Neil Armstrong - prvi čovjek na Mjesecu, koji je umro 2012. godine - sada će biti imenjak jednog od NASA-ovih istraživačkih centara. Novi zakon koji je odredio Armstrong letni istraživački centar stupio je na snagu 1. ožujka, zamijenivši staro ime od 1976. godine, Centar za istraživanje letenja Dryden.
Bivši zamjenik NASA-inog administratora Hugh L. Dryden i dalje će vidjeti njegovo ime u tom području, budući da se domet ispitivanja zračne plovidbe zapadnog zrakoplovstva od 12 000 četvornih kilometara (31000 četvornih kilometara) sada naziva Dryden Aeronautical Test Range.
"Ne mogu smisliti prikladniji način da počastim ova dva vođu koji su proširili naše razumijevanje zrakoplovne i svemirske istrage", izjavio je administrator NASA-e Charles Bolden.
„I Dryden i Armstrong pioniri su čiji doprinosi NASA-i i našoj naciji i danas odjekuju. Armstrong je bio prva osoba koja je krenula na Mjesec. Dryden je stekao stručnost u Nacionalnom savjetodavnom odboru za zrakoplovstvo, a zatim i pri NASA-i, uspostavio američko liderstvo u zrakoplovstvu i njegova vizija utrla je put Armstrongu da učini te prve korake. "
U središtu se Armstrong vjerojatno najbolje sjeća po svojim letovima u X-15, raketnom zrakoplovu koji je u šezdesetim godinama postavio nekoliko rekorda visine i brzine. Na tadašnjoj NACA-inoj brzinskoj stanici za letenje, u tom je eksperimentalnom zrakoplovu, zajedno sa 41 drugom vrstom zrakoplova, između 1955. i 1962. letio sedam puta. Armstrong je također bio uključen u razvoj prethodnika lunarnog slijetačkog vozila korišten u misijama Apollo (koji su gotovo ubili Armstronga u praksi trčanja za Apollo 11).
Astronaut je obavio dva svemirska leta. Na Blizancu 8 1966. godine privukao je pohvale zbog zaustavljanja brzog zakretanja u svemirskom brodu, kada se potisak otvorio. Tada je upućen da zapovijeda Apolonom 11, uspješnim slijetanjem na Mjesec 1969. na posljednjoj hrpi goriva koju je imao njegov svemirski brod.
Armstrongova veza s istraživačkim centrom nastavila se i nakon što je napustio astronautski korpus, kad je bio NASA-in zamjenik suradničkog administratora za zrakoplovstvo. S druge strane, NASA je napisala da "nadgleda zrakoplovne istraživačke programe koji se provode u središtu, posebno njegov pionirski rad na razvoju digitalnih sustava elektroničke kontrole leta."
Armstrong, kojeg je obitelj nazvala "američkim opojnim junakom", umro je 25. kolovoza 2012. od komplikacija nakon kardiovaskularne operacije. Više o Armstrongovim iskorištavanjima na NACA-u možete pročitati u ovom informativnom listu, a više o Drydenu ovdje.
Središte se nalazi u kalifornijskoj zrakoplovnoj bazi Edwards. Preimenovanje je provedeno u zakonodavstvu čiji je autor vlč. Kevin McCarthy (R) iz 22. četvrti u Kaliforniji (a također i bič većinske kuće), navela je NASA. Nakon što je prijedlog zakona usvojen američki Predstavnički dom 2013. i Senat u siječnju, predsjednik Barack Obama potpisao je to ime u zakonu 16. siječnja. Svečanost preimenovanja očekuje se na proljeće.
Armstrong je drugi astronaut koji ima središte nazvano po njemu. Istraživački centar Lewis u Clevelandu preimenovan je u Glenn Research Center nakon što je senator John Glenn (D) 1999. godine Glenn letio dva puta u svemiru. 1962. Glenn je postao prvi Amerikanac koji je orbitirao na Zemlji. Zatim se vratio u svemir 1998. godine u dobi od 77 godina, postajući najstarija osoba koja je letjela u svemir do danas.
