Galaksije mogu biti u rasponu od samo nekoliko milijuna zvijezda do nešto više od trilijuna zvijezda. Stoga nikada ne možemo sa sigurnošću znati koja je najveća galaksija. Umjesto toga, morat ćemo ići, koja je najveća galaksija koju znamo?
Najveće galaksije u Svemiru su džinovske eliptične galaksije. To su velike galaksije u obliku jajeta s trilijunima zvijezda. Oni su formirani kroz višestruki sudar manjih spiralnih galaksija slične veličine. Na primjer, kada se naš vlastiti Mliječni put sudara s istom veličinom Andromeda Galaksije za nekoliko milijardi godina, ishod će vjerojatno biti džinovska eliptična galaksija s oko trilijuna zvijezda.
Galaksije koje mogu dobiti najveće su one u samom središtu klastera galaksija. Astronomi nazivaju ove cD galaksije (za divovske difuzne galaksije) ili svijetle galaksije klastera. Rast rastresenjem bilo koje galaksije koja im se približi, a s obzirom da su u središtu galaksije, mnoge se galaksije preblizu. U stvari, ove galaksije imaju veliki prostor oko sebe, gdje astronomi ne mogu pronaći manje galaksije; sve ih je pojela veća galaksija.
Velika cD galaksija može biti 10 puta svjetlija od Mliječnog puta, s oko 100 puta većom masom. Promjer im može biti 6 milijuna svjetlosnih godina (Mliječni put je širok oko 100 000 svjetlosnih godina).
Primjer za to je središnja galaksija u klasteru Abell 2029.
Vjerojatno postoje još veće galaksije. A ako su tamo, naći ćete ih u središtu najvećih galaksija.
Napisali smo mnogo članaka o galaksijama za Space Magazine. Evo članka o istraživanju galaksije Abell 2029.
Ako želite više informacija o galaksijama, pogledajte vijesti Hubblesitea o galaksijama, a evo i NASA-ove naučne stranice o galaksijama.
Također smo zabilježili epizodu Astronomy Cast o galaksijama - Epizoda 97: Galaksije.
