Otkriće smrznutog mora u blizini ekvatora Marsa donijelo je mogućnost života na Marsu jedan korak bliže. Znanstvenik s Pučkog otvorenog učilišta dr. John Murray među znanstvenicima je koji su otkrili slike Stereo kamere visoke rezolucije na sondi Mars Express - prvoj europskoj misiji na drugom planetu.
Dr Murray, iz Odjela za znanost o Zemlji, rekao je: "Činjenica da su postojala topla i vlažna mjesta ispod površine Marsa otkad je život započeo na Zemlji, i da su neki vjerojatno još uvijek tu, znači da postoji mogućnost da na Marsu danas preživljavaju primitivni mikroorganizmi. Ova misija promijenila je mnoga moja dugo održana mišljenja o Marsu? sada moramo ići tamo i provjeriti ga.
Čini se da je voda koja je tvorila more nastala ispod površine Marsa i da je izbila iz niza lomova poznatih kao Cerberus Fossae, odakle se srušila u katastrofalnoj poplavi i sakupila se na ogromnom području 800 x 900 km prije otprilike 5 milijuna godina. U početku je prosječno dubok 45 metara, što ga čini približno jednakom veličinom i dubinom kao i Sjeverno more. Znanstvenici Mars Expressa privukli su pažnju led-čopora koji je nastao na površini mora.
Mlado doba ove osobine izazvalo je uzbuđenje kod znanstvenika. Iako je nastao u vrijeme kada su se rani hominidi na Zemlji razvijali od majmuna, to je geološki vrlo mlad i sugerira da se ogromni poplavni događaji, za koje se zna da su se dogodili ispod Marsa? na površini tijekom svoje geološke povijesti, još uvijek se događa. Prisutnost tekuće vode tisućama milijuna godina, čak i ispod površine, moguće je stanište u kojem se možda razvio primitivni život, a možda bi još uvijek preživio. Jasno je da se to sada mora smatrati glavnim mjestom za buduće misije koje traže život.
Otkriće su učinili dr. Murray, Jan-Peter Muller (University College London), Gerhard Neukum (Slobodno sveučilište, Berlin i glavni istraživač) i tim međunarodnih znanstvenika koji rade na slikama poslanim s Marsa, a trebala bi se pojaviti u znanstveni časopis Nature.
Mars Express, prva europska svemirska misija na nekom drugom planetu, uspješno je ušao u Marbinu orbitu na Božić 2003., a od siječnja 2004. stereo kamera visoke rezolucije na krovu uzima ogroman broj stereo snimaka površine s visina samo 270 km, s detaljima do 10 metara.
Izvorni izvor: Vijesti s Pučkog otvorenog učilišta (Word Document)
