U značajnom koraku ka obnovi američke domorodačke sposobnosti svemirskog leta i njegovanju nove ere komercijalne borbe za svemir, NASA je dodijelila niz dodatnih astronautskih taksi letova iz Boeinga i SpaceX-a za prijevoz posade na Međunarodnu svemirsku stanicu (ISS).
Nasina nova najava podrazumijeva dodjelu dodatnih četiri rotacijske misije posada komercijalnim partnerima, Boeingom i SpaceX-om, povrh dvije pokazne borbe prethodno dodijeljene svakoj kompaniji u skladu s inicijativom agencije Commercial Crew Program (CCP), u izjavi od 3. siječnja.
Međutim, novopečene rotacijske misije posade odvijat će se tek nakon što NASA potvrdi da svaki pružatelj usluga u potpunosti i na zadovoljavajući način ispunjava NASA-inu listu strogih sigurnosnih i sigurnosnih zahtjeva kako bi osigurao da privatne misije mogu sigurno letjeti s ljudima iz NASA-e i njezinih partnerski entiteti.
I NASA-ini dužnosnici oprezno su istaknuli da ove naredbe "trenutno ne uključuju plaćanja".
Drugim riječima, NASA će platiti performanse, a ne puka obećanja performansi - jer su ljudski životi na redu.
"Oni potpadaju pod trenutne ugovore o komercijalnoj sposobnosti za prijevoz posade i donose ukupno šest zadaća dodijeljenih svakom davatelju usluga na šest", objavili su zvaničnici NASA-e.
Cilj programa CCP je osigurati čvrst i pouzdan prijevoz posade do Međunarodne svemirske stanice u ovom desetljeću i šire - korištenjem američkih raketa i kapsula koje se lansiraju s američkog tla.
Daljnji je cilj zaustaviti isključivo oslanjanje Amerike na Rusiju za prijevoz američkih astronauta do i iz svemirske stanice pomoću ruskih kapsula Soyuz.
Od prisilnog povlačenja NASA-inog svemirskog šatla u srpnju 2011., NASA astronauti i njegovi partneri bili su 100% ovisni o Rusiji za vožnje u svemir - trenutno u iznosu od preko 80 milijuna dolara po sjedištu.
Dodelom ovih novih ugovora, Boeing i SpaceX trebali bi biti u mogućnosti planirati dalje u budućnosti, naručiti hardver i softver dugog vremena, te u konačnici smanjiti troškove ekonomijom razmjera.
"Dodjeljivanje ovih misija pružit će veću stabilnost budućem rasporedu rotacije posade svemirskih stanica, kao i smanjiti raspored i financijsku neizvjesnost za naše davatelje", rekao je Phil McAlister, direktor, NASA-inog odjela za komercijalne letjelice, u izjavi.
"Sposobnost uključivanja misija prema potrebi kako bi se zadovoljile potrebe programa svemirske stanice važan je aspekt Programa komercijalne posade."
Svaki svemirski brod može dostaviti posadu od četiri i 220 kilograma tereta, eksperimenata i opreme u znanstveni laboratorij od milijun funti koji kruži oko Zemlje na visini appoxa. 250 km (400 km). Oni služe i kao čamac za spašavanje u slučaju da putnici iz bilo kojeg razloga trebaju evakuirati stanicu.
Boeingu i SpaceXu dodijeljeni su ugovori od NASA-inog administratora Charlesa Boldena u rujnu 2014. u vrijednosti od 6,8 milijardi USD za dovršetak razvoja i proizvodnje privatno razvijenih prijevoznika astronauta Starliner CST-100 i Crew Dragon, u okviru programa agencije za komercijalnu transportnu sposobnost (CCtCap) agencije i NASA-ina inicijativa Launch America.
CCP inicijativa pokrenuta je još 2010. godine pod Obaminom administracijom kako bi zamijenila NASA-ino odlazeće orbite iz svemira.
Međutim, lansirne ciljeve za prvu borbu Boeing Starliner i SpaceX Crew Dragon više puta su odgađane od 2015. do 2018. - u posljednjoj iteraciji - zbog ozbiljnih i izuzetno kratkovidnih smanjenja sredstava od strane Kongresa iz godine u godinu.
Stoga je NASA bila prisiljena naručiti nekoliko godina dodatnih letova za taksi sjedala Soyuz i poslati stotine i stotine milijuna više američkih dolara Putinovoj Rusiji - zahvaljujući američkom Kongresu.
Kongres uživa cviljenje o Rusiji s jedne strane, a istodobno su američke zrakoplovne radnike postavili na liniju nezaposlenosti smanjujući NASA-inu sposobnost da se krene naprijed i vrati Amerikance na posao. Za ovo tužno stanje postoji puno dvostranačke krivice.
Boeing Starliner i SpaceX Crew Dragon proizvedeni su u Americi.
Boeing Starliner proizvodi se u svemirskom centru Kennedy u preuređenom i obnovljenom bivšem hangaru Space Shuttle Orbiter Processing. Ovaj je autor povremeno posjećivao C3PF ustanovu kako bi promatrao i procijenio napredak Boeinga.
Doista, Boeing je već započeo izgradnju prvog vrijednog leta Starliner - koji se trenutno prozvao Spacecraft 1- u KSC-u prošlog ljeta 2016.
SpaceX Crew Dragon proizvodi se u sjedištu tvrtke u Hawthorneu u Kaliforniji.
Blastoff prvog svemirskog broda SpaceX Crew Dragon na njegovom prvom probnom letu bez posade, ili Demonstracijska misija 1, odgođen je od svibnja 2017. do studenog 2017., prema posljednjoj tromjesečnoj reviziji koju je NASA objavila prošlog mjeseca u prosincu 2016. godine.
Liftoff prvog pilotiranog Crew Zmaja s parom NASA astronauta zapetljan u klizao je od kolovoza 2017. do svibnja 2018. godine.
Lansiranje prvog nerazvrstanog Boeing Starliner-a, poznatog kao Orbitalni test leta, skliznuo je do lipnja 2018. godine.
Liftoff prvog kreiranog Starliner-a sada je predviđen za kolovoz 2018., možda nekoliko mjeseci nakon SpaceX-a. Ali rasporedi se stalno mijenjaju, pa bilo tko nagađa kada će se ta komercijalna izbacivanja posade zapravo dogoditi.
Boeingov nerazvrstani test leta, poznat kao Orbitalni test leta, trenutno je zakazan za lipanj 2018., a njegov posadni test leta trenutno se planira za kolovoz 2018. godine.
"Jednom kada testiranja leta završe i NASA potvrdi pružatelje usluga za let, mogu započeti misije post-certificiranja na svemirskoj stanici", rekao je NASA-in dužnosnik.
U međuvremenu, rakete i lansirne pločice za Boeing i SpaceX također se razvijaju, modificiraju i dograđuju prema potrebi.
Lansirne pločice za oboje nalaze se na svemirskoj obali Floride.
Boeing CST-100 Starliner lansirat će raketu United Launch Alliance Atlas V iz svemirskog lansirnog kompleksa 41 u zrakoplovnoj stanici Cape Canaveral.
SpaceX Crew Dragon predstavit će se na vlastitom Falconu 9 iz Launch Pad 39A u NASA-inom svemirskom centru Kennedy.
Pratite nas ovdje zbog Kenovih vijesti o Zemlji i planetarnim znanostima i vijestima o ljudskim svemirima.
