradnji pridružuje se osam novih institucija: Američki prirodni muzej u New Yorku, Sveučilište u Bazelu (Švicarska), Sveučilište Cambridge (Velika Britanija), Sveučilište Case Western Reserve u Clevelandu, Ohio, Zajedničko udruženje Institut za nuklearnu astrofiziku (Sveučilište Notre Dame, Državno sveučilište Michigan i Sveučilište u Chicagu), Institut za astrofiziku i kozmologiju čestica Kavli na Stanfordu, Državno sveučilište Ohio i Astrofizički institut Potsdam (Njemačka). (Potpuni popis SDSS-I i SDSS-II partnera možete naći u nastavku).
SDSS-II ima tri komponente. Prvi, nazvan LEGACY, dovršit će SDSS istraživanje ekstragalaktičkog svemira, dobivši slike i udaljenosti od gotovo milijun galaksija i kvazara neprekidnim nizom neba na sjevernoj hemisferi.
Novo financiranje također otvara drugi dio SDSS-II, Sloano proširenje za galaktičko razumijevanje i istraživanje (SEGUE), mapiranje strukture i zvjezdane strukture galaksije Mliječni put i prikupljanje podataka o tome kako se Mliječni put formirao i razvijao.
"Projekt SEGUE omogućit će nam prvi put da dobijemo" veliku sliku "strukture vlastitog Mliječnog puta", objasnila je članica konzorcija Heidi Newberg iz Politehničkog instituta Rensselaer. „Mapiranje Mliječnog puta više je od vježbe u kartografiji. Dob, kemijski sastavi i svemirska raspodjela zvijezda glavni su tragovi razumijevanja kako se formirala naša vlastita Galaksija i, na primjer, galaksije. formirana.
"Prepoznavanje najstarijih zvijezda pomoći će nam da shvatimo kako su elementi periodične tablice formirani davno unutar zvijezda", rekao je Newberg.
Posljednji dio SDSS-II uključuje intenzivno istraživanje supernova, pomičući nebo kako bi pronašli ove ostatke gigantskih eksplozija umirućih zvijezda. Astronomi mogu precizno izmjeriti udaljenosti udaljenih supernova, koristeći ih za mapiranje brzine širenja svemira.
"Ova će studija pomoći da se potvrdi i kvantificira jedno od najvažnijih otkrića moderne znanosti - postojanje kosmološke tamne energije", objasnio je član konzorcija Andy Becker sa Sveučilišta u Washingtonu.
Becker je objasnio da je SDSS teleskop jedinstveno postavljen kako bi otkrio i pratio bogatstvo supernova na daljinama na kojima su druge ankete pronašle vrlo malo objekata. To omogućava izravno mjerenje utjecaja tamne energije na geometriju svemira u cjelini.
Izvorni izvor: SDSS News Release
