Ovaj upečatljiv pogled na marsovsku površinu pokazuje snažan kontrast (lažna boja) između ledenih naslaga i slojevitih naslaga (sastavljenih uglavnom od leda, stijena i regolita) na rubu polarne ledene kape. Smatra se da je led tamo već oko 10.000 godina.
Međutim, u ovoj sceni postoje neke neobičnosti. Zašto je krater nenormalno oblikovan? Uostalom, krateri su obično kružnog oblika, a nisu ostrige u obliku školjke. Zašto je to izolirani krater? Kad se vidi čitava regija, čini se da samo jedan krater postoji nekoliko kilometara. Znači li to da je krajolik prilično mlad? Ako je odgovor tako, koji geološki procesi oblikuju površinu?
Znanstveni eksperiment visoke rezolucije (HiRISE) na brodu Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) nastavlja vraćati neke od najupečatljivijih pogleda iz svoje marsovske orbite. Kamera može riješiti predmete promjera manjega od jednog metra, skupljajući sve, od pješčanih dina, erozivnih mreža, valjanih stijena, lavina (u akciji) do sitnih sekundarnih kratera. Ovo su neki od najsloženijih prikaza s površine Crvene planete koje smo ikada imali. HiRISE može čak pratiti naše robotske istraživače, poput spašavanja Phoenixa nedugo nakon što je sletio i traga markize Rover Opportunity.
Iako se ova slika prilično čudnog kratera u Sjevernom polarnom području Marsa može činiti malo svjetovnom u usporedbi s popisom HiRISE priznanja, nije manje važna. To je jedini udarni krater miljama koji zagrli rub polarne ledene kapice urezan u slojevite naslage stijena, zemlje i gomile leda. Korištenje broja kratera kao vodiča (tj. Što je broj grožđa što je površina mlađa) Znanstvenici HiRISE smatraju da slojeviti naslage mogu biti stari samo nekoliko milijuna godina. Ovo možda zvuči kao davno, ali za planet za koji se tako misli geološki neaktivan, brzina ponovne obrade izgleda prilično brzo. U ovom se slučaju također vjeruje da su ledene naslage u krateru stare samo 10 000 godina.
Geološka aktivnost uništava dokaze o kraterima, iako će ovo područje pogoditi sličan broj utjecaja meteorita kao krajevi prekriveni kraterima, čini se da brzi procesi stalno mijenjaju krajolik. Smatra se da bi brzina protoka leda bila prilično niska, ali kada se promatra čudan oblik središnjeg kratera, čini se da je iskrivljen kretanjem okolnih naslaga. Svijetle bijele ledene naslage unutar kratera zaštićene su od ablacije dok je sa Sunca zasjenjene zidovima kratera. Ovo je uobičajena značajka u polarnim kraterima.
Toliko da je Mars mrtva planeta. Kao što se vidi s dinamičnim lavinskim procesima i kotrljanjem gromada, Mars je daleko od geološki neaktivnog ...
Izvor: HiRISE
